Arsenal đầy rẫy nỗi lo

Sự tiết kiệm thái quá trong chính sách chi tiêu như vô tình bóp nghẹt cơ hội thành công của Arsenal, mấy mùa qua. Và, xem chừng, cũng chỉ có sự diệu kỳ nào đó mới có thể giúp họ đạt đỉnh vinh quang trong mùa giải 2008-2009.

Cùng thời điểm này năm ngoái, nhiều CĐV Arsenal đã cảm thấy lo lắng. Họ sợ rằng HLV Arsene Wenger đã phạm sai lầm khi bán Thierry Henry cho Barca. Thực tế thì họ đã sai. Arsenal đã có những tháng ngày đầu mùa giải 2007-2008 như mơ, khi thắng như chẻ tre và đẹp tựa lụa nhung. Henry ra đi nhưng không có khoảng trống nào thực sự lớn để lại phía sau anh.

Rồi khi khó khăn ập đến, bão chấn thương cuốn phăng đi của Arsenal nhiều trụ cột. Eduardo, Robin van Persie, Tomas Rosicky rồi Bacary Sagna..., tất cả những gì họ làm được khi đó chỉ là ngồi bên ngoài và cổ vũ cho đồng đội. Nhưng "Pháo thủ" rồi vẫn giữ được vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng, kém đội vô địch MU chỉ bốn điểm. Ở Champions League, họ lẽ ra đã có thể đi xa hơn vòng tứ kết nếu không vướng phải những quyết định có phần bất lợi liên quan đến những quả penalty ở cả hai lượt trận với Liverpool.

Chưa có nhiều chuyển biến tích cực từ Arsenal.

Nhưng, Arsenal dù sao cũng không đạt đến ngưỡng thành công và những người yêu mến họ lại thêm một lần nữa có lý do để lo lắng. Họ lo lắng không vì một chủ thể riêng rẽ mà bao trùm lên cả một hệ thống vấn đề. Trước hết là những bất cập trong một số quyết định của chính HLV Arsene Wenger mùa trước, ví như việc quá tin tưởng vào Emmanuel Eboue; miễn cưỡng trong niềm tin đặt vào Theo Walcott; chỉ định William Gallas đeo băng thủ quân và có lẽ, cả việc từ chối cơ hội tài chính để xây dựng đội bóng lớn mạnh hơn. Cuối tháng 9 năm ngoái, ban lãnh đạo Arsenal từng tuyên bố sẵn sàng chi cho Arsene Wenger 70 triệu bảng để mua sắm nhưng ông lại không thích sự sung sướng ấy, vì tin tưởng vào tài phát hiện các cầu thủ tài năng nhưng còn ít tên tuổi.

Sang đến hè năm nay, Arsenal vẫn tiếp tục điệp khúc xưa cũ. Họ dè xẻn trong mua sắm, không những vậy còn để mất khá nhiều nhân vật quan trọng như Mathieu Flamini hay Alexander Hleb. Trong khi đó, đội hình của các đối thủ xung quanh mỗi lúc một dày thêm lên. MU đã ổn định nhưng vẫn chưa thôi theo đuổi những con mồi ngon như Berbatov hay David Silva. Chelsea tiếp tục chính sách "sao hoá" đội hình để tiến tới Dải ngân hà như của Real, trong khi Liverpool chỉ trong vòng một năm đã có lần thứ ba mua thêm một cầu thủ có mức chuyển nhượng khoảng 20 triệu bảng (là vụ Robbie Keane, sau Fernando Torres và Javier Mascherano).

Trong khi đó, bản hợp đồng đắt nhất mà Wenger từng mua là vụ Sylvain Wiltord - với mức giá 13 triệu bảng nhưng đã cách đây 8 năm. Antonio Reyes cũng là một thương vụ đắt nhưng không được tính vì trong hợp đồng của tiền đạo người Tây Ban Nha còn có những điều khoản phụ.

