Phút xuất thần của Pato giúp Milan áp sát top 4

Thày trò HLV Ancelotti vừa tiến một bước dài trong nỗ lực tìm vé dự Champions League mùa tới, khi hạ chủ nhà Fiorentina bằng pha lập công duy nhất của Pato và vươn lên vị trí thứ 5 trên bảng xếp hạng Serie A.
>Xem khoảnh khắc thăng hoa của 'Chú vịt' Pato

Mùa trước, Milan và Lazio qua mặt Fiorentina vào những vòng chót trong cuộc đua tam mã giành 2 suất cuối dự Champions League. Mùa này, một cuộc đua tương tự đang diễn ra khi Udinese nổi lên thành hiện tượng, thay Lazio đã sa sút, tạo nên thế chân vạc với đại gia thành Milano và đội bóng áo tím xứ Toscana. "Chiến cuộc" hiện nay thậm chí còn khốc liệt hơn nhiều, bởi sự trở lại đáng kinh ngạc của Juventus trong khi Inter và Roma vẫn duy trì được sự ổn định, đồng nghĩa với việc chỉ còn đúng một vé lên "chuyến tàu" Champions League dành cho Udinese, Milan và Fiorentina.

Cánh cửa vào top 4 rộng mở trước mắt Milan sau khi vượt qua đối thủ cạnh tranh trực tiếp như Fiorentina. Ảnh: Grazia Neri.

Chính vì sự khốc liệt như thế mà một chiến thắng trong các lần đối đầu trực tiếp giữa bộ ba này sẽ có ý nghĩa quyết định đến cơ hội giành phần thắng chung cuộc của mỗi đội. Xét trên tiêu chí ấy, Milan, dù bước vào vòng 21 hôm qua với điểm số ít hơn 2 đối thủ còn lại, đang có lợi thế nhất định nhờ chiến thắng 1-0 trên sân Udinese ở vòng 19. Nếu làm được điều tương tự trước Fiorentina, thày trò Ancelotti sẽ thuận lợi hơn rất nhiều trong nỗ lực lọt vào top 4 cuối mùa giải. Và họ đã đạt được mục tiêu ban đầu đó, dù không hề dễ dàng, khi đánh bại đội chủ sân Artemio Franchi bằng bàn thắng duy nhất của Pato giữa hiệp hai.

Những gì Milan làm được trong thời gian qua gợi nhớ lại hình ảnh của chính họ mùa trước. Khi đó, thày trò Ancelotti cũng trày trật ở lượt đi với một loạt kết quả yếu kém. Nhưng nhờ được bổ sung kịp thời những viện binh chất lượng cao như Ronaldo, Oddo, Milan đã làm nên cú bứt phá ngoạn mục từ đầu năm mới để hoàn thành nhiệm vụ ở Serie A. Mùa này, tuy Milan bất động trên thị trường chuyển nhượng mùa đông, nhưng với sự hòa nhập nhanh chóng của bản hợp đồng để dành từ mùa hè mang tên Pato, các rossoneri và giới mộ điệu vẫn có dự cảm tốt lành cho giai đoạn cuối mùa giải.

Bản thân Pato cũng được xem như sự phản chiếu của Ronaldo mùa trước. Trẻ hơn "người ngoài hành tinh" năm ngoái những 13 tuổi và ít kinh nghiệm hơn, nhưng với những gì thể hiện sau 5 trận ra sân, "Chú vịt" cho thấy Milan đã không lầm khi đầu tư những 20 triệu euro để tậu anh về từ Internacionale. Cùng với Gilardino đang có dấu hiệu hồi sinh, phong độ ổn định, sự chững chạc hiếm thấy và 3 bàn thắng của Pato là yếu tố quan trọng, giúp đội bóng áo sọc đỏ đen thắng 4 trên 5 trận từ đầu năm mới 2008 và bứt phá khỏi từ nửa dưới bảng xếp hạng, tiến vào khu vực cạnh tranh suất dự Cup châu Âu.

Những gì Pato thể hiện trước Fiorentinia hôm qua một lần nữa chứng minh thần đồng này chính là niềm hy vọng lớn nhất của Milan trong nỗ lực tìm vé dự Champions League mùa này. Bị đẩy lên ghế dự bị do Ancelotti ưu tiên suất tiền đạo duy nhất cho Gilardino, nhưng khi được vào sân thay Seedorf ở giữa hiệp hai, chân sút 18 tuổi gần như ngay lập tức mang lại sự khác biệt, giải tỏa bế tắc bằng pha lập công quý như vàng ròng cho Milan. Trong một pha phản công nhanh được Pirlo khởi xướng ở phút 77, Pato dùng ngực khống chế hoàn hảo đường chuyền của Kaka, loại bỏ hậu vệ Ujfalusi đang đeo bám rồi tung cú sút điệu nghệ bằng chân trái, làm bó tay thủ thành Frey.

