Phát hiện dấu vết người vượn cách đây 1,7 triệu năm ở Israel

Israel có thể là vùng đất đầu tiên ngoài châu Phi mà con người đặt chân đến.

Tại khu vực gần Erk-el-Ahmar (Israel), các nhà khảo cổ mới tìm thấy hàng trăm dụng cụ bằng đá của người vượn có niên đại từ 1,7 đến 2 triệu năm. Đây là bằng chứng quan trọng ủng hộ thuyết con người xuất hiện đầu tiên ở châu Phi rồi di cư qua các châu lục khác.

Nhóm khoa học dẫn đầu bởi Shaul Levi, Đại học Quốc gia Oregon (Mỹ) và Hagai Ron, Học viện khảo cổ Israel, đã xác định tuổi của các hiện vật tìm được bằng phương pháp đo từ trường ở các lớp địa chất. Levi nói: "Trong vòng 50-60 triệu năm qua, từ trường trái đất đã thay đổi nhiều lần. Nó để lại dấu ấn ở các lớp địa chất. Dựa vào đó, chúng tôi có thể xác định tuổi của các dụng cụ chính xác với sai số 300.000 năm".

Theo Levi, phương pháp xác định tuổi bằng địa từ trường cho kết quả chính xác hơn cả. Ông nói: "Phương pháp phân tích carbon chỉ thích hợp với những niên đại thấp, dưới 50.000 năm. Còn phân tích kali-argon có thể xác định tuổi từ 10.000 đến 1 triệu năm, nhưng nó đòi hỏi phải có các chất liệu như nham thạch hoặc bụi núi lửa. Cả hai phương pháp này đều không thích hợp để xác định tuổi của các hiện vật ở Erk-el-Ahmar, nên chúng tôi đã dùng địa từ trường, là phương pháp hữu hiệu hơn cả".

Tuy rằng sai số 300.000 năm là quá lớn, nhưng theo Levi, đây vẫn là bằng chứng quan trọng cho thấy, có thể cách đây từ 1-2 triệu năm, loài người đã di cư từ châu Phi qua Israel, Ảrập, Ấn Độ rồi Trung Quốc. Điều này dường như mâu thuẫn với những phát hiện mới đây về các hiện vật 2 triệu tuổi ở tỉnh Hà Bắc của các nhà khảo cổ Trung Quốc (vì nếu vậy thì người ta chưa biết liệu loài người xuất hiện ở Trung Quốc sớm hơn hay ở Israel sớm hơn). Tuy nhiên, Levi tin chắc rằng ông sẽ tìm được những hiện vật có niên đại cao hơn 2 triệu năm ở Israel và các vùng đất gần đó.

Hồi tháng năm, một nhóm khoa học Mỹ và Trung Quốc đã công bố kết quả phân tích gene của 12.000 người thuộc 63 dân tộc khác nhau. Theo kết luận của nhóm, khoảng 100.000 năm về trước, tổ tiên loài người đã sống ở châu Phi, sau đó di cư khỏi đây, tới các nơi khác trên thế giới và tiêu diệt người đứng thẳng (homo erectus). Vì vậy, nhân loại ngày nay đều có nguồn gốc từ châu lục Đen.

Đến nay đa số các nhà khoa học đều thống nhất rằng, người vượn đã xuất hiện đầu tiên ở châu Phi, cách đây 4-5 triệu năm. Sau đó, họ di cư sang các châu lục khác.Tuy nhiên, họ di cư vào khoảng thời gian nào vẫn là câu hỏi chưa được trả lời.

Minh Hy (theo dpa)