"Hơi thở nóng" của vệ tinh sao Mộc

Ảnh hồng ngoại (trái) của vệ tinh Io (phải). Mũi tên đỏ là núi lửa mới tìm thấy.

Trong bức ảnh mới nhất do tàu không gian Galileo gửi về, các nhà khoa học của NASA kinh ngạc khi phát hiện ra trên Io, vệ tinh của sao Mộc, xuất hiện một cột khói cao 500 km, cao nhất từ trước tới nay. Đặc biệt hơn, nó phát sinh từ một ngọn núi lửa chưa hề biết đến trên vệ tinh này.

Đây cũng là lần đầu tiên thiết bị của Galileo thu được các hạt vật chất giải phóng ra từ một đợt phun trào núi lửa, cung cấp cho các nhà khoa học mẫu vật trực tiếp của Io để phân tích.

Cột khói cao 500 km.

Tàu Galileo đã đi vào quỹ đạo quanh sao Mộc từ tháng 12/1995. Nó sẽ thực hiện chuyến tiếp cận thứ sáu và là cuối cùng tới vệ tinh Io vào tháng 1/2002. Trong hành trình 6 năm của mình, Galileo đã 27 lần bay qua 3 vệ tinh lớn khác của sao Mộc là Europa, Ganymede và Callisto. Kể từ đó, con tàu này thường xuyên phải chịu đựng cường độ phóng xạ cao gấp 3 lần so với mức cho phép. Tuy nhiên, nó vẫn kiên cường hoạt động, cho dù một vài bộ phận đã bắt đầu xuống cấp.

B.H. (theo BBC)