"Giáo sư" mới đây từng tuyên bố chỉ cần mua thêm một cầu thủ nữa trước khi mùa giải mới bắt đầu. Với ông vậy là đủ để hoàn tất đội hình. Những nỗ lực tìm kiếm của nhà cầm quân người Pháp cho thấy mục tiêu trong mắt ông lúc này là một người có thể thay thế vị trí của Flamini. Số áo 16 của tiền vệ đánh chặn người Pháp đã được chuyển cho Aaron Ramsey, nhưng không có vẻ gì cho thấy tài năng 17 tuổi sẽ là nhân tố chính ở giữa sân mùa mới. Anh còn quá thiếu kinh nghiệm. Abou Diaby trong khi đó lại thiếu tính năng động và sự đĩnh đạc cần thiết, còn Denilson có vẻ như đang có dấu hiệu chững lại. Có thể nói, hiện tại chưa có một ai ở CLB đủ tầm để nhận vị trí đá cặp cùng Fabregas.

Gánh nặng vẫn tiếp tục đè lên vai những trụ cột trẻ như Fabregas.

Hàng hậu vệ là nơi không có sự xáo trộn về nhân sự, nhưng cũng chưa hoàn toàn tạo được niềm tin. Bacary Sagna có thể xem là hậu vệ cánh phải hay nhất ở Ngoại hạng lúc này. Gael Clichy có thể sánh ngang trình với Patrice Evra của MU. Sự tận tụy của Kolo Toure và tài năng của Gallas đều đã được kiểm chứng qua thực tế. Tuy nhiên, cũng chính thực tế cho thấy sự ráp nối giữa những con người ấy với nhau còn gây nên nhiều bất cập. Họ khá nhiều lần mắc lỗi sơ đẳng, gây những cái chết không thể đỡ nổi. Sự kế thừa ở vị trí hậu vệ tại Arsenal là hầu như không có khi mà những cái tên như Djourou hay Philippe Senderos mãi chẳng thấy lớn khôn.

Ở hàng công lại là một nỗi lo khác. Vela trong thời gian chuẩn bị cho mùa giải mới thể hiện được khá nhiều điều tích cực nhưng anh còn trẻ và nhiều khả năng chỉ được góp mặt ở Cup Liên đoàn - giải đấu mà Arsenal chuyên dùng để các tài năng trẻ thử sức. Eduardo còn cần thêm vài tháng nữa mới có thể trở lại. Như vậy, sẽ chỉ có ba cái tên thường xuyên góp mặt trên hàng công là Adebayor, Van Persie và Bendtner. Nhìn chung đó chưa phải là những sự lựa chọn mang tính đảm bảo. Cả ba con bài của HLV Wenger đều thừa tài năng nhưng thiếu sự ổn định và tính sát thủ cần thiết hoặc do lối chơi, do tuổi trẻ hoặc là do chưa đạt phong độ cao sau thời gian dài chấn thương.

Có thể nói, nhìn vào thực tế, Arsenal hiện có quá nhiều bất ổn mà những khía cạnh kể trên chỉ là bề nổi. Tuy nhiên, "Pháo thủ" vẫn có niềm tin. Arsene Wenger không phải là tay mơ. Ông luôn biết cách làm nên các bất ngờ từ trong gian khó. Còn nhớ, mùa trước, một khởi đầu tốt đẹp đã giúp Arsenal tạo được niềm tin và có những bước tiến thần kỳ.

Đã đến lúc HLV Wenger phải có những tính toán thấu đáo đến tận đỉnh cao cuối cùng chứ không thể nửa vời như mấy năm qua.

Vì vậy, một lịch thi đấu có phần thuận lợi đầu mùa năm nay hứa hẹn mang lại cho họ điều tích cực tương tự. Sáu đối thủ đầu tiên của Arsenal ở Ngoại hạng lần lượt là West Brom, Fulham, Newcastle, Blackburn, Bolton và Hull đều thuộc hạng tầm tầm. Nếu biết khai thác triệt để lợi thế ấy, họ sẽ có bước đà tâm lý tốt trên đường tìm kiếm những điều kỳ diệu.

Hà Uyên