Hòa Bolton, Chelsea bất lực nhận ngôi á quân

Dẫn trước nhờ công của Shevchenko, nhưng đội chủ sân Stamford Bridge đã không thể giữ vững lợi thế này khi để Bolton gỡ hòa 1-1 ở đúng phút cuối cùng. Không thể chiến thắng trên sân nhà, thày trò HLV Avram Grant phải đứng sau MU với 2 điểm ít hơn, trên bảng tổng sắp chung cuộc.

Các cầu thủ Bolton (áo trắng) đã tỏ ra vô cùng kiên cường trước sức ép của Chelsea, dù chắc tới 90% khả năng trụ hạng trước vòng 38.

Với nhiệm vụ phải thắng Bolton, trong khi hy vọng MU sảy chân tại sân của Wigan, phải mướt mồ hôi Chelsea mới mở được tỷ số nhờ pha đệm bóng cận thành của Shevchenko ở phút 64.. 

Vậy nhưng, việc đối thủ cạnh tranh sớm giành được một kết quả thuận lợi trên sân JJB đã khiến đoàn quân của HLV Grant sa sút tinh thần, đồng thời đánh mất sự tập trung trong những phút cuối. Tranh thủ cơ hội này, Bolton, đội vốn chắc suất trụ hạng, bất ngờ vùng lên và san bằng tỷ số 1-1 khi trận đấu chỉ còn vài chục giây, nhờ pha lập công của Davies. 

Như vậy, sau những nỗ lực bám đuổi đáng nể, Chelsea đã buộc phải chấp nhận ngôi á quân Premier League trong mùa bóng 2007-2008 (năm thứ hai liên tiếp).

Trên khán đài, ông chủ của đội chủ sân Stamford Bridge là Abramovich liên tục phải thay đổi cảm xúc. Từ chỗ chống cằm, tỏ ý sốt ruột khi các cầu thủ áo xanh chưa ghi bàn cho tới lúc nhảy lên ăn mừng như thể Chelsea sắp chạm tay vào chức vô địch, sau bàn mở tỷ số của Sheva. Cuối cùng, khuôn mặt hớn hở của ông lại trở về vẻ thất vọng, với những thông tin xấu bay tới từ sân JJB.

Nhưng, rõ ràng Chelsea chỉ có thể tự trách mình, vì đã không thể bứt lên so với MU thay vì phải so kè điểm số ở tận vòng cuối như tối qua. Nếu trước đây không sảy chân tại Old Trafford (thua 0-2) hay bị mất điểm một cách lãng phí trên sân nhà (hòa Fulham 0-0, Aston Villa 4-4... ) thì hẳn thày trò Avram Grant đã thảnh thơi hơn trên con đường chinh phục giải Ngoại hạng. Âu, đó cũng là kết quả của lối đá chưa định hình cá tính của nhà cầm quân người Israel. Mà bằng chứng là, trong trận đấu tối qua, thay vì phải chịu kết quả hòa bởi bàn thua bất ngờ ở phút 92 thì lẽ ra đội chủ nhà phải thắng, thậm chí là với tỷ số đậm, trước đối thủ nằm ở nửa dưới bảng tổng sắp.

Vẻ sốt ruột hiện trên gương mặt Abramovich, người đã cố gắng cùng cô bồ Zhukova bay về Anh dự khán trận đấu.

Dàn sao tinh nhuệ, lợi thế sân nhà cùng quyết tâm giành giật chức vô địch. Tất cả đó là những thứ "vũ khí" tối thượng để Chelsea thừa sức đè bẹp Bolton. Và thực tế đã phần nào diễn ra đúng như thế khi đội bóng áo xanh liên tục tỏ ra chủ động, trong lúc các vị khách gần như chẳng có cơ hội nào. Nhưng, sự yếm thế của Bolton dường như cho thấy đó lại chính là cái bẫy chiến thuật mà HLV Merson tự tin giăng ra để thử thách đồng nghiệp Grant. Trước đối thủ liên tục co về phòng ngự với số đông trên phần sân nhà, đội bóng sẽ chơi trận chung kết Champions League vào ngày 21/5 tới đã tỏ ra "bất lực" trong việc tìm đường tới khung thành thủ môn Al Habsi. Không có nhiều khoảng trống đáng kể nào, trong khi các đường bóng thiếu cả tốc độ lẫn tính bất ngờ để kéo dãn hàng phòng ngự Bolton, Chelsea đã tỏ ra bế tắc trong suốt hiệp một.

