Vẫn sống sau... 250 triệu năm

Các vi sinh vật "trường thọ" trong tinh thể muối.

Đó là các thực thể vi khuẩn vừa được tìm thấy trong các tinh thể muối, ở độ sâu 600 m dưới lòng đất tại một hang động lớn ở đông nam bang New Mexico, Mỹ. Phát hiện này của các nhà khoa học rất có thể sẽ lại làm nổ ra cuộc tranh luận về nguồn gốc sự sống trên trái đất.

Tiến sĩ Rusell Vreelan, Đại học West Chester, Pensylvania, thành viên của nhóm nghiên cứu phát biểu: “Có rất nhiều người tin vào khả năng sống lâu của vi sinh vật, đặc biệt là bào tử trong cơ thể chúng. Chúng tôi đã có bằng chứng thuyết phục nhất rằng, những vi sinh vật này có thể duy trì sự sống qua quãng thời gian vô cùng dài. 250 triệu năm là con số chúng tôi tính được dựa trên sự tồn tại của những sinh vật trong tinh thể muối".

Để tồn tại "xuyên lịch sử" như thế, các vi khuẩn cổ đại đã chuyển sang sống trong trạng thái tĩnh (tạm ngừng mọi hoạt động sống) suốt 250 triệu năm. Chúng có tuổi thọ gấp 10 lần so với bất kỳ thực thể sống nào từng được biết tới và sống hàng triệu năm trước khi khủng long có mặt trên trái đất. Cho đến nay, sinh vật tồn tại lâu nhất mà chúng ta biết đến là những bào tử vi khuẩn tìm thấy trong cơ thể một con ong được lớp hổ phách bao bọc, có tuổi thọ 25-40 triệu năm.

(Theo New Scientist, 2001).