Phát hiện thêm 12 vệ tinh của sao Thổ

Sao Thổ và vành đai bụi nước.

Công bố trên tạp chí Nature, hôm qua (12/7), một nhóm thiên văn quốc tế cho biết đã tìm thấy 12 vật thể mới bay quanh sao Thổ, nâng tổng số vệ tinh của hành tinh khí khổng lồ này lên 30, "đông đúc" nhất trong hệ mặt trời.

Các vệ tinh mới có đường kính từ 6 đến 30 km, là những vật thể lang thang trong vũ trụ, được hút vào sao Thổ dưới tác dụng của lực hấp dẫn. Chúng chuyển động trên những quỹ đạo lệch tâm lớn, tập hợp thành nhiều nhóm khác nhau.

Brett Gladman và đồng nghiệp thuộc đài quan sát Côte d'Azur tại Nice, Pháp, cho rằng đây có thể là những mảnh còn lại của các vệ tinh lớn hơn đã bị phân tách khi va chạm với các thiên thể khác, các thiên thạch hoặc sao Chổi.

Các nhà thiên văn đã phát hiện những vệ tinh mới này khi nghiên cứu môi trường trên sao Thổ nhờ kính viễn vọng dưới đất có kích thước trung bình (đường kính nhỏ hơn 5 m).

Trong vòng 2 năm qua, số vệ tinh tìm thấy quanh các hành tinh khí đã tăng lên gấp đôi. Sao Thổ được xem là hành tinh có nhiều vệ tinh nhất trong hệ mặt trời (30), trong khi sao Mộc có 28, Thiên vương có 21 và Hải vương có 8 vệ tinh. Nhưng con số này chắc chắn sẽ tăng lên.

(Theo CNN, 13/7)