Tây Ban Nha - Italy, lửa thử vàng cho tham vọng vô địch

Khởi đầu ấn tượng và không giấu khát vọng chiếm ngai vàng châu lục, nhưng để với tới cái đích ấy, trước mắt, thày trò HLV Aragones phải vượt qua thách thức có tên Italy, đội chưa hề chiến bại trước "Đàn bò tót" suốt 88 năm qua.
>Khẩu chiến trước giờ 'so săng'

Khi tiếng còi tan trận Italy - Pháp vang lên, đồng nghĩa với việc các nhà ĐKVĐ thế giới chính thức thoát hiểm và giành một vé đi tiếp ở bảng "tử thần", nỗi lo ngay lập tức xâm chiếm người hậm mộ cũng như báo giới xứ sở đấu bò tót. Vì sao? Italy chính là đối thủ của Tây Ban Nha ở tứ kết, một đối thủ mà họ không muốn chạm trán, nhất là ở giai đoạn knock-out các giải đấu lớn, và không hứa hẹn điều gì tốt đẹp ngoài những dự cảm chẳng lành. Kể từ khi "chào đời" cách đây 88 năm, trừ thắng lợi 2-0 ở Olympic 1920 tại Antwerp (Bỉ) - giải đấu mà họ giành Huy chương bạc, Tây Ban Nha vẫn chưa biết đến vị ngọt chiến thắng trước đội quân áo thiên thanh tại các giải đấu chính thức.

Những lần chạm trán Italy trong quá khứ chỉ để lại kỷ niệm buồn cho Tây Ban Nha (áo trắng). Ảnh: Periodistadigital.

Trong 10 lần chạm trán sau đó ở các kỳ Euro hay World Cup, Tây Ban Nha đã thua đến 5 trận và đánh bại Italy vẫn là giấc mơ khắc khoải của các thế hệ đội tuyển và giới mộ điệu xứ sở đầu bò. 14 năm đã trôi qua kể từ lần gần nhất chạm trán ở một giải đấu lớn - tứ kết World Cup 1994, người Tây Ban Nha vẫn chưa quên "cơn ác mộng" có tên Tassotti gắn liền với thất bại 1-2 của đội bóng con cưng trước binh đoàn thiên thanh. Đó là trận đấu mà tiền đạo Luis Enrique bị vỡ mũi vì cú giật chõ của trung vệ Tassotti bên phía Italy, còn "Đàn bò tót" thì đá cực hay nhưng vẫn thua thức tưởi 1-2 bởi cú đúp của Roberto Baggio.

Quá khứ đau thương gắn liền với cái tên Italy, một mặt, là nỗi ám ảnh với thày trò HLV Aragones khi họ bước vào trận tứ kết Euro 2008 hôm nay. Nhưng mặt khác, nó cũng là động lực và cơ hội để các tuyển thủ Tây Ban Nha làm nên kỳ tích trước ông hàng xóm Địa Trung Hải đáng ghét, đồng thời gạt bớt một đối thủ nặng ký trong hành trình chinh phục danh hiệu lớn đầu tiên sau 44 năm. "Đây là thời khắc rất đặc biệt. Italy rất mạnh và có thành tích tốt mỗi khi đối đầu với Tây Ban Nha. Nhưng chúng tôi tin vào cơ hội của mình", tiền vệ Xabi Alonso phát biểu.

Trong khi đó, "Đánh bại Italy" là cụm từ được nhắc đến nhiều nhất trong những tuyên bố của Fabregas, Puyol, Villa hay Reina. HLV Aragones, người từng thất bại dưới tay Italy thuở còn thi đấu cũng quyết tâm không để cái dớp thất bại trước Italy ám ảnh tại giải đấu lớn cuối cùng trong sự nghiệp cầm quân của ông. "Các học trò của tôi đều tự tin vào khả năng chiến thắng. Họ thề sẽ chơi với 110% khả năng và sẵn sàng ngã xuống trên sân cỏ miễn là đạt được mục tiêu - loại Italy, đoạt vé vào bán kết", "ông già gân" 69 tuổi khẳng khái.

Thày trò Aragones đang khát khao viết lại lịch sử. Ảnh: Reuters.

Không phải ngẫu nhiên mà thày trò Aragones lại tự tin đến vậy trước đối thủ kỵ "jeu" và đang là nhà ĐKVĐ thế giới. Đã lâu lắm rồi, Tây Ban Nha mới có bước khởi đầu vang dội đến vậy tại một giải đấu lớn. Họ đè bẹp Nga, đội vừa loại Hà Lan hôm qua, trong ngày khởi binh, buộc Thụy Điển phải thua sát nút ở trận tiếp theo trước khi sử dụng đội hình hai để khuất phục ĐVKĐ Hy Lạp để kết thúc vòng bảng với thành tích toàn thắng. Đã lâu lắm rồi, Tây Ban Nha mới trình làng một lứa tuyển thủ dư thừa tài năng, mạnh mẽ, khát khao chiến thắng đến vậy. Họ trẻ trung nhưng không hề non kinh nghiệm nhờ được trui rèn qua nhiều năm chinh chiến trong môi trường bóng đá đỉnh cao ở cấp CLB với những đội đội bóng hàng đầu thế giới như Real, Barca, Valencia, Liverpool, Arsenal...

