Chương trình vũ trụ của Nhật có nguy cơ tụt dốc

Một công ty của Mỹ có thể sẽ huỷ bỏ bản hợp đồng sử dụng thế hệ tên lửa mới H-2A của Nhật Bản để phóng vệ tinh thương mại. Đây được xem là bước thụt lùi trong trương trình vũ trụ vốn đã không mấy thuận buồm xuôi gió của nước này.

Cơ quan Phát triển Không gian Quốc gia Nhật đã chịu một đòn khá nặng trong lần phóng gần đây nhất vào tháng 2, khi một tên lửa H-2A thất bại trong việc đưa vệ tinh thử nghiệm lên quỹ đạo. Tình thế này buộc họ phải tính tới khả năng Space Systems Loral (một công ty chế tạo vệ tinh thương mại của Mỹ) sẽ phá hợp đồng ký năm 1996 với Tập đoàn hệ thống tên lửa RSC - công ty phóng vệ tinh thương mại dịch vụ duy nhất của Nhật.

Mới đây, trước một uỷ ban của Chính phủ Nhật, ông Yoshihisa Tsuda, chủ tịch RSC cho biết, Loral có thể sẽ huỷ bỏ bản hợp đồng mà theo đó, Nhật sẽ sử dụng các tên lửa của mình để phóng 8 vệ tinh cho Loral. Khả năng này là rất lớn, sau khi Hughes, công ty dịch vụ truyền hình vệ tinh thuộc tập đoàn General Motors, hủy bỏ một hợp đồng ký năm 1996 với RSC để phóng 20 vệ tinh.

Ông Yoshihisa cũng cho biết, chi phí của những cuộc phóng vệ tinh thương mại đã giảm nhanh chóng trong những năm gần đây, khiến cho bản hợp đồng năm 1996 là quá đắt.

Tuy nhiên, RSC đang có kế hoạch cứu vãn giao dịch với Loral bằng việc hạ giá mạnh. Nếu khả năng mất bạn hàng này trở thành hiện thực, RSC sẽ chỉ còn hợp đồng duy nhất với Chính phủ phóng một vệ tinh vận tải vào năm tới.

B.H. (theo CNN)