Thế giới tăng cường mua bán… và đánh cắp thiên thạch

Các thiên thạch từ mặt trăng có giá trị khoa học và tài chính lớn.

Mậu dịch quốc tế ngày nay xuất hiện một ngành kinh doanh độc đáo: Kinh doanh thiên thạch. Với một hòn đá từ mặt trăng rơi xuống, người bán có thể “hét” giá 20.000 bảng/gram, tức là cao gấp 3.000 lần giá vàng. Điều đáng nói là có không ít thiên thạch lưu hành trên thị trường là của ăn cắp.

Vì sở thích cá nhân, nhiều nhà sưu tập sẵn sàng bỏ ra khoản tiền khổng lồ để có được những hòn “đá của trời”. Các cơ quan khoa học cũng rất cần chúng, vì mục đích nghiên cứu. Nhu cầu mua thiên thạch gia tăng kéo theo nạn trộm cắp. Trong vòng 6 tháng qua, ở Nam Phi và Đức đã xảy ra hai vụ trộm lớn. Lực lượng an ninh phát hiện ra rằng mảnh thiên thạch pha trộn sắt và niken, lưu hành trên thị trường Vryburg (Nam Phi) thời gian gần đây, chính là một trong số 150 hòn đá vũ trụ vô giá cùng khoáng vật hiếm bị đánh cắp đồng loạt từ một viện bảo tàng.

Tuần qua, Tiến sĩ Monica Grady, Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Anh, cho biết: “Nạn ăn cắp thiên thạch tăng vọt vì bọn trộm biết rằng thiên thạch rất có giá, trong khi có thể dễ dàng đến sa mạc Sahara nhặt thiên thạch về bán”.

Khoa học đã tiếp tay cho tội phạm?

Trong con mắt các nhà khoa học, thiên thạch cực kỳ quý giá. Một số loại chứa những hạt vật chất không hề thay đổi thuộc tính suốt từ khi hệ mặt trời hình thành. Nghiên cứu những hạt này, người ta có thể biết trái đất và các hành tinh khác đã hình thành như thế nào. Chẳng hạn, thiên thạch 16 Martian của sao Hỏa đã cung cấp cho các nhà khoa học nhiều thông tin thú vị về khí hậu nóng ẩm trên hành tinh đỏ trong quá khứ, qua đó cho thấy những dạng sống của vi khuẩn có thể đã xuất hiện ở đây.

Do vậy, các nhà khoa học rõ ràng là nạn nhân của bọn “đạo chích” thiên thạch. Nhưng nhu cầu nghiên cứu đã khiến họ cũng vô tình là kẻ đồng lõa. Theo ông Ralph P. Harvey, Đại học Cape Western Reserve (Mỹ), đường đi của nhiều thiên thạch, từ châu Phi (nhất là Marốc và Libya) đến tay các nhà khoa học, có nhiều điểm đáng ngờ: “Ai mà biết được những nhà sưu tập tư nhân, khi sang châu Phi lấy đá của trời về bán cho các cơ quan nghiên cứu, có làm điều gì bất hợp pháp để được sở hữu thiên thạch không?”. Nhiều khi giới khoa học đã vô tình tiêu thụ của ăn cắp và khuyến khích các hành vi tội lỗi.

Đoan Trang (theo BBC, 13/5)