Italy, ngược lại, đang ngập trong khó khăn. Trước thềm Euro 2008, họ mất thủ quân kiêm trung vệ trụ cột Cannavaro vì chấn thương. Vào giải, các nhà ĐKVĐ thế giới thua tan tác trong ngày ra quân rồi hòa hút chết trận tiếp theo và phải chờ đến lượt cuối mới hạ Pháp 2-0, đồng thời nhờ Hà Lan "ra tay nghĩa hiệp" mới may mắn thoát khỏi "lưỡi hái tử thần" vào tứ kết. Ngoài sự già nua và sa sút của thế hệ lên ngôi ở World Cup 2006, Italy còn đối mặt với một cuộc khủng hoảng nhân sự trước lần chạm trán Tây Ban Nha hôm nay khi cặp tiền vệ trụ cột Pirlo - Gattuso bị treo giò, còn trung vệ dự bị Barzagli thì lên bàn mổ sụn chêm đầu gối.

Trên sân Ernst Happoel hôm nay, gần như chắc chắn Tây Ban Nha sẽ trở lại với bộ khung trụ cột từng giúp họ thắng oanh liệt hai trận đầu vòng bảng. Tuyến giữa với những Xavi, Iniesta, Silva vẫn sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc kiểm soát thế trận, đồng thời tiếp đạn cho Villa - Torres - cặp "sát thủ" đã có 5 bàn và chơi ngày một ăn ý tại Euro 2008. Trước hàng thủ già nua và được vá víu một cách vội vã (Panucci - Chiellini mới đá cặp trung vệ được 2 trận) của Italy, kỹ thuật cá nhân siêu việt, thể lực sung mãn và sự bùng nổ luôn tiềm ẩn trong từng cá nhân trẻ trung này hứa hẹn sẽ là chiếc "chìa khóa vạn năng" giúp Tây Ban Nha mở toang cánh cửa vào "ngôi đền thiêng" do thủ môn tài ba Buffon trấn giữ.

Dùng hàng tiền vệ "made-in-Roma" xoay quanh De Rossi (phải) là phương án tối ưu để Italy lấp khoảng trống mà Gattuso và Pirlo để lại. Ảnh: Getty Images.

Ngược lại, vấn đề lớn nhất bên phía Italy lúc này là làm thế nào để lấp chỗ trống mà Pirlo và Gattuso để lại. Có lẽ HLV Donadoni sẽ không trở lại với sơ đồ có 3 tiền đạo từng thất bại thảm hại ở hai trận đầu vòng bảng mà sẽ tìm cách "đo ni đóng giày" cho số cầu thủ còn lại để trung thành với sơ đồ 4-3-1-2 như trận thắng Pháp. Theo đó, ông sẽ dùng bộ ba tiền vệ Roma gồm Aquilani, De Rossi và Perrotta đá phía sau hộ công Camonaresi. Đây cũng là phương án nhận được sự đồng tình từ những nhà chuyên môn uy tín ở Italy như Ancelotti, Spaletti và các trụ cột trong ĐTQG như Panucci hay Ambrossini.

Ra sân với đội hình nào, chiến thuật nào đi nữa, đây vẫn sẽ là cuộc đấu cần tài cân sức. Tây Ban Nha trẻ trung hừng hực khát khao chiến thắng và phục hận, nhưng nhưng Italy lại có thừa bản lĩnh và kinh nghiệm. Không loại trừ khả năng trận đấu sẽ kết thúc với kết quả hòa 1-1 sau 90 phút chính thức và người thắng kẻ thua chỉ được phân định ở hiệp phụ như trận Hà Lan - Nga hoặc thậm chí phải nhờ đến loạt "đấu súng" mới biết ai ở lại, ai ra về như Thổ Nhĩ Kỳ loại Croatia.

Đội hình xuất phát dự kiến:

Italy (4-3-1-2): Buffon - Zambrotta, Panucci, Chiellini, Grosso - Aquilani (Roma), De Rossi, Perotta - Camoranesi - Cassano, Toni.

Tây Ban Nha (4-4-2): Casillas - Ramos, Puyol, Marchena, Capdevila - Senna, Iniesta, Xavi, Silva - Torres, Villa.

Dự đoán: Italy 1-1 Tây Ban Nha

Minh Kha