Tàu thăm dò châu Âu bay qua cực bắc mặt trời

Tàu Ulysses bay qua nơi chưa hề có con tàu nào đặt chân tới.

Con tàu tiên phong Ulysses của Cơ quan Vũ trụ châu Âu, hôm 13/10, đã bay cao trên vùng 80 độ vĩ bắc của mặt trời. Trong hai lần tạt ngang vùng cực trước đó, Ulysses phát hiện ra rằng gió mặt trời có hai dạng, một loại gió chậm tại xích đạo và một loại gió nhanh tại vùng vĩ độ cao.

Ulysses, được phóng đi năm 1990, đã và đang quanh quanh mặt trời trên một quỹ đạo rộng, bất đối xứng. Vị trí nó ở gần mặt trời nhất bằng khoảng cách từ mặt trời đến trái đất, và xa nhất bằng 5 lần khoảng cách đó.

Đây là tàu thăm dò đầu tiên thám hiểm không gian liên hành tinh tại vùng vĩ độ cao của mặt trời. Ulysses đo đạc các dòng hạt văng ra từ thiên thể nóng rực này (còn gọi là gió mặt trời) và các đặc tính thể hiện khác nhau của chúng ở những hướng khác nhau.

Tàu thăm dò sẽ kết thúc chuyến ghé thăm cực bắc mặt trời vào ngày 10/12, khi đang bay ở tầm 70 độ vĩ bắc. Sau đó, lần thứ hai trong quãng đời 11 năm của nó, con tàu này sẽ nhằm hướng quỹ đạo của sao Mộc bay tới, tiếp tục việc quan sát các hoạt động điện từ trên mặt trời trong vài năm nữa.

B.H. (theo CNN)