Voi chưa trưởng thành tỏa ra mùi mật ong

Từ cuối thời kỳ "niên thiếu", mỗi năm, voi đực tiết ra rất nhiều hoóc môn sinh dục trong khoảng 1 tháng, khiến chúng hung hăng hơn và muốn giao phối.

Khi một con voi đực châu Á trưởng thành, thứ mùi mật ngọt ngào tỏa ra từ người nó sẽ chuyển sang mùi hôi thối khó chịu, báo hiệu nó đã sẵn sàng giao phối và "máu chiến" hơn.

Từ cuối thời kỳ "niên thiếu" trở đi, hàm lượng hoóc môn sinh dục của voi đực (chất nhờn tiết ra từ một tuyến nằm ở giữa mắt và tai) tăng lên đột ngột trong khoảng một tháng mỗi năm, khiến chúng lồng lên điên cuồng và ham muốn giao phối mãnh liệt.

Nhưng khi chưa thành thục, hoóc môn này tiết ra dịu dàng hơn nhiều. Chúng hao hao giống với “mùi của một bó hoa hỗn hợp”, Bets Rasmussen, Đại học Y và Khoa học Oregon, Beaverton (Mỹ) nhận xét. Rasmussen và cộng sự đã phát hiện ra rằng, dịch rỉ hoóc môn của voi đực chưa trưởng thành chứa vài loại chất có mặt trong mật ong. Thứ chất này được những người Ấn Độ nhận ra từ lâu, và đặt tên theo tiếng Hindi là “moda”. Các nhà thơ Hindu cổ đại cũng từng miêu tả cảnh cả đàn ong tụ tập quanh thứ chất bài tiết có mùi ngọt ngào này.

Với cái mùi thơm lừng của “trẻ nít”, những con voi đực dường như muốn thông báo về sự chưa trưởng thành của chúng và chưa sẵn sàng để giao chiến với các con đực khác, cũng như giao phối. Lũ voi đực trưởng thành lờ đi thứ mùi mật ong đó. Còn các “chú bé” thì tự lánh xa cái mùi người lớn hung hăng kia. Rasmussen nhận xét rằng, hoóc môn sinh dục do một con voi đực già 25 tuổi toát ra nặng mùi như “hàng nghìn con dê đực bị nhốt trong một buồng kín vậy. Nó hăng xè và rất dễ thấm vào xung quanh".

Voi là loài sống theo đàn, có mối quan hệ rất gắn bó và cách giao tiếp bất biến. Mùi moda là dấu hiệu cho thấy một con đực đang lớn dần, nhưng chưa thực sự trưởng thành.

B.H. (theo Nature)