Ngoài một số cơ hội nguy hiểm được đặt vào chân của Drogba (nhưng đều bị bỏ lỡ), thì tất cả những gì đáng xem nhất còn lại chỉ là đôi lần đột phá táo bạo mà đơn độc của "số 10" - Joe Cole. Sau giờ nghỉ giải lao, mọi diễn biến có phần "nóng" hơn, khi áp lực phải thắng bắt đầu buộc Chelsea phải tính tới những phương án mạo hiểm. Và, kết quả nhanh chóng được thể hiện qua cú sút xa đập xà của Malouda (phút 46), hay pha dứt điểm suýt thành bàn trong vòng cấm của Belletti, hậu vệ vào sân thay thủ quân Terry từ giữa hiệp một. Không phải chờ lâu, sự kiên nhẫn của các CĐV đội nhà đã được đền đáp khi đồng hồ chỉ sang phút 62. Sau một tình huống đá phạt góc, bóng được sút từ sát mép cấm địa vào khu vực 5m50, tạo điều kiện để Shevchenko có pha "ra chân" nhạy cảm từ cự ly 4 mét, tiếp bóng mở tỷ số trận đấu.

Tại khu vực VIP, khuôn mặt của Abramovich hiện rõ nét vui mừng sau khi "cậu em kết nghĩa" phá thế quân bình cho đội nhà. Tỷ phú người Nga hớn hở là phải, vì nếu đó là bàn thắng quyết định trong nỗ lực giành lại ngôi vô địch giải Ngoại hạng Anh thì ông sẽ có cớ để giữ Shevchenko ở lại sân Stamford Bridge thêm ít nhất một mùa giải nữa, bất chấp các HLV có thể sẽ phản đối. Tuy nhiên, đấy lại không phải là bước ngoặt của trận đấu.

Nếu MU không xuất sắc, Shevchenko có thể đã là người hùng của sân Stamford Bridge.

Sau khi bảng kết quả thay đổi con số, các cầu thủ Chelsea lại tỏ ra đánh mất sự tập trung cần thiết, như thể họ đang nghe ngóng kết quả từ sân JJB, nơi MU đã vượt lên dẫn trước 2-0 từ phút 80. Hệ quả là Bolton được hưởng khá nhiều khoảng trống để gây sức ép lên khung thành của thủ môn Petr Cech. Phút 78, tỷ số suýt được san bằng 1-1 nếu Essien rồi A.Cole không hai lần kịp giải nguy trên vạch vôi, sau pha uy hiếp của Giannakopoulos và các đồng đội. Vậy nhưng, đội chủ nhà lại không xem đó là lời cảnh báo đích đáng cho thái độ có phần chủ quan của họ.

Sự âu lo của các CĐV. Nét mặt buồn bã sau những cú điện thoại dò hỏi kết quả. Tất cả dường như là dấu hiệu để các cầu thủ Chelsea hiểu rằng những nỗ lực của họ là vô ích. Để rồi, trong sự thất vọng đó, khoảnh khắc sơ suất ở phút 92 đã khiến đội chủ nhà không thể giành chiến thắng, để ít nhất cũng cân bằng số điểm với nhà vô địch khi giải kết thúc. Từ cự ly khoảng hơn 10 mét trong vòng cấm, tiền đạo Kevin Davies đã sút bóng qua hai hậu vệ đối phương, đưa bóng lọt qua chân thủ môn Cech, gỡ hòa 1-1 cho Bolton khi thời gian thi đấu chỉ còn tính bằng giây.

Với ngôi á quân, Chelsea lọt thẳng vào vòng bảng Champions League mùa giải sau, nhưng đây đã là mùa thứ hai liên tiếp trắng tay tại giải Ngoại hạng. Hơn nữa, đây cũng là lần thứ hai thày trò Avram Grant phải chịu xếp thứ hai trong mùa giải này (thua Tottenham ở chung kết Cup liên đoàn). Liệu có phải là một "cú hat-trick" á quân sau khi họ đá chung kết Champions League với MU, ngày 21/5 tới?

Đội hình thi đấu:

Chelsea: Cech, Essien, Alex, Terry (Belletti 14), Ashley Cole, Ballack, Makelele (Shevchenko 46), Lampard, Joe Cole (Obi 78), Drogba, Malouda.

Bolton: Al Habsi, Steinsson, Andrew O'Brien, Cahill, Samuel, Davies, Joey O'Brien, McCann, Nolan, Taylor, Diouf (Giannakopoulos 69).

Các chân sút hàng đầu Ngoại hạng 2007-2008

Thùy Dương