Liverpool gia tăng khoảng cách với Chelsea

Ở lượt trận tối chủ nhật, Liverpool dễ dàng nghiền nát Newcastle, trong khi Chelsea bất ngờ bị cưa điểm trên sân của Fulham.
> Lịch đấu, Kết quả - Bảng điểm

Gerrard và đồng đội đang đứng trước cơ hội lớn ở Ngoại hạng. Ba trong số bốn đội kết thúc ở vị trí số một trong những mùa Giáng sinh gần đây đều vô địch. Ảnh: AP.

Phải đến làm khách trên sân St James' Park nhưng Liverpool vẫn phát huy tốt phong độ ấn tượng hiện tại, để rồi đè bẹp chủ nhà Newcastle tới 5-1. Trái lại, được đánh giá cao hơn nhiều so với Fulham, nhưng Chelsea không thể giành chiến thắng, mà chỉ là kết quả hòa 2-2. Khoảng cách giữa hai đội bởi vậy từ một giờ thành ba điểm.

Newcastle không phải là tiểu tốt ở Ngoại hạng Anh. Họ là có lịch sử và hiện tại là một trong những CLB có tiềm lực bậc nhất vùng Đông Bắc. Trước vòng đấu tối chủ nhật này, đội bóng áo sọc đen trắng không thua trong sáu trận liên tiếp. Tuy nhiên, từng đó không đủ giúp Newcastle xóa lấp đi thực tế là phong độ cũng như đẳng cấp giữa họ so với Liverpool vẫn còn quá xa vời. Hơn thế nữa, đội chủ sân St James Park tối qua không có sự phục vụ của sáu hay bảy cầu thủ là lựa chọn số một vì chấn thương hoặc án treo giò. "Chúng tôi phải đưa một số cầu thủ trẻ con vào sân và yêu cầu họ làm những công việc của người lớn", HLV Joe Kinnear buồn bã phân tích.

Và như hệ lụy tất yếu, Newcastle thúc thủ tới 1-5 trong thế trận Liverpool chơi áp đảo hoàn toàn. Nếu không vì sự xuất của thủ thành Say Given hoặc một số pha dứt điểm của đội khách thiếu yếu tố may mắn, riêng trong hiệp một, mành lưới của đội chủ nhà có thể phải tung lên ít nhất đến sáu chứ không chỉ là hai lần gồm bàn mở tỷ số phút 31 của Steven Gerrard và quả đánh đầu nâng tỷ số lên 2-0 của Hyypia năm phút sau đó. Trước đó, chỉ trong 13 phút đầu tiên, Dirk Kuyt rồi Gerrard có đến ba lần khiến Given phải trổ tài. Một cú đánh đầu khác của Hyypia thiếu chút nữa thành bàn thắng sớm nếu không bị Charles N'Zogbia chặn lại ngay trước vạch vôi.

Đúng vào phút đá chính cuối cùng của hiệp một, Newcastle có được bàn rút ngắn xuống 1-2 nhờ công Edgar. Đó là hệ quả từ sự lơi lỏng và thiếu quyết liệt từ hàng thủ Liverpool, và tất nhiên, bàn thua đó chỉ mang tính tình huống. Sau giờ nghỉ, Liverpool nhanh chóng tái lập khoảng cách an toàn bằng bàn nâng tỷ số lên 3-1 của Babel phút 50. Ít phút sau, cầu thủ vào thay người Geremi có quả đá phạt trúng khung gỗ của Liverpool nhưng điều đó không làm nhuệ khí của đội khách suy giảm.

"Quân đoàn đỏ" thi nhau tàn phá khung thành đội chủ nhà.

