Tàu thu gió mặt trời chuẩn bị cán đích

Bộ phận thu gió mặt trời của Gensesis có thể hút các điện tử với tốc độ 1,6 triệu km/h.

Genesis, tàu không gian của NASA, có nhiệm vụ thu lượm các dòng hạt từ gió mặt trời, đang 'nuốt' những dặm đường cuối cùng trước khi đi vào quỹ đạo cách trái đất 1,6 triệu km, một khoảng cách an toàn so với cả mặt trời lẫn hành tinh chúng ta.

Trong vài giờ tới, các kỹ sư sẽ gửi một lệnh tới Genesis để nó phát hỏa động cơ đẩy. 10 ngày trước đây, NASA đã phát hiện thấy một đôi pin trên tàu nóng lên quá mức, và lo ngại rằng con tàu này sẽ phải sớm chấm dứt hành trình. Nhưng nay Chet Sasaki, Giám đốc của dự án, khẳng định “bộ pin này vẫn vận hành tốt trong điều kiện nhiệt độ cao”. Chúng được thiết kế để cung cấp năng lượng cho một mô đun đặc biệt - hộp mẫu vật sẽ đưa vật liệu gió mặt trời trở về trái đất.

Nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch, Genesis sẽ trượt vào một quỹ đạo, nơi nó có thể thu giữ các hạt văng ra từ mặt trời. Tại quỹ đạo này, lực hẫp dẫn của mặt trời và trái đất là tương đương nhau. Đây là điểm mà Genesis hoàn toàn thoát khỏi từ trường của trái đất, đồng thời lại giữ được khoảng cách an toàn so với mặt trời.

Gần đến cuối hành trình, Genesis sẽ gửi về trái đất hộp mẫu vật gồm 10-20 microgram gió mặt trời. Theo dự kiến, hộp mẫu vật này sẽ thả bằng dù xuống sa mạc Utah, rồi được một trực thăng đỡ lấy và đưa trở về căn cứ của NASA.

B.H. (theo BBC)