Lợn biển  

Ba năm lợn biển mới sinh một lần.

Còn được mệnh danh là bò biển bởi tập quán ăn cỏ và các thực vật khác, những con lợn biển bơi với tốc độ khá "rùa" và kiếm ăn trên những “cánh đồng” tảo. Lợn biển sống chủ yếu ở các vùng biển nông. Giống như những loài thú khác, chúng thở bằng phổi và là động vật máu nóng.

Lợn biển trưởng thành có chiều dài trung bình 4 m và nặng từ 200-600 kg. Chúng phân bố ở nhiều nơi trên thế giời, từ nam Florida (Mỹ) tới Brazil, tây phi và vùng Carribe... Ở bang Florida, vào mùa đông khi nhiệt độ trong nước xuống thấp, lợn biển bơi tới các dòng hải lưu nóng và các cửa xả ra biển của các nhà máy điện để giữ ấm cho cơ thể. Thức ăn của chúng là loài tảo hydrilla và loài hành nước. Lợn biển có thể ăn tới 45 kg thực vật mỗi ngày, bằng khoảng từ 5-10% trọng lượng cơ thể. Chúng sống thành từng bầy nhỏ, từ 15-20 con.

Đôi chân chèo phía trước và chiếc thuỳ đuôi dạng mái chèo đập những sải rộng giúp lợn biển vận động. Tuy chậm chạp, chúng vẫn có thể bơi với tốc độ hơn 10 dặm mỗi giờ.

Sống ở những vùng nước nông, hiếm khi lợn biển ngao du ra đại dương rộng lớn. Chúng giao tiếp với nhau bằng những tiếng kêu, rít và huýt. Thời gian lặn trung bình của chúng khoảng 4 phút. Khi được 13 tháng tuổi, lợn biển cái sinh con và nuôi con trong 2 năm. Do vậy cứ 3 năm một lần chúng mới cho ra đời một thành viên mới. Lợn biển có thể sống tới 30 năm.

Đến nay, có thể chỉ còn lại khoảng 1.000 con lợn biển trên toàn vùng biển Florida. Sự tồn tại mỏng manh của chúng luôn bị đe doạ bởi những người đánh cá vô tâm. Rất nhiều con bị thương và chết do va chạm vào chân vịt của các tàu đánh cá. Các nhà khoa học cho biết số lượng lợn biển đang giảm đi nhanh. Chúng ta không thể làm ngơ để cho loài động vật chậm chạp và hiền lành này bị tuyệt chủng.

B. H. (theo Secrets of Ocean).