Tại sao nước biển dâng cao 21 cm trong thế kỷ 20?

Hiện nước biển dâng cao 0,27 cm/năm.

Để trả lời câu hỏi này, có hai giả thuyết. Thứ nhất là, nhiệt độ toàn cầu tăng lên làm thể tích nước biển nở ra, và thứ hai là băng ở hai cực tan ra ngày một nhiều hơn. Điều đáng lo ngại là hiện nay, mực nước biển ngày càng dâng cao.

Tiến sĩ Walter Munk, thuộc Viện Hải dương học California (Mỹ), đã tổng kết các nghiên cứu về biển từ thế kỷ 19. Theo đó, từ năm 1850 cho tới năm 1950, mực nước biển dâng cao khoảng 18 cm. Tuy nhiên, từ năm 1950 đến nay, tốc độ dâng ngày càng lớn do sự nóng lên của khí hậu toàn cầu. Hiện nay, nước biển dâng với tốc độ 0,27 cm/năm.

Tổng cộng ở thế kỷ 20, mực nước biển đã cao hơn khoảng 21 cm. Trong số này, 6 centimét là do băng tan ở Nam Cực và Bắc Cực, 3 centimét nước nở ra do khí hậu nóng lên. Nhưng 12 centimét còn lại thì do đâu mà ra? Đó là điều mà Munk không giải thích được.

Tuy nhiên, Munk có một số phỏng đoán: Thứ nhất là đại dương có thể hấp thụ một lượng nhiệt lớn gấp 5 lần các số liệu đo đạc hiện nay. Lý do là nhiệt lượng có thể được chứa ở những tầng nước sâu hoặc ở trong các khối băng khổng lồ mà người ta không đo được.

Khả năng thứ hai là các lớp băng ở hai cực tan ra nhiều hơn ta tưởng. Điều này có thể được kiểm chứng bằng tốc độ quay của trái đất. Nếu băng ở hai cực tan nhiều thì tốc độ quay của quả đất phải giảm đi. Tuy nhiên, chưa có quan sát nào ủng hộ giả thuyết này.

Tóm lại, vẫn còn nhiều bí ẩn xung quanh câu hỏi tại sao nước biển dâng lên. Nếu các nhà khoa học không tìm được mô hình dự đoán mực nước biển, thì họ khó mà ứng phó được với những tai họa có thể xảy ra trong tương lai.

Minh Hy (theo dpa)