Tam đại gia Ngoại hạng dần lập thế chân vạc

Arsenal tối qua thắng Newcastle hoành tráng. Khả năng MU và Chelsea cũng có được niềm vui như thế là không nhỏ tối nay. Khoảng cách giữa ba đội đầu bảng so với nhóm đứng dưới nếu vậy có thể ví "rộng như một khoảng trời".

MU nhiều khả năng sẽ tái chiếm vị trí đầu bảng mà Arsenal mới lên hôm qua.

Hai đội đầu bảng MU và Arsenal nhiều vòng đấu qua hơn thua nhau mỗi hiệu số bàn thắng bại. Chelsea đứng ngay sau, cũng âm thầm xây chắc vị trí thứ ba bằng những chiến thắng vừa đủ. Đứng dưới đại gia thành London hiện là Everton - đại diện cho mấy đội tạm gọi là nhóm hai (gồm Aston Villa, Liverpool và Man City) - với 12 điểm ít hơn.

Việc phải đấu với một Tottenham đang mạnh trở lại không chắc sẽ mang lại cho Everton kết quả có lợi tối nay, dù họ có lợi thế sân nhà. Nếu như vậy, sau vòng 24 này, tại Ngoại hạng nhiều khả năng xuất hiện vùng cao mà ở đó chỉ có MU, Arsenal và Chelsea. Tất nhiên, điều đó chỉ xảy ra một khi MU thắng Portsmouth và Chelsea cũng kiếm trọn ba điểm khi tiếp Reading, tối nay. Mà những khả năng này hoàn toàn không khó.

Thực tế sân cỏ là thực tế sân cỏ. Các thống kê cũng chỉ là thống kê. Nhưng, không vì thế mà chúng quá tách bạch nhau. Ở khía cạnh và trong giai đoạn nào đó những con số ấn tượng đôi khi có thể tác động tới tinh thần đội bóng. Và nếu như vậy, MU đang có lợi thế tâm lý quá lớn để hướng đến một chiến thắng trước Portsmouth tối nay.

Trong bốn lần tiếp "The Pompey" ở Ngoại hạng, MU toàn thắng. Ba trong số đó "Quỷ đỏ" thắng thuyết phục cùng với tỷ số 3-0. Nhưng, từng đó cũng chẳng có gì là "quá đáng" khi biết rằng, 50 năm qua ở giải vô địch Anh, Portsmouth chưa từng có được chiến thắng nào khi đến thăm Old Trafford. "Nhà hát của những giấc mơ" mùa này cũng vẫn là bệ đỡ tinh thần lớn lao cho MU, khi mà ở đó họ mới chỉ một lần duy nhất lỗi niềm vui trọn vẹn (hòa Reading ở trận đầu mùa), còn lại là 11 lần toàn thắng. 

Ronaldo tối nay lại "lên tiếng"?

Nhiều khả năng sẽ có sự phục vụ của tiền đạo Milan Baros - mới đến sau bản hợp đồng cho mượn từ Lyon (Pháp), sự xuất hiện trở lại của thủ quân trung vệ Sol Campbell tối nay, nhưng Portsmouth liệu có đổi vận? Điều đó là hầu như không thể khi mà MU vẫn còn nguyên đó một Ronaldo bùng nổ, một Rooney chơi tròn vai hay một Tevez luôn biết chớp thời cơ triệt để.

Dự đoán kết quả: MU 4-1 Portsmouth

Đội hình xuất phát dự kiến:

MU: Van der Sar, O'Shea, Ferdinand, Brown, Evra, Ronaldo, Scholes, Hargreaves, Giggs, Rooney, Tevez.

Portsmouth: James, Johnson, Pamarot, Distin, Hreidarsson, Lauren, Pedro Mendes, Diarra, Kranjcar, Nugent, Baros.

Tương tự như MU, một chiến thắng là điều nằm trong tầm tay của Chelsea khi tiếp Reading tối nay.

Chelsea (phải) đang thi đấu không ồn ào cũng chẳng phô trương nhưng đủ để người khác "phải ngước nhìn".

Đây mới là mùa giải thứ hai Reading hiện diện ở Premier League sau khi lên hạng mùa trước. Nhưng, họ kịp trở thành một trong số không nhiều những tân binh gây được tiếng vang trong lịch sử giải đấu đỉnh cao nước Anh. Mùa trước đội bóng của HLV Steve Copell thậm chí được mệnh danh là "chú ngựa chứng", với những bước chạy tuyệt vời và không ít lần khiến các ông lớn phải lao tâm.

Mà Chelsea, hơn ai hết, hiểu rõ nỗi khổ ấy dù mới chỉ gặp nhau cả thảy ba lần. Trong lần đến làm khách của Reading mùa trước, "The Blues" ra về với chiến thắng 1-0. Nhưng bàn thắng duy nhất trận đó là do một cầu thủ chủ nhà đá phản. Họ sau đó lầm vào cuộc khủng hoảng thủ môn do cả Cech và Cudicini phải nhập viện vì chấn thương nặng, còn Obi Mikel dính thẻ đỏ.

Ở trận đấu diễn ra trên sân nhà sau đó, mong muốn trả đũa của Chelsea bất thành khi để đối thủ dưới cơ ngang nhiên cầm hòa. Còn trong chuyến làm khách đến sân Madejski mùa này, cũng phải vô cùng chật vật đại gia thành London mới có thể giành chiến thắng 2-1 (thậm chí còn bị dẫn trước và được chơi hơn người từ giữa hiệp hai).

Tuy nhiên, Reading giờ khác nhiều rồi. Họ không còn quá sắc sảo, lại thiếu đi nhiều khả năng gây đột biến và đang hao tổn binh lực vì những chấn thương hay nhiều vị trí quan trọng phải về nước dự giải Vô địch các quốc gia châu Phi CAN 2008. Minh chứng điển hình cho sự xuống dốc của Reading lúc này là việc họ không thắng một lần nào trong 6 trận đấu vừa qua ở Ngoại hạng. Thành tích du đấu xa nhà của đội bóng này cũng đạt mức đáng báo động khi từ đầu mùa đến giờ chỉ biết đến hòa và thua. Và tối nay, nỗi niềm tương tự, rất có thể, đang chờ họ ở Stamford Bridge.

Dự đoán kết quả: Chelsea 4-0 Reading

Đội hình xuất phát dự kiến:

Chelsea: Cech, Belletti, Carvalho, Alex, Bridge, Malouda, Makelele, Ballack, Wright-Phillips, Joe Cole, Anelka.

Reading: Hahnemann, Murty, Ingimarsson, Cisse, Shorey, Doyle, Hunt, Harper, Convey, Lita, Kitson.

Doãn Mạnh