Hôm nay Mỹ phóng tàu thăm dò sao Hoả Odyssey

Chuẩn bị gắn Odyssey vào tên lửa đẩy.

11 giờ địa phương (tức 11 giờ đêm nay, Hà Nội), Odyssey sẽ được phóng lên từ mũi Canaveral, bang Florida (Mỹ) bằng tên lửa Delta II, bắt đầu cuộc hành trình tới sao Hoả dài hơn 475 triệu km. Dự kiến đến tháng 10, nó sẽ tới đích.

Mở màn cho một giai đoạn mới trong thời kỳ khám phá sao Hoả của NASA, Odyssey sẽ trở thành tàu không gian đầu tiên được phóng lên hành tinh Đỏ kể từ sau hai thất bại thảm khốc năm 1999.

Nhiệm vụ chính của tàu là tìm kiếm sự sống trên hành tinh này. Odyssey cần tìm ra dấu tích của nước, lập bản đồ khoáng vật và đo nồng độ phóng xạ. “Sự sống trên trái đất không phải là điều may rủi trong vũ trụ, mà là một phần tất yếu. Sao Hoả rất giống trái đất, và nhiều tỷ năm trước đây, một số dạng khí quyển và các dòng nước đã xuất hiện trên đó”. Ed Weiler, Phó Giám đốc của NASA, nói, giọng đầy hy vọng về sự tồn tại của vật chất sống trên hành tinh này.

Các nhà khí tượng học phỏng đoán thời tiết sẽ thuận lợi cho việc cất cánh. Tuy nhiên, trong những tuần gần đây, mặt trời đang ở thời kỳ hoạt động mạnh mẽ, chắc chắn sẽ gây tác động một phần. Các nhà khoa học đang tiếp tục theo dõi các cơn bão mặt trời, đề phòng trường hợp chúng tiếp tục sinh ra các trận bão từ có thể làm hư hại hệ thống điện trên mặt đất và trong vũ trụ.

Odyssey đã sẵn sàng

Odyssey có khả năng “nhìn” thấy các địa hình vật lý phức tạp. Tàu được trang bị các camera hồng ngoại, có thể phân biệt đặc điểm khoáng chất trong phạm vi nhỏ tới 100 m. Nó sẽ giúp kiểm chứng xem các núi lửa trên sao Hoả có hoạt động trong thời kỳ địa chất gần đây hay không. Nó cũng được gắn một máy đo quang phổ tia gamma, thiết bị có thể xem xét kỹ tầng đất nông dưới bề mặt hành tinh này, đo đạc hàm lượng các nguyên tố, trong đó có hydro. Odyssey còn kiêm thêm nhiệm vụ tìm địa điểm hạ cánh thuận lợi cho hai thiết bị mà NASA có kế hoạch phóng lên vào năm 2003.

B.H. (theo CNN, 7/4)

Theo dòng sự kiện