Cơ thể bất động vì căn bệnh lạ

Kristie Tunick, 32 tuổi, đã cố gắng đến dự đám cưới của người anh chồng tương lai, dù cô đã ốm mấy năm nay vì đau dạ dày và tình trạng tự miễn dịch làm yếu cơ thể. Chuyến đi cực hình, nhưng hậu quả mà cô chịu về sau còn ghê gớm hơn nhiều.
> Cô bé 13 tuổi vật lộn để không bị biến thành 'tượng'

"Chúng tôi chuẩn bị để đi, nhưng tôi cảm thấy rất ốm", Tunick nhớ lại. Đó là lần đầu tiên tôi cảm thấy cơ thể mình cứng lại. Tôi nghĩ là do bệnh cúm, rằng tôi đau mình mẩy và vì thế nó khiến tôi khó cử động".

Ảnh: Kristie Tunick, cùng chồng chưa cưới, bị chẩn đoán mắc hội chứng Stiff Person - hội chứng khiến các bó cơ của cô cứng lạ một cách đau đớn. Ảnh: ABC.

Nhưng đó không phải là bệnh cúm thông thường. Không lâu sau đó, Tunick và chồng chưa cưới, Brian Mendenhall, trở về nhà của họ ở miền nam Nevada, và Tunick nhận thấy cô không thể đứng lên và hơi thở có vấn đề. Bác sĩ gửi cô tới một phòng khám khẩn cấp.

"Khi tới bệnh viện, người tôi đã cứng lại. Tôi không thể nhấc tay chân hoặc cơ thể mình, chính xác là giống như người liệt hai chân. Nhưng nó cực kỳ đau đớn. Tôi cảm thấy như mình nằm trên đống xi măng và có ai đó đang kéo tôi xuống".

Thực ra, Tunick đang trải qua giai đoạn đầu tiên trong số nhiều giai đoạn của căn bệnh này, căn bệnh khiến các cơ của cô bị cứng lại đau đớn, có tên gọi Hội chứng Stiff Person (SPS).

Người ta chưa rõ nguyên nhân của bệnh này, song SPS mang đặc điểm của một bệnh tự miễn dịch, tức là hệ miễn dịch tự tấn công cơ thể, trong trường hợp này là gây ra các cơn co thắt cơ.

Với một số người mắc bệnh, những kích thích không mong muốn (như tiếng ồn hay sự đau khổ) có thể kích hoạt các cơn co thắt cơ và suy sụp cơ thể. Vì những kích thích này rất thường thấy trong môi trường bên ngoài, nên nhiều nạn nhân của hội chứng SPS sợ phải đi ra khỏi nhà.

Tiếng ồn không kích hoạt bệnh của Tunick, thay vào đó, các bó cơ của cô bị cứng lại đến tê liệt khi cơ thể tiếp xúc với các bề mặt cứng như bàn ghế hoặc giường cứng.

Vì hội chứng này hiếm gặp, nên nó thường bị nhầm lẫn với nhiều tình trạng xương hóa cơ khác, như bệnh Parkinson, đa xơ cứng.

Tunick từng trải qua một vài ca phẫu thuật để cải thiện tình trạng, tuy nhiên chỉ càng làm bệnh nặng hơn, và cô đã bắt đầu có những thời điểm mất tỉnh táo khá lâu.

Các bác sĩ cho biết việc chữa trị hội chứng này phụ thuộc chủ yếu vào người đó, và không có giải pháp nào đảm bảo cả. Trong khi đó, những bệnh nhân khốn khổ như Tunick chỉ còn biết cách chờ đợi, và tiếp tục "đốt tiền" cho những trung tâm chữa bệnh mới mà họ tìm thấy.

T. An (theo ABC)