Khối băng khổng lồ tách khỏi Nam Cực

Khối băng ở bán đảo Nam cực trước khi bị tách ra.

Một khối băng có kích cỡ bằng cả Luxembourg, ước nặng 500 triệu tỷ tấn, vừa sụp khỏi bán đảo Nam Cực và vỡ thành hàng nghìn mảnh nhỏ. Các nhà khoa học, dù đã đoán trước sự kiện này, vẫn sững sờ vì kích thước vĩ đại và tốc độ rạn nứt nhanh chóng của tảng băng.

Khối băng có tên Larson B, dày 200 m, rộng 3.250 km2, và lớn gấp đôi diện tích của thành phố London. “Thật khó tin rằng nó vụn tan khỏi bán đảo này chỉ trong vòng chưa đầy 1 tháng”, David Vaughan thuộc Trung tâm nghiên cứu Nam Cực (A

Khối băng tan dần: màu vàng (ngày 31/1), xanh lục (ngày 17/2), xanh lơ (5/3).

nh), cho biết.

Tại Nam cực, vẫn thường có các tảng băng nhỏ tách ra, nhưng sự sụp đổ băng có quy mô lớn như thế này là rất bất thường. Năm 1995, một khối băng tương tự có tên gọi Larson A cũng đã gãy vỡ, nhưng nó chỉ to bằng 2/3 so với Larson B.

Bán đảo Nam cực (Antarctic Peninsula), đối diện với cực nam của Nam Mỹ.

Theo các nhà khoa học, Larson B vỡ vụn là do những thay đổi khí hậu bất thường trong vùng. Trong khi toàn cực Nam ấm lên cùng tốc độ với các phần còn lại trên trái đất, thì riêng bán đảo Nam cực, không hiểu lý do gì lại ấm lên nhanh gấp 5 lần trong vòng 50 năm qua. Larson B đã 1.800 tuổi, vì thế, thời điểm này có thể xem là nóng nhất trong suốt lịch sử của nó.

Larson B vỡ thành hàng nghìn mảnh.

Một điều đáng ngạc nhiên là khối băng sụp đổ dường như không gây ảnh hưởng lớn đến Nam cực. Trên bán đảo không có sự sống, và vì Larson B đang nổi, nên các tảng băng tan ra sẽ không làm mực nước biển dâng cao thêm.

Các nhà khoa học cho biết đợt vỡ băng này đã chứng tỏ mô hình về động thái của băng Nam cực, công bố trên tạp chí Nature năm 1998, là chính xác. Theo họ, các nghiên cứu chi tiết về hiện tượng này sẽ giúp dự đoán tính ổn định của những vùng băng khác trên Nam cực.

B.H. (theo NewSci)