Bằng chứng mới về sự sống trên sao Hoả

Thiên thạch tìm thấy tại Nam Cực.

Các nhà khoa học vừa công bố họ đã có thêm chứng cứ mạnh mẽ khẳng định rằng vi khuẩn đã tồn tại trên sao Hoả. Đó là dấu vết chuỗi của các tinh thể, có mặt trong thiên thạch của hành tinh Đỏ từng rơi xuống trái đất. Các tinh thể được sinh ra bởi vi sinh vật của trái đất cũng có dạng chuỗi tương tự.

Năm 1996, cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ NASA thông báo phát hiện được dấu vết của các vi khuẩn cổ đại trong một thiên thạch từ sao Hoả, Tuy nhiên, các nhà phê bình thời điểm đó cho rằng chứng cứ thu được quá ít ỏi. Nay, một nhóm các nhà khoa học ủng hộ giả thuyết của NASA từ Mỹ, Tây Ban Nha và Đức đã công bố nghiên cứu mới củng cố thêm kết luận này. Mặc dù vậy, một số các chuyên gia Anh theo chủ nghĩa hoài nghi cho biết, nghiên cứu vẫn còn thiếu những bằng chứng xác thực.

Trung tâm của cuộc tranh luận này là các tinh thể nhỏ xíu xuất hiện trong một thiên thạch có kích cỡ củ khoai tây, được đặt tên là ALH84001. Nó được tìm ra tại Nam Cực vào năm 1984, nhưng mãi đến năm 1993, người ta mới nhận ra nó là thiên thạch đến từ sao Hoả.

Bằng chứng hoá học

Các tinh thể tìm thấy trong thiên thạch có thành phần là khoáng chất manhêtít, một hợp chất của sắt và ôxy. Theo nhóm nghiên cứu quốc tế, những tinh thể này tương tự như trầm tích được tạo ra bởi các vi sinh vật hướng từ (vi sinh vật chuyển động hoặc định hướng theo chiều đường sức từ) trên trái đất và chúng phải được lắng đọng từ sinh vật sống hơn là từ một quá trình hoá học đơn thuần. Vì thiên thạch này đến từ sao Hoả, do vậy họ khẳng định các vi sinh vật tương tự cũng đã từng sống trên hành tinh này.

Dấu vết chuỗi tinh thể

Tinh thể manhêtít được tạo ra bởi các vi sinh vật trên trái đất có sáu đặc điểm khác biệt so với các tinh thể không có nguồn gốc sinh học. Năm ngoái, một nhóm nghiên cứu khác cho biết họ đã tìm thấy một vài trong số sáu đặc điểm khác biệt chủ đạo này. Đến nay, các nhà khoa học cho biết họ đã tìm thấy nhân tố thứ sáu còn thiếu đó: Bằng chứng về sự sắp xếp theo chuỗi của các tinh thể trong thiên thạch.

Tinh thể do sinh vật trên trái đất sinh ra vốn có những dạng chuỗi đặc thù. Các nhà nghiên cứu của NASA cho biết, sử dụng kính hiển vi điện tử kiểu mới, họ nhận thấy tinh thể trên sao Hoả cũng có cấu trúc dạng chuỗi tương tự. Từ đây, các nhà nghiên cứu tiếp tục khẳng định rằng vi khuẩn của sao Hoả đã từng tồn tại trong thiên thạch này.

Tuy nhiên, vẫn còn một lý do có thể làm lung lay kết luận của NASA, đó là khả năng vi khuẩn từ trái đất đã xâm nhập vào thiên thạch sau khi nó rơi xuống và sản sinh ra các tinh thể trong đó.

Bích Hạnh (theo BBC, 27/2).