Bằng chứng là phút 66, họ lại có thêm bàn thắng, lần này lại là từ Gerrard. 4-1 cho "Quân đoàn đỏ". Nhưng đó chưa phải là tất cả. Trước khi trận đấu kết thúc chừng 13 phút, Alonso thực hiện thành công quả penalty sau khi đồng đội David Ngog bị phạm lỗi trong cấm địa. 5-1 cho Liverpool. Chiến thắng này có lẽ là món quà không thể ý nghĩa hơn mà Steven Gerrard và đồng đội dành tặng cho ông thày Rafael Benitez trong ngày trở lại băng ghế chỉ đạo, sau khi bình phục từ ca mổ sỏi thận. Thực tế hơn, với ba điểm có được, "Quân đoàn đỏ" đã nới rộng cách biệt lên thành ba điểm so với Chelsea.

Đội hình thi đấu

Newcastle: Given, Edgar, Taylor, Coloccini, Jose Enrique (Ameobi 46), Gutierrez, Guthrie, Butt (Geremi 56), N'Zogbia, Duff, Owen (LuaLua 79).
Dự bị không được sử dụng: Harper, Xisco, Kadar, Carroll.

Bàn thắng: Edgar 45.

Liverpool: Reina, Carragher, Hyypia, Agger, Insua, Benayoun (Alonso 60), Mascherano, Leiva Lucas, Babel, Gerrard (Ngog 70), Kuyt (Skrtel 79).
Dự bị không được sử dụng: Cavalieri, Keane, Riera, El Zhar.

Bàn thắng: Gerrard 31, Hyypia 36, Babel 50, Gerrard 66, Alonso 77 pen.

Nếu việc Liverpool đánh bại Newcastle với tỷ số 5-1 là một bất ngờ, thì việc Chelsea bị cầm hòa 2-2 trên sân của Fulham cũng là điều ít ai nghĩ đến.

Dempsey (phải) - tác giả của hai bàn thắng vào lưới Chelsea tối qua - cùng đồng đội ăn mừng. Ảnh: AP.

Trong số đó chắc chắn có HLV Felipe Scolari. Ông tỏ vẻ chủ quan đến độ chỉ sử dụng cặp trung vệ Ivanovic - Alex. Trên hàng công, Anelka cũng chỉ được xếp đá dự bị dù hai ngày trước đó anh cùng Drogba hỗ trợ nhau khá hợp lý, góp phần quan trọng mang lại chiến thắng 2-0 trước West Brom. Chính vì lẽ đó, Chelsea ngay từ đầu không tạo được thế áp đảo thường có, thậm chí sớm nhận bàn thua (ngay phút thứ 10) từ pha vẩy bóng tinh tế của Clint Dempsey ngay sát mặt cầu môn.

Chelsea sau đó buộc phải "nghiêm túc" hơn. Anelka rồi Carvalho lần lượt được tung vào sân. Thế trận của Chelsea cũng nhờ đó dần được cải thiện, nhất là sau giờ nghỉ. Phút 50, nỗ lực của đội khách cũng được đền đáp bằng bàn san hòa 1-1 của Frank Lampard. Chính anh sau đó 22 phút là người đưa Chelsea vượt lên dẫn 2-1 nhờ quả sút phạt từ khoảng gần 30 mét.

Lợi thế tâm lý được đẩy lên cao, cũng là lúc thế trận của đội khách trở nên thuận lợi nhất đối với họ. Nhưng các chân sút áo xanh lại không biết chắt chiu cơ hội và cái giá phải trả chính là bàn gỡ hòa 2-2 của Dempsey ở phút 89. Hòa trận này, Chelsea tự mang lại sức ép lên chính mình.

Đội hình thi đấu

Fulham: Schwarzer, Pantsil, Hangeland, Hughes, Konchesky, Davies, Etuhu (Andreasen 78), Murphy (Baird 90), Dempsey, Johnson, Zamora (Nevland 78).
Dự bị không được sử dụng: Zuberbuhler, Gray, Stoor, Kallio.

Bàn thắng: Dempsey 10, 89.

Chelsea: Cech, Bosingwa, Ivanovic, Alex (Carvalho 37), Ashley Cole, Deco, Mikel, Lampard, Joe Cole (Kalou 72), Drogba, Malouda (Anelka 30).
Dự bị không được sử dụng: Cudicini, Ballack, Ferreira, Belletti.

Bàn thắng: Lampard 50, 72.

Doãn Mạnh