Liverpool ôm hận, Chelsea thắng nhờ Ballack 

Nỗi đau của "Lữ đoàn đỏ" tiếp tục kéo dài do phải nhận thất bại 0-1 trên sân của West Ham, đúng vào những giây cuối trận tối qua. Trong khi đó, Chelsea duy trì mạch thắng nhẹ nhàng - nhờ công Ballack - khi tiếp địch thủ Reading. 

Thất vọng đang bao trùm Liverpool.

Trong 7 cuộc đối đầu với West Ham gần đây, dù trên sân nhà hay sân khách, Liverpool đều không thua. Tuy nhiên, chỉ không lâu sau khi bắt đầu trận đấu tối qua họ hiểu rằng, cái thành tích ấy sẽ không còn được nối thêm dài.

Khởi đầu trận đấu, Liverpool tỏ ra mạnh mẽ và chơi sáng sủa hơn, với những pha lên bóng nhanh đều ở các tuyến. Nếu Benayoun khéo hơn trong tình huống dứt điểm ở phút thứ 10, thế bế tắc có thể đã được khai thông cho Liverpool. Và mọi chuyện sau đó hẳn sẽ khác cho họ.

Bởi, sau ít phút đầu chông chênh, West Ham kịp bó chặt đội hình và cải thiện được thế trận, qua đó tạo ra nhiều hơn lượng cơ hội ngon ăn so với ông lớn đến từ thành phố cảng. Đáng kể đến trong số đó là pha dứt điểm hỏng ăn của Boa Morte ở khoảng cách rất gần (chỉ chừng 5 m), và tình huống Alonso - trong pha lui về hỗ trợ phòng ngự - đánh đầu đưa bóng đập xà, suýt đốt lưới nhà.

Bên phần sân đối diện, cặp đôi tấn công của Liverpool là Torres và Kuyt không có nhiều đất diễn, do phải nhận sự "chăm sóc đặc biệt" của bộ trung vệ Anton Ferdinand - Upson. Giữa hiệp hai, nhằm cải thiện tình hình, HLV Rafa Benitez buộc phải tung lần lượt tài năng trẻ Lucas rồi Babel vào sân.

Tuy nhiên, những gì hai sự tăng cường này làm được chỉ là đôi ba lần tạo cơ hội cho Torres, nhưng chân sút người Tây Ban Nha đều không thể chuyển hóa thành bàn thắng. Còn về mặt thế trận chung, "Lữ đoàn đỏ" cũng chỉ cho thấy được nỗ lực, chứ không đủ sức khoan phá để tạo khác biệt. Và khi mà một kết quả hòa không bàn thắng tưởng sẽ xảy ra, thì đúng vào những giây bù giờ cuối hiệp hai, họ phải nhận bàn thua.

Tương lai của Rafa Benitez đang bị đặt một dấu hỏi lớn.

Trong một pha truy cản nỗ lực đi bóng của Ljungberg ở mé trái khu cấm địa, Carragher bị bắt lỗi và Liverpool phải chịu phạt đền. Trong pha cân não, thủ thành Reina dù đoán đúng hướng nhưng không ngăn được cú dứt điểm của Noble nhắm vào góc phải. Liverpool đành chấp nhận thất bại 0-1, khép lại một tháng buồn (không biết đến mùi chiến thắng ở Ngoại hang) và tụt xuống vị trí thứ 7 xa xăm.

Đội hình thi đấu:

West Ham: Green, Neill, Ferdinand, Upson, McCartney, Ljungberg, Noble, Mullins, Bowyer (Ashton, 58'), Boa Morte (Etherington, 59'), Cole (Spector, 81').
Dự bị không được sử dụng: Wright, Solano.

Bàn thắng: Noble 90' pen.

Liverpool: Reina, Finnan, Carragher, Hyypia, Aurelio, Benayoun (Babel 72), Gerrard, Alonso, Kewell (Lucas 61), Torres, Kuyt.
Dự bị không được sử dụng: Itandje, Crouch, Skrtel.

Đại gia còn lại của Ngoại hạng Anh là Chelsea tối qua lại kiếm được chiến thắng nhẹ nhàng 1-0, khi tiếp Reading để tiếp tục xây chắc vị trí thứ ba. Qua đó, cùng với MU và Arsenal, họ tiếp tục tạo được khoảng cách lớn với các đội đứng dưới (cả Liverpool, Everton và Man City hôm qua đều hòa hoặc thua).

Ballack thi đấu khá hay trong những ngày vắng Lampard.

Trở lại với trận đấu trên sân Stamford Bridge, nơi Chelsea có một hiệp đấu đầu tiên tưng bừng như muốn "thiêu đốt" đối thủ nhiều duyên hận. Hết Wright-Phillips cho đến Joe Cole hay Ballack liên tục công phá khung thành đối phương. Và điều tất yếu hợp lý cũng đã đến vào phút 32, khi Ferreira từ cánh phải lật vào cho Ballack bật cao đánh đầu đưa đội chủ sân vượt lên dẫn 1-0.

Ngay đầu hiệp hai, nếu Nicky Shorey không kịp đứng chắn, Joe Cole hẳn đã nhân đôi được tỷ số cho Chelsea, sau một cú sút chắc chân. Sau đó, Anelka và Ballack cũng đều có cơ hội, nhưng tương tự như Joe Cole, họ đều không thể chuyển hóa thành lợi thế cụ thể cho đội chủ nhà. Dẫu vậy, chiến thắng 1-0 cũng là đủ với Chelsea. Nó không chỉ giúp "The Blues" củng cố vị trí thứ ba trên bảng xếp hạng mà còn san lấp kỷ lục chuỗi 9 trận toàn thắng của CLB trên các đấu trường, lập năm 2005. Và, HLV Avram Grant như vậy cũng đã sánh ngang được "Người đặc biệt" Jose Mourinho, ở một khía cạnh nhỏ nào đó.

Đội hình thi đấu:

Chelsea: Cech, Ferreira, Alex, Carvalho, Bridge, Wright-Phillips (Sidwell, 85'), Makelele, Ballack, Joe Cole, Anelka, Malouda (Pizarro, 76').
Dự bị không được sử dụng: Cudicini, Sinclair, Ben-Haim.

Bàn thắng: Ballack 32'.

Reading: Hahnemann, Murty, Cisse, Ingimarsson, Shorey, Oster (Matejovsky, 81'), Harper, Hunt, Convey (Rosenior, 85'), Lita, Doyle.
Dự bị không được sử dụng: Federici, De la Cruz, Bennett.

Hà Uyên