MU và Chelsea, chỉ cần đẳng cấp lên tiếng

Tạm gác lại những bon chen nghẹt thở tại giải Ngoại hạng, MU và Chelsea tối nay dồn quân sang Cup FA đấu tứ kết. Nơi đó, niềm vui đang chờ đón cả hai khi đối thủ đều thuộc hàng kẻ dưới.

Không cần tung binh lực mạnh nhất, chiến thắng vẫn có thể tìm đến với MU (trái) một khi họ thể hiện đúng đẳng cấp.

Trên sân nhà MU gặp Portsmouth, trong khi Chelsea đến làm khách của Barnley.

MU - Portsmouth về cơ bản là cặp đấu đáng chú ý hơn cả, bởi đây là trận đấu duy nhất toàn Ngoại hạng ở tứ kết Cup FA năm nay. Vậy nhưng, cái kết cục của trận đấu này nhiều khả năng không có bất ngờ - nếu xét về khía cạnh lịch sử.

Portsmouth chưa từng thắng khi ghé thăm đại gia thành Manchester lần nào trong suốt 51 năm qua trên tất cả các mặt trận. Trong 7 chuyến đến sân Old Trafford gần đây, họ toàn thua. Riêng tại Cup FA, 74 năm qua đội bóng có biệt danh "The Pompey" chưa từng hạ "Quỷ đỏ" thành Manchester.

Trong 5 cuộc chạm trán ở giải đấu lâu đời nhất thế giới, Portsmouth mới chỉ thắng một. Phần vui còn lại thuộc về MU, trong đó có ba chiến thắng liên tiếp. Mà gần đây nhất chỉ mới diễn ra ở mùa trước, khi MU hất cẳng Portsmouth khỏi vòng 4.

Sau người đồng nghiệp Alex Ferguson, Harry Redknapp là HLV cao tuổi thứ hai trong số những nhà cầm quân đang làm việc ở Ngoại hạng. Tuy nhiên, về thành tích chung và mặt trận Cup FA nói riêng, chiến lược gia sinh năm 1960 lại kém xa.

Harry Redknapp cho đến nay vẫn chưa một lần giành Cup FA trên tư cách HLV. Chiếc Cup duy nhất mà nhà cầm quân sinh tại London giành được là Cup Intertoto, cùng West Ham năm 1999. Trái ngược với ông, Alex Ferguson đang là nhà cầm quân thành công nhất ở Cup FA.

Dưới thời ông, MU chưa bao giờ bị loại khỏi Cup FA bởi đội bóng cùng hạng đấu. "Quỷ đỏ" cũng có tới 8 lần lọt vào chung kết và 5 trong số đó dẫn họ đến đỉnh cao.

Với sự vượt trội về đẳng cấp và phong độ hiện tại, vấn đề lớn nhất đặt ra cho đội chủ sân Old Trafford tối nay không phải là có thể giành chiến thắng hay không, mà là làm điều đó như thế nào. Bởi, ngoài Cup FA, thày trò HLV Ferguson còn nhiều mối bận tâm khác (Ngoại hạng và Champions League).

Chuyện giữ quân bởi vậy là điều họ không thể không tính đến. "Tôi có chút khó khăn trong chuyện quyết định dùng hay cho ai nghỉ", HLV Ferguson cho hay. "Lúc này chúng tôi cần có những tính toán cần thiết. Tôi muốn thử nghiệm một vài điều gì đó trong trận đấu tối nay".

Nhà cầm quân người Scotland hiện có quá nhiều lựa chọn. Không những không phải dính thêm chấn thương nào thời gian qua, MU còn đón chào sự trở lại của Ryan Giggs, và đặc biệt là cả Gary Neville và Mikael Silvestre sau thời gian dài nghỉ dưỡng thương.

Dự đoán kết quả: MU 2-0 Portsmouth

Đội hình xuất phát dự kiến:

MU: Kuszczak, Brown, Ferdinand, O'Shea, Evra, Fletcher, Scholes, Anderson, Giggs, Tevez, Saha.

Portsmouth: James, Johnson, Campbell, Distin, Hreidarsson, Muntari, Diop, Diarra, Kranjcar, Defoe, Kanu.

Trận tứ kết còn lại diễn ra tối nay, Barnsley - Chelsea, cũng đáng chú ý. Dù xét trên mọi khía cạnh, thế trận một chiều và kết cục có lợi cho Chelsea cũng là điều được dự đoán trước.

Vấn đề nằm ở chỗ, Barnsley chính là đội gây nên một trong những bất ngờ lớn nhất ở Cup FA năm nay sau khi loại đại gia Liverpool ở vòng 5 ngay tại sân Anfield. Trận đó, đội bóng hạng Nhất Championship bị dẫn bàn nhưng đã có cuộc lội ngược dòng ngoạn mục, giành chiến thắng 2-1 vào những phút cuối trận.

Chelsea cần thêm những chiến thắng để tiếp tục những giấc mơ.

Và câu hỏi đặt ra là họ có lại tái hiện chiến tích lịch sử đó, khi gặp một đại gia khác là Chelsea tối nay? Câu trả lời là: Rất khó. "The Blues" vốn dĩ thi đấu ổn định trong thời gian qua. Không như Liverpool, họ luôn thi đấu tập trung và ít khi sơ sẩy trước các đối thủ dưới cơ. Hơn nữa, tinh thần phấn chấn có được sau loạt trận thành công gần đây ở cả Ngoại hạng lẫn Champions League cho phép đội bóng áo xanh đạt được sự hưng phấn và phong độ đúng mực.

Trong lịch sử, Chelsea từng thắng Barnsley trong ba lần họ gặp nhau gần đây nhất ở giải vô địch Anh (ghi tới 13 bàn trong những trận đó). Trong số đó có chiến thắng tưng bừng 6-0 hồi 8/1997 khi đội chủ sân Oakwell còn chơi ở Ngoại hạng. Trận đó, cầu thủ kiêm HLV nổi tiếng một thời của Chelsea là Gianluca Vialli ghi tới 4 bàn.

Riêng tại Cup FA, trong lần gặp nhau duy nhất giữa hai đội, chiến thắng thuộc về Barnsley. Cũng khá đậm đà (4-0), diễn ra năm 1989. Nhưng Chelsea khi đó là Chelsea hoàn toàn khác, còn đang lõm bõm ở giải hạng Hai (Premier League khi đó chưa ra đời).  

Dự đoán kết quả: Barnley 1-3 Chelsea 

Đội hình xuất phát dự kiến:

Barnsley: Steele, Hassell, Souza, Foster, Kozluk, Devaney, De Silva, Howard, Leon, Ferenczi, Odejayi.

Chelsea: Cudicini, Ferreira, Carvalho, Terry, Ashley Cole, Ballack, Makelele, Lampard, Kalou, Drogba, Joe Cole.

Doãn Mạnh