Phát minh chuỗi hạt chất dẻo dẫn sáng

Ánh sáng có thể dễ dàng đi qua chuỗi hạt này.

Các nhà khoa học Mỹ mới chế tạo ra một chất liệu dẫn sáng mới, nhìn như những hạt ngọc trong suốt làm từ chất dẻo. Các hạt này có kích cỡ một phần triệu milimét, kết nối với nhau thành chuỗi, có thể dẫn các tín hiệu ánh sáng như cáp quang. Phát minh sẽ được ứng dụng trong lĩnh vực điện quang.

Các nhà hóa học thuộc Phòng thí nghiệm quốc gia Oak Ridge (Mỹ) đã chế tạo ra những hạt ngọc này khi hong khô một dung dịch chất dẻo. Khi nước bốc hơi, các phân tử chất dẻo kết tụ lại thành chuỗi như những tinh thể saphir (ngọc).

Bí quyết của công nghệ sản xuất chuỗi ngọc nằm ở khả năng bốc hơi nhanh của dung dịch chất dẻo. Khi các phân tử polymer tách ra khỏi nhau, một phần sẽ tụ lại thành hạt trong suốt, phần khác tạo thành một hỗn hợp đặc sệt. Khó khăn lớn nhất là tách các hạt trong suốt ra khỏi hỗn hợp đặc sệt này.

Ông Mike Barnes, trưởng nhóm nghiên cứu, cho biết, ánh sáng với các bước sóng khác nhau có thể chạy qua chuỗi hạt ngọc. Khi các chuỗi xoắn thành nhiều vòng, ánh sáng chạy qua sẽ tạo ra hiệu ứng cộng hưởng quang học, dẫn tới khuyếch đại biên độ sóng. Nhờ đó, người ta có thể dùng chuỗi hạt này chế tạo các bộ cảm biến dựa trên kỹ thuật điện quang.

Minh Hy (theo dpa)