Khủng long bạo chúa không chạy được

Khủng long bạo chúa có thể đi bộ với tốc độ 20 km/giờ.

Theo tính toán mới đây của các nhà khoa học Mỹ, khủng long bạo chúa (Tyrannosaurus Rex) có lẽ không thể chạy nhanh như những nhân vật trong phim “Công viên kỷ Jura”, thậm chí không chạy được chút nào cả. Vì muốn thế, 80% trọng lượng cơ thể chúng phải dồn vào chân sau - một điều không thể được.

Tốc độ di chuyển của khủng long từ nhiều năm qua đã trở thành chủ đề tranh cãi trong giới khoa học. Một số nhà khảo cổ so sánh những chiếc chân dài, mảnh khảnh của khủng long với các động vật ngày nay như đà điểu hay ngựa, và đưa ra kết luận rằng khủng long có thể chạy tối đa 72 km/giờ. Điều đó cũng phù hợp với những gì mà các nhà làm phim đã dựng nên trong “Công viên kỷ Jura", khi một con T-Rex giữ khoảng cách không đổi với một chiếc xe jeep đang tháo chạy.

Nhưng nay, các nhà nghiên cứu tại Đại học Standford (Mỹ) lại cho rằng tốc độ ước tính này là quá lớn nếu so với kích cỡ khổng lồ của khủng long. Áp dụng kỹ thuật phỏng sinh học, John Hutchinson và Mariano Garcia tạo ra một mô hình máy tính, nhằm ước đoán khối lượng cơ chân cần thiết cho quá trình chạy của động vật. Vì khi chạy, cả hai chân đều phải rời mặt đất, nên một con khủng long bạo chúa nặng 6.000 kg muốn guồng với tốc độ 72km/giờ, thì các cơ chân của nó phải chiếm tới 80% trọng lượng cơ thể. Mà điều này thì thật phi lý, vì trong các sinh vật có xương sống hiện nay, tỷ lệ cơ trên trọng lượng cơ thể tối đa là khoảng 50%.

Theo Hutchinson, từ vài thập kỷ nay, chúng ta đã biết tới một nguyên lý chung về động vật, đó là: Trọng lượng cơ thể càng lớn, thì lực do cơ sinh ra càng lớn. Nhưng vì tốc độ tăng trọng lượng lại lớn hơn nhiều so với tốc độ tăng lực của cơ, nên khi động vật càng to lớn, chúng càng nặng nề và chậm chạp hơn. Điều đó giải thích tại sao bọ chét có thể nhảy cao hơn nhiều so với chúng ta.

Phát hiện này cũng giải thích vì sao người ta không tìm thấy hóa thạch các vết chân chạy hoàn chỉnh của khủng long bạo chúa.

B.H. (theo Nature)