Robot thám hiểm sao Hỏa

Một cliff-robot đang thực hiện sứ mệnh ở địa hình gồ ghề.

Các kỹ sư của NASA sắp cho ra đời một thế hệ robot mới, có thể đặt chân lên những khu vực hiểm trở trên Hỏa tinh. Chúng có nhiệm vụ gửi về mẫu vật, giúp xác định nguồn nước và sự sống trên hành tinh này. 

Những hình ảnh về sao Hỏa do vệ tinh cung cấp cho thấy, một số khu vực nhất định từng có nước chảy qua, hoặc vẫn còn nước đọng lại phía dưới. Tuy nhiên, trở ngại lớn nhất là những vệt ẩm này nằm ở khu vực địa hình gồ ghề, dựng đứng như như những vách đá nhô ra biển. Hiện nay, mọi phương tiện thám hiểm đều không thể đặt chân vào những chỗ như vậy.

Với mẫu thử mới, NASA hy vọng sẽ khắc phục được nhược điểm của các robot cũ. Ông Paul Schenker, giám sát viên tại Jet Propulsion Laboratory của NASA ở Pasadena, cho biết, những thiết bị mới có thể tự điều chỉnh để thích nghi và di chuyển trên mọi địa hình. Chúng được gắn cemera, những bộ cảm biến, và được điều khiển bởi một phần mềm mới. Thử nghiệm cho thấy, robot có thể di chuyển chắc chắn trên một dốc cát nghiêng 50 độ. Nó cũng biết lựa theo địa hình để tự cân bằng khi đi qua những khu đất đá gồ ghề.

Để chinh phục những vách núi dựng đứng, nhóm khoa học dự định dùng 3 robot phối hợp với nhau. Quy trình diễn ra như sau: Hai robot được gắn chặt vào hai góc của một vách núi. Robot thứ ba (cliff-robot) được buộc vào một sợi dây mắc giữa hai robot trên. Một phần mềm đặc biệt giúp 3 robot này phối hợp làm việc. Nhờ đó, robot thứ ba có thể nói với hai robot kia là chúng nên di chuyển theo hướng nào, để có thể thu thập mẫu vật một cách chắc chắn nhất.

Minh Hy (theo CNN)