Arsenal trầy trật vớt vát ngôi đầu

Nếu không có bàn gỡ 1-1 của Bendtner đúng vào những giây cuối trận gặp Aston Villa tối qua, Arsenal hẳn đã mất ngôi đầu sau cuộc đấu vốn được chờ đợi nhiều đổi thay nhưng vẫn chơi quá đỗi thất vọng và kém cỏi.
>Video clip Arsenal hòa nhọc nhằn trên sân nhà

Sự khó chịu của Aston Villa (trắng) khiến Arsenal vô cùng khổ sở tối qua.

Những giây bù giờ cuối cùng của hiệp hai, từ đường chuyền vào bên cánh trái của Hleb bóng tìm đến Adebayor. Bất chấp sự đeo bám của hai cái bóng áo trắng, tiền đạo số một Arsenal mùa này vẫn bật cao đánh đầu trở ra được cho Bendtner. Đứng trực diện khung thành đối phương ở khoảng cách chừng 6 m lại không bị ai theo kèm, chân sút người Đan Mạch chẳng phụ công người mà cách đó mấy trận suýt nữa choảng nhau với anh, đệm bóng dễ dàng vào lưới Aston Villa.

Sân Emirates khi đó dù không còn đông đủ vì khá nhiều CĐV Arsenal đã bỏ về trước đó vẫn ồn ã trong tiếng reo hò. Bên ngoài đường pitch, HLV Arsene Wenger và các đồng sự rạng rỡ hết mức nhảy cẫng lên ăn mừng. Trên thực tế, đó chỉ là bàn gỡ hòa 1-1, trong trận đấu của cuộc đua dài kỳ chứ không phải ở trận chung kết nào đó quyết định ngay đến số phận đội bóng. Nhưng sao người Arsenal lại mừng đến vậy?

Câu trả lời nằm ở những phút trước đó. Phần lớn thời gian trước pha lập công gỡ hoà của Bendtner, người Arsenal bị dồn nén trong trạng thái tâm lý lo âu đến tột cùng. Bị dẫn bàn từ giữa hiệp một nhưng họ không tài nào áp đặt được lối chơi, hoàn toàn bế tắc trong tìm đường vào khung thành đội khách. Cái cảm giác tồi tệ ấy cứ chất đầy lên trong tâm trí cho đến những phút cuối trận và họ hầu như đã phải nghĩ đến một trận thua tối qua. Vậy nên, bàn thắng của Bendtner với người Arsenal chẳng khác nào cái phao cứu sinh vĩ đại, giúp họ thoát khỏi cảnh "chết đuối" giữa dòng nước lớn, vớt lại được ngôi đầu (nhưng chỉ còn hơn MU một điểm).

Phải sống trong tâm trạng đó là điều Arsenal không muốn chút nào, nhưng xét cho cùng, nỗi buồn bực và âu sầu trong phần lớn thời gian trận đấu là điều họ đáng phải nhận từ màn diễn tồi, tối qua. Với lợi thế sân nhà và ở thế buộc phải có điểm để tự quyết định việc nắm giữ ngôi đầu, "Pháo thủ" chơi chủ động ngay từ đầu và thường là đội chiếm giữ thế trận (trong 20 phút đầu chiếm đến 67 % thời lượng kiểm soát bóng). Nhưng, đó là một thế trận dàn trải chứ không có chiều sâu. Họ chơi dưới năng lực, trong tâm lý đầy hoang mang và thẫn thờ, thiếu những miếng đánh đủ mạnh để có thể làm nên khác biệt, vậy nên không thể nào dọa nạt được đội khách vốn đang có phong độ tốt gần đây.

Walcott là một trong hai cầu thủ của Arsenal - cùng thủ thành Almunia - chơi tạm chấp nhận được tối qua.

Tất cả những gì đáng kể mà "Pháo thủ" làm được trong quãng đầu hiệp một chỉ là cú dứt điểm của Walcott ở phút thứ 6, sau một pha đột phá can trường, khiến thủ thành Scott Carson phải đổ người chắc chắn mới cứu Aston Villa khỏi bàn thua. Sau pha bóng đó, Arsenal không làm được gì nhiều lắm. Thậm chí, trong đỉnh điểm của sự căng thẳng ở phút 27, họ phải trả giá đắt. Từ pha lên bóng xuyên phá vào bên trái khu cấm địa, Gabriel Agbonlahor chuyền sệt vào cho Carew. Senderos tính phá ra nhưng lóng ngóng chọc bóng vào ngay góc gần tung mành lưới nhà trong sự ngỡ ngàng của Almunia. 1-0 cho Aston Villa.

