Chim ăn cắp cũng biết giấu đồ

Chim giẻ cùi có mào.

Các nhà nghiên cứu tại Đại học Cambridge, Anh phát hiện ra rằng những con chim giẻ cùi, sau khi đã "xoáy" thức ăn của kẻ khác, thường chuyển thức ăn của chính chúng tới vị trí mới để tránh cặp mắt của "đồng nghiệp" chôm chỉa.

Đây là minh chứng đầu tiên cho thấy động vật không phải người có thể nhớ được những tình huống đặc biệt trong quá khứ và theo đó mà điều chỉnh hành vi trong tương lai. Trí nhớ ngắn hạn này vốn được coi là đặc điểm cơ bản của con người.

“Chim giẻ cùi dường như đã vận dụng kinh nghiệm đánh cắp của bản thân trước đó vào tình huống hiện tại, khi mà thức ăn của chính nó cũng có thể bị kẻ khác cuỗm mất”, N.J.Emery và N.S.Clayton cho biết. Chúng có thể nhớ được sự kiện trong quá khứ, và kết quả là tăng khả năng hoạch định cho tương lai.

Các nhà khoa học đã nuôi 21 con giẻ cùi trong một phòng thí nghiệm. Chúng được giữ trong những chiếc lồng cách ly làm bằng thủy tinh trong, vì thế, con này có thể quan sát rõ con kia khi chúng nhặt thức ăn (sâu) từ một chiếc khay và vùi vào khay khác có chứa cát. Trong số chim này, một vài con trước đó đã có kinh nghiệm ăn trộm sâu, còn những con khác thì không.

Kết quả là rất nhanh sau đó, những kẻ cắp "từng trải" đã vùi con sâu xuống khi người ta đưa chúng lại gần khay của hàng xóm. Mặt khác, cũng vì biết rằng hành động của mình không lọt qua mắt những kẻ khác, chúng tìm cách giấu lại thức ăn của mình ở vị trí mới, nhằm đánh lừa đối phương. Tuy nhiên, nếu lớp kính được phủ bằng khăn tắm, những con chim đã có kinh nghiệm chôm chỉa này sẽ không vùi lại thức ăn, vì số lương thực này không bị kẻ khác nhìn thấy. Lũ chim chưa hề biết mùi trộm cắp là gì cũng không giấu lại khẩu phần sâu của chúng.

Giẻ cùi là loài chim rất táo tợn và ồn ào, với chiều dài cơ thể tối đa là 30 cm. Trong thiên nhiên, chúng giấu hạt và quả hạch bằng cách mổ cái mỏ đen bóng, rắn chắc xuống mặt đất hoặc vào các kẽ nứt trên cây, tạo nên ở đó những "kho chứa" thức ăn. Một con giẻ cùi đơn độc có thể thu thập và chôn giấu được 8.000 quả hạch và các loại hạt khác mỗi năm, đôi khi bằng cách do thám các loài chim khác và nẫng tay trên thức ăn của chúng khi thức ăn bị bỏ lại không có ai trông nom.

Nghiên cứu của Emery và Clayton sẽ được đăng tải trên tạp chí Nature số ra tuần này.

B.H. (theo AP)