Phát hiện hai loài khỉ mới trong rừng Amazon

Khỉ Callicebus bernhardi, được đặt tên theo tên hoàng tử Hà Lan Bernhard.

Sống biệt lập trong những ốc đảo của vùng Amazon, hai loài khỉ có kích cỡ bằng con mèo nhỏ này chưa hề xuất hiện trong bất cứ mô tả khoa học nào, cho mãi tới gần đây, người ta mới tìm ra chúng. Một cách gián tiếp, chúng cho thấy hiểu biết của con người về đa dạng sinh học mới ít ỏi làm sao.

Marc Van Roosmalen, một nhà khoa học Hà Lan đang làm việc tại Viện nghiên cứu quốc gia Amazon ở Manaus (Brazil), cách Rio de Janeiro gần 2.900 km về phía tây Bắc, là chủ nhân của khám phá này. Ông đã tìm thấy hai loài khỉ gần nơi hợp lưu của sông Madeira và Tapajos.

Hai loài khỉ mới được đặt tên là Callicebus bernhardi và Callicebus stephennashi. Bản mô tả khoa học chi tiết về chúng được công bố trên tạp chí Neotropical Primates (linh trưởng Trung và Nam Mỹ). “Đây là hai loài linh trưởng mới thứ 37 và 38 được mô tả kể từ năm 1990”, Chủ tịch hội Bảo tồn Quốc tế Russell Mittermeier, đồng tác giả của công trình khoa học trên, cho biết.

Khỉ bernhardi đặc biệt khác thường với mớ tóc mai, ngực và mặt trong của các chi có màu cam sẫm. Nó có lông ở lưng màu nâu đỏ và một chiếc đuôi đen với đốm trắng ở chót đuôi. Cơ thể bernhardi (đầu và thân) dài khoảng 38 cm, đuôi dài 55 cm. Mỗi con nặng trung bình khoảng 900 gram.

Nhỏ hơn một chút là khỉ Stephennashi. Đây là một loài khỉ bạc với trán đen, tóc mai, ngực và mặt trong của các chi có màu đỏ. Phần thân (gồm đầu và cổ) dài khoảng 28 cm, đuôi khoảng 43 cm. Cân nặng trung bình mỗi con khoảng 680 gram.

Theo đánh giá của Van Roosmalen, vùng đất tìm thấy hai loài khỉ mới tương tự như một quần đảo trên đất liền, với hàng chục con sông nhỏ bao quanh, đóng vai trò là những barrie tự nhiên. Sự cách ly này đã khiến cho các động vật trên "đảo" tiến hóa độc lập với họ hàng của chúng trong hàng nghìn năm và trở thành những loài hoàn toàn mới. Và như thế, rất có thể ở đó còn nhiều loài khác nữa chưa bao giờ xuất hiện trước mắt con người.

Hiện trên thế giới có khoảng 310 loài khỉ được biết, trong số đó nhiều nhất là ở Brazil, với 95 loài.

B.H. (theo AP)