Việc đội khách phá được thế cân bằng càng đẩy Arsenal vào thế trận khó khăn. Nỗ lực đến mấy họ cũng không tìm được không gian và sự sắc sảo đủ để đánh tan cái thế trận phòng ngự chắc như bê tông của Aston Villa (dù đội bóng này phải đá với hàng thủ chắp vá khi Davies chấn thương phải rời sân). Dăm ba cơ hội mà Arsenal tạo được về khung thành đội khách trong thời gian đó chẳng đưa đến kết quả cụ thể nào. Đáng kể trong số đó chỉ có pha bỏ lỡ của Fabregas phút bù giờ thứ ba. Ở cự ly chỉ chừng 11 m trong tư thế không bị ai kèm, tiền vệ tài năng như phụ công pha đi bóng tốc độ Walcott và đường kiến tạo của Adebayor trước đó, khi dứt điểm thiếu cảm giác ra ngoài.

Tiếc nuối với pha bóng ngon ăn nhưng trước đó, người Arsenal cũng phải trải qua thêm một lần "đau tim", khi suýt chút nữa dính bàn thua thứ hai. Phút 43, Shaun Maloney tung ra cú sút cực căng từ khoảng cách chừng 32 m. Manuel Almunia phải tung người cản phá đưa bóng văng trúng cột dọc bật ra.

Kịch bản ở hiệp hai tương tự như hiệp một. Arsenal lại đôn cao đội hình nóng vội tìm bàn gỡ và ngay phút đầu lại tạo được cơ hội khá ngon. Nhưng lần này, cú dứt điểm của Theo Walcott vẫn không hạ gục được thủ thành Scott Carson chơi cảnh giác. Tưởng chừng tình huống đó báo hiệu một Arsenal đổi khác trong hiệp hai. Nhưng không. Đó vẫn là một Arsenal thi đấu yếu kém và thiếu hiệu quả. Họ vẫn không tìm được sự hợp lý, vẫn quá rườm rà trong những pha dàn xếp và tạo nên hàng loạt những đường chuyền sai, đá thiếu cảm giác.

Đang bối rối với nhiệm vụ ghi bàn, họ cũng đồng thời tỏ ra mong manh trước những đòn phản công sắc bén của Aston Villa. Nếu không có sự xuất sắc của thủ thành Almunia, đội chủ sân Emirates tối qua nhiều khả năng đã phải nhận phần thua. Phút 57, thủ thành người Tây Ban Nha phải vội vàng đổ người mới kịp cản cú sút sệt của Ashley Young từ khoảng cách 23 m. Sau đó, thêm hai lần nữa Almunia cứu giá thành công trước những cú nã đạn mạnh bạo của Agbonlahor và cầu thủ vào thay người Harewood.

May mắn liệu có đến với Arsenal (phải) nữa không nếu họ cứ đá uể oải như hiện nay?

Ở bên kia cầu môn, đồng nghiệp của Almunia cũng xuất sắc. Cùng các đồng đội, thủ môn người Anh tạo lập được hàng rào chắc chắn khiến các chân sút vốn đã thiếu tự tin của Arsenal càng thêm phần khó khăn trong những pha kết thúc. Vậy nên, cho đến trước khi bất lực với cú đệm bóng cự ly gần của Bendtner ở vào những giây bù giờ cuối cùng, Carson cũng chỉ có một lần phải trổ tài thực sự, chắn tình huống dứt điểm sệt của Hleb trong khu cấm, kết thúc pha dàn xếp đẹp mắt hiếm hoi của Arsenal trận này.

Đội hình thi đấu:

Arsenal: Almunia, Sagna, Gallas, Senderos (Denilson, 78'), Clichy, Hleb, Fabregas, Flamini (Silva, 78'), Diaby (Bendtner, 59'), Adebayor, Walcott.
Dự bị không được sử dụng: Lehmann, Justin Hoyte.
Bàn thắng: Bendtner 90.

Aston Villa: Carson, Gardner, Laursen, Davies (Osbourne, 40'), Bouma, Young, Reo-Coker (Knight, 32'), Barry, Maloney (Harewood, 71'), Carew, Agbonlahor.
Dự bị không được sử dụng: Taylor, Salifou.
Bàn thắng: Senderos 27' đá phản.

Hà Uyên