Máy bay siêu âm của NASA không bay được

Nếu thành công, X-43A sẽ là máy bay bay nhanh nhất thế giới.

Chỉ vài giây sau khi rời khỏi phản lực siêu âm X-43A, tên lửa đẩy Pegasus đã gặp trục trặc, không sao điều khiển được nữa. NASA đành phải cho nổ cả tên lửa lẫn X-43A, chiếc phi cơ không người lái có tốc độ gấp 7 lần âm thanh.

Sự cố xảy ra cách mặt biển Thái Bình Dương khoảng 13 km. Theo kế hoạch, ở lần bay thử hôm qua (2/6), X-43A sẽ phải vận hành ở độ cao 30 km. Nhưng các hình ảnh NASA thu được qua camera đặt trên 2 máy bay F-18 đã cho thấy tên lửa đẩy Pegasus thình lình xoay nghiêng, rồi rơi thẳng từ trên trời xuống. Nhóm kỹ sư dưới mặt đất buộc phải bấm nút cho nổ cả tên lửa lẫn máy bay. Lúc đó là 20h45’ GMT (3h sáng 3/6 Hà Nội).

Mảnh vụn của Pegasus và X-43A, “đứa con cưng” của NASA, rơi ầm ầm xuống biển.

Các kỹ sư NASA rất thất vọng. Tuy nhiên, họ cho biết sẽ thành lập một tổ điều tra để tìm hiểu nguyên nhân sự cố, sửa chữa và tiếp tục thử nghiệm. Họ thề không để dự án X-43A trị giá 185 triệu USD thất bại. Theo NASA, phản lực siêu âm thế hệ mới là một bước ngoặt vĩ đại trong lịch sử hàng không, có ý nghĩa ngang tầm chuyến bay đầu tiên của anh em nhà Wright (hai người chế tạo ra chiếc máy bay đầu tiên của nhân loại).

Đoan Trang (theo BBC, Reuters, 3/6)