Sẽ có động đất cực lớn ở châu Á

Himalaya ra đời từ sự va chạm của hai mảng lục địa, Ấn Độ - châu Á.

Một trận động đất cực mạnh với cường độ 8,1-8,3 độ richter có thể sẽ xảy ra dọc theo rìa của dãy núi Himalaya trong thời gian tới, đe doạ tính mạng của hơn 50 triệu người và các thành phố lớn ở Ấn Độ, Nepal, Pakistan, Bangladesh và Bhutan.

Tin tức chi tiết sẽ được công bố trên tạp chí Science vào thứ sáu tới. Theo các nhà nghiên cứu, trận động đất này trải dọc theo đới hoạt động địa chấn dài 1.900 km của dãy núi Himalaya. Trưởng nhóm, Roger Bilham thuộc Đại học Colorador, cho hay ông và các cộng sự đã tìm ra bằng chứng cho thấy có sự tích luỹ ứng suất địa chấn dọc theo dãy núi này và từng giải phóng ra dưới dạng các trận động đất trong những thế kỷ gần đây.

Tuy nhiên, nhóm nghiên cứu vẫn chưa thể dự báo chính xác khi nào thổ địa sẽ nổi giận, mà chỉ có thể nói rằng điều này sẽ "rất sớm" xảy ra, theo các thuật ngữ địa chất. “Chúng tôi không biết chắc chắn khi nào nó xuất hiện, ngày mai, ngày kia, cũng có thể là một thế kỷ nữa”, một cộng sự của Bilham nói.

Từ việc trôi giạt lục địa

Nguyên nhân của "quả bom nổ chậm" này xuất phát từ việc giải phóng ứng suất đã tập trung dọc theo ranh giới của hai mảng lục địa đang trôi dạt. Bilham cho hay, từ hàng triệu năm nay, mảng lục địa Ấn Độ đã trượt chậm chạp xuống dưới mảng châu Á với tốc độ khoảng 1,8 m mỗi thế kỷ, gây nên sức chèn ép mãnh liệt trong lòng trái đất, đẩy phần lớp vỏ lục địa ở ranh giới mảng lên cao, tạo thành dãy Himalaya hùng vĩ ngày nay. Hiện việc trôi dạt này vẫn đang tiếp diễn, tập trung ứng suất ở Himalaya và đe dọa phát sinh động đất cực lớn bất cứ lúc nào.

Năm 1905, một trận động đất đã đổ xuống Kangra, thị trấn của Ấn Độ, làm 19.000 người thiệt mạng. Nay, nếu trận động đất tương tự tái diễn ở thị trấn này, con số tử vong sẽ ghê gớm hơn nhiều: khoảng 200.000 người.

Trong vòng 500 năm qua, vùng quanh Himalaya chưa hề trải qua các trận động đất khủng khiếp, nhưng theo Bilham, những bằng chứng địa chất cho thấy đã từng có những thảm họa như vậy trong quá khứ xa hơn. Những năm gần đây, dân số trong vùng và các công trình xây dựng đã tăng vọt. Điều đó đồng nghĩa với việc nếu một trận động đất cực mạnh xảy ra, thiệt hại sẽ không sao kể xiết.

B.H. (theo AP)