Vị khách du lịch vũ trụ thứ 2 đã rời mặt đất

Mark Shuttleworth bắt đầu "kỳ nghỉ" trong vũ trụ.

13h26’ chiều nay (giờ Hà Nội), Mark Shuttleworth đã cất cánh từ sân bay vũ trụ Baikonur ở Kazakhstan. Cùng đi với anh trên tàu Soyuz -TM34 lên Trạm Quốc tế là hai nhà du hành, người Italy và Nga.

Chuyến bay của Shuttleworth kéo dài 10 ngày, với tấm vé "lên trời" giá 20 triệu USD mà đến nay chỉ anh và triệu phú người Mỹ Dennis Tito mua được.

Ngoài việc đưa đường cho người khách đặc biệt Shuttleworth, nhiệm vụ chính của Soyuz - TM34 là lên thay thế cho một “tàu cứu hộ” đang gắn trên ISS.

Mark Shuttleworth đã thực hiện được ước mơ thời thơ ấu với cái giá không rẻ chút nào: 20 triệu USD.

Mark Shuttleworth, người thanh niên châu Phi đầu tiên bay vào vũ trụ, đã phải trải qua những tháng ngày luyện tập gian khổ để có được giây phút này. Thậm chí, anh đã phải học tiếng Nga chỉ để trực tiếp liên lạc được với trạm điều khiển ở Matxcơva. Nhưng may mắn hơn Dennis Tito, Shuttleworth được sự chấp thuận ngay từ đầu của Cơ quan vũ trụ Mỹ (NASA), đồng sáng lập ISS. Nếu như đến phút cuối cùng, ông già 60 tuổi Tito mới có được cái gật đầu miễn cưỡng của giới chức NASA, thì Shuttleworth thậm chí còn nhận được cả những lời chúc phúc từ tổ chức nghiên cứu vũ trụ nổi tiếng thế giới này.

Tuy nhiên, không vì thế mà ông Tito lấy làm so bì: “Tôi thực sự vui mừng” - ông nói - “Tôi không chỉ mừng cho Mark, mà cho cả những ai sẽ tham gia vào những chuyến taxi vũ trụ trong tương lai với sự giúp đỡ của NASA”.

Trong chuyến bay lần này, Shuttleworth sẽ được phép sử dụng máy tính xách tay của Trạm Quốc tế để gửi email, và được sử dụng có giới hạn hệ thống liên lạc của Mỹ để gửi về trái đất ảnh chụp và các đoạn băng video. Tất nhiên, đó là chưa kể tới một lô các thí nghiệm khoa học mà anh dự định sẽ tiến hành. Theo kế hoạch, tàu Soyuz sẽ cập Trạm Quốc tế vào 14h17’ ngày thứ bảy.

Sau thanh niên Nam Phi 28 tuổi Shuttleworth, danh sách những người bày tỏ mong muốn lên vũ trụ đã dài ra, trong đó Lance Bass, 23 tuổi, thành viên ban nhạc ‘N Sync; Lori Garver, một cựu quan chức NASA 40 tuổi.

B.H. (theo BBC)