Wenger: 'Milan sẽ là thước đo sự tiến bộ của Arsenal'

Thừa nhận ở chiếu dưới so với nhà ĐKVĐ, nhưng HLV người Pháp vẫn lạc quan nhận định cuộc đối đầu ở vòng 16 đội Champions League sắp tới là cơ hội tốt để đội nhà nhìn lại bản thân sau những bước thăng tiến đáng kể từ đầu mùa.

Lẽ ra, Arsenal đã có thể giảm thiểu rủi ro và có nhiều cơ hội đi tiếp vào tứ kết hơn, nếu HLV Wenger không dùng đội hình dự bị và thua tan nát 1-3 dưới tay Sevilla ở loạt đấu áp chót vòng bảng. Thất bại ấy gián tiếp khiến "Pháo thủ" về đích ở vị trí thứ nhì, và lá thăm sau đó đã đưa họ gặp Milan, đội có bề dày thành tích và rất giàu kinh nghiệm chinh chiến ở Champions League.

Wenger "mơ" Arsenal sẽ làm nên bất ngờ trước Milan, tương tự khi loại Real Madrid ở vòng 16 đội mùa 2005-2006.

Khó khăn là vậy, nhưng Wenger chẳng mảy may than thở. Trái lại, ông cho rằng 2 trận đấu với các nhà ĐKVĐ sẽ giúp ông và các học trò có cái nhìn rõ hơn về khả năng đăng quang tại mặt trận châu Âu. Wenger nhận xét: "Đúng là chúng tôi rơi vào cặp đấu không thể khó hơn. Nhưng có lẽ điều đó cũng tốt thôi. Cách đây 2 năm, chúng tôi cũng gặp một đối thủ mạnh hơn là Real Madrid những vẫn vượt qua và vào đến trận chung kết. Còn năm ngoái, khi được xếp ở cửa trên, Arsenal lại cay đắng bị PSV loại khỏi cuộc chơi".

"Rất khó dự đoán chuyện gì sẽ diễn ra sau hai trận đấu tại Emirates và San Siro sắp tới. Nhưng trong cặp đấu này, rõ ràng Arsenal nằm cửa dưới và cơ hội dành cho chúng tôi chỉ là 45%. Chính vì vậy, tôi luôn nhắc nhở các học trò rằng nếu không vào trận với tinh thần và quyết tâm cao nhất trước Milan, Arsenal ngay lập tức sẽ bị hất khỏi cuộc chơi", nhà chiến lược có biệt danh "Giáo sư" nói thêm.

Trận lượt đi giữa Arsenal và Milan tại Emirates giữa tuần này diễn ra trong bối cảnh CLB Italy vừa chịu cú sốc từ sự cố Ronaldo bị đứt gân đầu gối. Nhưng không vì thế mà Wenger bớt lo, bởi Kaka mới là nhân tố tạo ra sự khác biệt của Milan. "11 bàn thắng và màn trình diễn xuất thần mùa trước cho thấy cậu ấy nguy hiểm như thế nào. Hiếm cầu thủ có thể đi bóng dọc chiều dài sân rồi ghi bàn chỉ trong 10 giây như Kaka. Arsenal phải cẩn trọng ở khu trung tuyến, để đề phòng các pha phản công có sự tham gia của cậu ấy".

Mùa giải hiện tại chứng kiến sự trưởng thành vượt bậc của những Adebayor, Fabregas, Flamini và Hleb. Đây chính là bộ tứ trụ cột, góp công lớn giúp một Arsenal trẻ trung vượt qua những nghi ngại ban đầu để dẫn đầu giải Ngoại hạng đầy thuyết phục. Tuy nhiên, với nhiều nhà chuyên môn khắt khe, phong độ ở giải quốc nội chưa đủ để nói lên đẳng cấp thực sự của một ngôi sao hay một đội bóng.

Với Wenger, gặp Milan đơn giản chỉ là một cơ hội để đội nhà nhìn lại bản thân sau những thành công ở giải Ngoại hạng. Ảnh: BBC.

Wenger chia sẻ quan điểm này và cho rằng 2 trận gặp Milan, đội sở hữu những cầu thủ hàng đầu như Pirlo, Seedorf, Gattuso... chính là cơ hội tuyệt vời để dàn "Pháo thủ" trẻ có cái nhìn xác thực nhất về điểm mạnh, điểm yếu của bản thân". "Giáo sư" còn tranh thủ khích lệ Flamini, một "phát hiện" ở vị trí tiền vệ thủ của Arsenal mùa này, bằng cách so sánh anh với một ngôi sao bên phía Milan: "Cậu ấy có tính cách mạnh mẽ và lối chơi rất giống Gattuso. Nhưng Flamini nhỉnh hơn ít nhiều khi xét đến khả năng giữ nhịp trận đấu".

Phương Minh