Sự hiện diện kịp thời của Pato giúp Milan khuất phục Fiorentina. Ảnh: Grazia Neri.

Trước bàn thắng này, Milan lộ rõ sự bất lực trước chủ nhà Fiorentina. Sơ đồ cây thông mà HLV Ancelotti sử dụng không phát huy hiệu quả như ý muốn khi cơn mưa nặng hạt ở Firenze làm mặt sân trơn trượt, ảnh hưởng đáng kể đến yếu tố kỹ thuật của các rossoneri. Chưa hết, sự vắng mặt của tiền vệ giàu sức chiến đấu Gattuso cũng khiến tuyến giữa đội khách bị suy yếu ít nhiều vì người thay thế Brocchi không có cùng đẳng cấp. Hệ lụy trực tiếp là Milan không tạo được nhiều tình huống sóng gió về phía khung thành đối phương. Nhưng ngay cả khi có cơ hội thì họ hoặc bị thần may mắn ngoảnh mặt hoặc không thể tận dụng.

Phút thứ 7, nhận đường chuyền của Kaka, Gilardino ở góc tương đối hẹp đã thắng được Frey bằng pha chích mũi giày khéo léo. Hậu vệ Manuel Pasqual trong nỗ lực lùi về bọc lót suýt nữa "đốt" lưới nhà với pha chạm bóng rất vụng, nhưng cột dọc đã cứu cho Fiorentina một bàn thua trông thấy. Kaka, Seedorf và Gilardino cũng có một số cơ hội trong thời gian còn lại của hiệp một nhưng đều dứt điểm thiếu chuẩn xác.

Ở phía đối diện, Fiorentina vẫn trung thành với lối chơi tấn công theo đội hình 3 tiền đạo và phụ thuộc nhiều vào "nguồn cảm hứng" Mutu. Tuy nhiên, trong một ngày đen đủi, vận may đã không một lần mỉm cười với họ. Phút 14, từ đường chuyền chuẩn xác của Santana bên cánh phải, Mutu đã chọn vị trí hợp lý rồi đánh đầu hiểm hóc, nhưng khi thủ thành Kalac đã bất lực, thì bóng lại tìm đến cột dọc. Nỗ lực dồn ép sau đó của đội chủ nhà cũng không mang lại kết quả khi lần lượt Santana, Pazzini đều lóng ngóng kết thúc chệch đích trước những pha truy cản quyết liệt của hàng thủ Milan.

Sang hiệp hai, sự kém duyên của các chân sút tiếp tục làm cầu thủ, BHL và tifosi hai đội tiếc ngẩn ngơ. Mãi đến khi Milan chuyển sang sơ đồ 4-3-1-2 với Pato thay Seedorf, cục diện trên sân mới bắt đầu có những biến chuyển tích cực và đến phút 77 thì có bước ngoặt quan trọng với pha lập công của thần đồng 18 tuổi người Brazil. Sau bàn thắng này, thế trận diễn ra tương đối cởi mở với một loạt pha hãm thành của cả chủ lẫn khách, nhưng không bên nào thành công.

Tình huống đáng chú ý nhất trong thời gian còn lại là pha bóng dẫn đến chấn thương của Pato ở phút 89. Chân sút người Brazil trượt chân ngã và phải rời sân băng cáng với vẻ mặt nhăn nhó và mắt cá chân trái đau nhói. Hiện tại, các bác sĩ vẫn chưa xác định được mức độ nghiêm trọng của chấn thương này. Nhưng nếu Pato phải nghỉ thi đấu dài hạn, cộng thêm Ronaldo và Inzaghi chưa biết khi nào mới trở lại, Milan sẽ lâm vào thế "kẹt" về nhân sự trên hàng công vì chỉ còn mỗi Gilardino.

Nếu Pato dính chấn thương nặng, sức mạnh của Milan sẽ bị ảnh hưởng đáng kể. Ảnh: AP.

Đội hình thi đấu:

Fiorentina (4-3-3): Frey - Ujfalusi, Gamberini, Kroldrup, Pasqual - Kuzmanovic, Montolivo (Vieri, 78'), Jorgensen (Gobbi, 81') - Santana, Pazzini, Mutu.

Milan (4-3-2-1): Kalac - Oddo, Nesta, Kaladze, Maldini - Brocchi (Emerson, 72'), Pirlo, Ambrosini - Kakà (Favalli, 80'), Seedorf (Pato, 66') - Gilardino.

Bàn thắng: Pato 77'.

Minh Kha