Dùng thực vật chữa ung thư

Thuốc từ thực vật sẽ "kết liễu" các tác dụng phụ gây khó chịu cho bệnh nhân ung thư.

Một loại hoóc môn kiểm soát sự tăng trưởng của thực vật có thể sẽ trở thành vũ khí mới chống lại căn bệnh nan y nhất của loài người, bệnh ung thư.

Các nhà khoa học hoạt động trong Chiến dịch nghiên cứu Ung thư ở Anh đã phát hiện ra phân tử IAA (viết tắt của Idole Acetic Acid, thành viên trong họ hoóc môn auxin - chất kích thích thực vật) có đặc tính chống lại bệnh ung thư. IAA thường được thực vật dùng để hướng các chồi ra ánh sáng (hướng quang) và khống chế sự phát triển của rễ.

Các nhà khoa học nhận thấy ánh sáng có thể kích hoạt IAA. Do vậy, người ta đưa chất màu có chứa hoóc môn này vào “đánh dấu” các khối u và dùng ánh sáng tiêu diệt nó. Kiểm tra tại phòng thí nghiệm cho thấy, phương pháp này đã tiêu diệt được 99,9% các tế bào ung thư và nó tỏ ra có hiệu quả trên mọi dạng khác nhau của căn bệnh quái ác này.

Ít gây hiệu ứng phụ

Nhóm nghiên cứu thuộc Viện Ung thư Gray tại Bệnh viện Mount Vernon, Middlesex, đã tạo ra các dạng tổng hợp của IAA và đang nghiên cứu cách dùng chúng vào tấn công các khối u mà không làm thương tổn đến những mô khác trong cơ thể. Nếu thành công, người bệnh sẽ không phải chịu những hiệu ứng phụ tương tự như rụng tóc trong hoá trị liệu nữa.

Các nhà nghiên cứu cũng tin rằng một loại phân tử khác, được trích ra từ cây cải ốc ven biển, có thể kích thích IAA chống lại khối u. Chúng bẻ gẫy IAA thành các “mẩu” nhỏ hơn. Các mẩu này khi hoạt động trong cơ thể sẽ sinh ra sản phẩm phụ là các độc tố có tiềm năng tiêu diệt tế bào ung thư.

IAA từng được nghiên cứu vào thập kỷ 50 như là một phương pháp trị liệu cho bệnh tiểu đường, nhưng đây là lần đầu tiên người ta sử dụng nó với mục đích chống ung thư. Trong vài năm tới, các nhà khoa học hy vọng loại thuốc này sẽ sẵn sàng để thử nghiệm trên người.

B.H. (theo BBC, 24/5)