Tàu con thoi Discovery hoàn thành nửa lộ trình

Yuri Usachev vui mừng đón cơ trưởng tàu con thoi Scott Horwitz.

“Anh sẵn sàng đón khách chưa”, cơ trưởng tàu con thoi Scott Horowitz vừa cười vừa nói, vươn tay phải về phía chỉ huy trưởng của Trạm Quốc tế, Yuri Usachev. Trong vài phút, Trạm Quốc tế Alpha tràn ngập tiếng nói, cười, tiếng chúc mừng nồng nhiệt sự cập bến thành công của Discovery. Đêm qua (12/8), tàu con thoi đã tới đích an toàn.

Discovery đã cập Trạm Không gian Quốc tế trên vùng trời tây bắc Australia, mang theo đồ tiếp tế và 3 cư dân mới lên tổ hợp không gian trên quỹ đạo cách trái đất khoảng 400 km này. Ban đầu, cửa tròn nối hai tàu với nhau bị lệch do có một vật cản, nhưng sau hai giờ, trục trặc nhanh chóng được giải quyết và ISS vui mừng đã đón vị khách đầu tiên chui vào khoang của Trạm Quốc tế.

Chiếc “taxi” Discovery đã hoàn thành một nửa phần việc được giao là đưa nhóm phi hành gia thứ ba lên ISS. Nửa hành trình còn lại sẽ là đưa Usachev và hai cộng sự của anh trở về trái đất sau 5 tháng (chính xác là 167 ngày) đóng đô trên trạm. Công việc họ đã phải kéo dài thêm một tháng do cánh tay robot mới gặp sự cố.

Hôm nay, 6 nhà du hành sẽ bàn giao công việc cho nhau. Culbertson, Vladimir Dezherov và Mikhail Tyurin ở lại trạm cho đến tháng 12. Những ngày tới, các thuỷ thủ đoàn sẽ dỡ hàng tấn đồ tiếp tế ra khỏi khoang tàu.

Mặc dù gặp rất nhiều khó khăn, NASA vẫn tin tưởng vào tương lai của các công trình khoa học trên trạm Alpha. Tàu Discovery lần này đưa lên 20 thí nghiệm, cả của Nga lẫn Mỹ, nâng tổng số các dự án khoa học hiện nay trên trạm lên gấp đôi, trong đó có các thí nghiệm về vật liệu chịu bức xạ.

Tàu con thoi sẽ trở về Florida vào 22/8.

B.H. (theo AP )