Lập bản đồ "đỉnh núi không đêm" trên mặt trăng

Ảnh chụp mặt trăng qua kính lọc sắc của tàu thăm dò Galileo.

Đầu năm tới, vệ tinh SMART-1 trị giá 91 triệu USD của Cơ quan Vũ trụ châu Âu sẽ được phóng lên để lập bản đồ 3 chiều chính xác nhất về mặt trăng. Trong số đó, có các vùng mà ánh sáng chưa bao giờ tới, và một đỉnh núi kỳ lạ ở cực nam, nơi ánh mặt trời không bao giờ tắt.

Mặc dù có các luồng gió vũ trụ thổi tới, nhưng trong một số miệng hố trên mặt trăng, bóng đêm luôn luôn ngự trị. Chúng chứa gì trong đó? Các nhà khoa học phỏng đoán đó là những khối nước đóng băng, nguồn tài nguyên quý hiếm một ngày nào đó có thể được sử dụng trong các chuyến thám hiểm của con người. SMART-1 sẽ là phi thuyền đầu tiên nghiên cứu những vùng tối đó một cách chi tiết nhất.

Ngoài hệ thống chụp ảnh, SMART-1 còn được bổ sung một số thiết bị hồng ngoại và tia X để nghiên cứu các nguyên tố và khoáng sản, trong đó có các quặng kim loại trên mặt trăng. Theo các chuyên gia dự án, bản đồ khoáng sản sẽ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về sự tiến hóa của thiên thể này, đồng thời chỉ ra những nguồn tài nguyên tiềm ẩn.

Ngoài những nhiệm vụ khoa học, con tàu còn được thiết kế để kiểm nghiệm một số công nghệ mới, trong đó có một động cơ năng lượng mặt trời hiệu quả gấp 10 lần so với các hệ thống động cơ trước đây.

B.H. (theo CNN)