Phát hiện thêm bốn vệ tinh mới của sao Thổ

Các nhà thiên văn học đã phát hiện thêm bốn vệ tinh đang bay theo quỹ đạo quanh sao Thổ, nâng tổng số các vệ tinh được biết tới xung quanh hành tinh khí khổng lồ này lên 28, vượt hơn nhiều các hành tinh khác.

Các vệ tinh này khá khác biệt so với những vệ tinh lớn hơn từng được biết rõ trước đây. Quỹ đạo của chúng nghiêng mạnh so với vành đai xung quanh và đường xích đạo của sao Thổ, một số trong đó có dạng elip rõ ràng. Một vài vệ tinh chuyển động cùng hướng với sao Thổ, số khác quay theo chiều ngược lại.

Những vệ tinh mới được phát hiện cách sao Thổ từ 10 đến 20 triệu kilomét. Các nhà thiên văn dự đoán rằng đường kính của chúng nằm trong khoảng từ vài kilomét đến 50 kilomét.
Quỹ đạo không bình thường của các vệ tinh cho thấy, có lẽ sao Thổ đã hút các vệ tinh này sau khi chúng được hình thành.

Bích Hạnh (theo CNN, 16/12).