IBM mở rộng dự án nghiên cứu siêu máy tính Blue Gene

IBM hôm qua công bố kế hoạch hợp tác cùng Cơ quan An ninh Nguyên tử Quốc gia (NNSA) của Bộ Năng lượng (Mỹ) với mục đích mở rộng dự án nghiên cứu Blue Gene của IBM.

IBM và Phòng thí nghiệm quốc gia Lawrence Livermore (Lawrence Livermore National Laboratory - LLNL) của NNSA sẽ cùng thiết kế một siêu máy tính mới trong dòng Blue Gene. Chiếc máy có tên Blue Gene/L, sẽ nhanh hơn ít nhất 15 lần, đạt hiệu suất năng lượng gấp 15 lần và chiếm diện tích ít hơn khoảng 50 lần so với siêu máy tính nhanh nhất hiện nay.

Blue Gene/L đánh dấu một bước phát triển quan trọng của dự án Blue Gene. Blue Gene/L sẽ hoạt động với tốc độ khoảng 200 teraflops (1 teraflop = 1.000 tỷ hoạt động mỗi giây), nghĩa là lớn hơn toàn bộ khả năng tính toán của 500 máy tính hàng đầu trên thế giới hiện nay gộp lại. Blue Gene/L cũng là một bộ phận của dự án nghiên cứu trong lĩnh vực “tính toán tự quản” của IBM với mục tiêu thiết kế hệ thống máy tính có thể tự phục hồi, tự quản lý và tự lên cấu hình.

Kế hoạch phát triển Blue Gene/L là một phần của dự án đang được triển khai nhằm chế tạo một máy tính đạt mức petaflop (một nghìn nghìn tỷ hoạt động mỗi giây), như đã công bố vào tháng 12/1999.

Dự định hoàn tất trong năm 2005, Blue Gene/L được các chuyên gia nghiên cứu tại phòng thí nghiệm quốc gia lên kế hoạch sử dụng để mô phỏng lại những hiện tượng vật lý đang được quan tâm, như tuổi thọ của vật chất, lửa và hiện tượng nổ - những hiện tượng đòi hỏi năng lực tính toán nhiều hơn khả năng hiện tại.

Mặc dù máy tính ngày nay là những thiết bị có tốc độ cao, nhưng các ứng dụng cần xử lý nhiều dữ liệu đều bị chậm do phải mất nhiều thời gian để truy cập thông tin từ các chip bộ nhớ. Thiết kế của Blue Gene/L sẽ chạy những ứng dụng này nhanh hơn vì máy tính được trang bị những chip được tối ưu hóa cho truy xuất dữ liệu. Mỗi chip có hai bộ vi xử lý: một để tính toán và một để liên lạc, và bộ nhớ gắn kèm của riêng nó. Mỗi cụm chip dữ liệu sẽ đảm nhiệm việc xử lý từng phần trong tổng thể bài toán lớn.

Để xây dựng được kiến trúc máy tính mới này, IBM và Lawrence Livermore sẽ cùng hợp tác nghiên cứu các phần cứng và phần mềm cần thiết, và Livermore sẽ thiết kế ứng dụng bổ sung để sử dụng trên chiếc máy Blue Gene/L.

Văn Bình (theo IBM)