Dùng hóa chất độc 'trang điểm' cho thức ăn

Cơ quan chức năng vừa phát hiện trong bắp chuối và xả xay đang bày bán tại chợ đầu mối Bình Điền, Bình Chánh, TP HCM có chứa hóa chất tẩy trắng độc hại. Theo người bán, hóa chất này giúp thực phẩm sáng đẹp và giữ tươi lâu hơn.
> Mực tươi nhờ... hoá chất cấm

Số bắp chuối thái mỏng và xả tươi xay nhuyễn có hóa chất nói trên không chỉ bày bán cục bộ tại chợ và còn chuẩn bị được chợ đầu mối Bình Điền cung cấp cho tất cả các chợ lớn nhỏ trong thành phố.

Cách đây không lâu, cũng tại TP HCM, Trung tâm dịch vụ phân tích thí nghiệm thành phố phát hiện gần 80% số mẫu ngó sen, bắp chuối, chân gà sống... bày bán tại các chợ có chứa hóa chất công nghiệp vốn cấm sử dụng trong thực phẩm.

Bắp chuối và rau muống bào thường xuyên được ngậm hóa chất để giữ màu sáng đẹp. Ảnh: Thiên Chương.

Nhiều người bán rau tại các chợ Phạm Văn Hai (Tân Bình), chợ Xóm Vôi (quận 6), chợ Lò Than (quận 8)... cho rằng chuyện tẩy trắng thực phẩm bằng hóa chất là đương nhiên, bởi theo họ, những loại thực phẩm có nhựa như bắp chuối, ngó sen, su su bào sẵn, sẽ rất dễ đen khi gặp gió. 

Một thanh niên chuyên sống bằng nghề khuân vác và rửa rau tại một chợ đầu mối ở quận 6 cho biết, quá trình "trang điểm" rất đơn giản, đầu tiên hóa chất được cho vào một thau nước to, sau đó đưa thực phẩm cần tẩy vào, ngâm chừng ít phút rồi vớt. "Mọi thứ sẽ trắng tinh như mới, dù phơi mình ngoài chợ từ sáng đến chiều cũng chả sao", anh này khẳng định.

Cũng theo anh này, hóa chất tẩy trắng rất dễ mua vì chúng được bày bán công khai tại các cửa hàng bán hóa chất, nhiều nhất là khu vực quận 5.

Khảo sát của VnExpress tại chợ hóa chất Kim Biên, quận 5, người mua không cần đọc tên hóa học cũng không cần nêu mục đích sử dụng, chỉ nói "cần mua chất tẩy trắng" thì sẽ được phục vụ ngay. Tại khu vực trưng bày, các loại hóa chất tẩy trắng công nghiệp như Hydrogen Peroxide, Magnesium Sunlfate, Sulfur Dioxide và Psychotrine… đều sẵn sàng được bán khi người mua có yêu cầu "tẩy".

Trao đổi với VnExpress, kỹ sư Huỳnh Mai, chuyên viên thanh tra Sở Y tế, cho biết, chính cách sử dụng thiếu hiểu biết và bừa bãi trên là nguyên nhân khiến thức ăn có thể gây ngộ độc cho người sử dụng.

Theo kỹ sư Mai, ngành thực phẩm vẫn cho phép dùng hóa chất tẩy màu trong thực phẩm nhưng quy định rất rõ tên hóa chất cùng liều lượng sử dụng. Việc sử dụng chất tẩy trong công nghiệp vốn tác động trực tiếp đến cơ thể sẽ gây viêm loét dạ dày, loét giác mạc và nếu dùng thường xuyên sẽ tích tụ có thể gây nguy cơ ung thư.

"Cụ thể là trong 4 mẫu bắp chuối và xả xay mà cơ quan chức năng vừa phát hiện tại chợ Bình Điền mới đây, người sử dụng đã mua hóa chất dùng trong ngành dệt để tẩy thức ăn", bà Mai nói.

Cuối năm 2007, đoàn kiểm tra liên ngành Trung ương đã có cuộc khảo sát tại chợ Kim Biên và ghi nhận hàng trăm mặt hàng phụ gia và hương liệu không có nhãn mác và nguồn gốc rõ ràng.

Theo quản lý thị trường thành phố, kiểm tra 43 cửa hàng và chi nhánh kinh doanh hóa chất thực phẩm và hóa chất công nghiệp ở chợ Kim Biên và khu vực quận 5 thì cả 43 cơ sở chưa được cấp giấy đủ điều kiện vệ sinh an toàn thực phẩm.

Thiên Chương