Chelsea lạnh lùng vào chung kết League Cup 

Không thật dễ và chỉ thắng tối thiểu 1-0 trong trận bán kết lượt về trên sân của Everton tối qua, nhưng với Chelsea, vậy là quá đủ để họ có trong tay cơ hội bảo vệ chiếc Cup Liên đoàn Anh.
>Arsenal ngã đau tại bán kết Cup Liên đoàn Anh 

Joe Cole là cầu thủ ghi bàn thắng duy nhất, tối qua. Ảnh: AFP.

Trong lịch sử đối đầu, Chelsea là đội chiếm ưu thế. Từ gần cuối năm 2000 đến trước trận đấu tối qua, "The Blues" chưa hề nhận trái đắng trước Everton trong bất cứ cuộc chạm trán nào. Đó là điềm lành với Chelsea chăng? Chỉ đúng một phần nhỏ nào thôi. Vì, với thực tế đã trải qua ở trận lượt đi - nơi Everton chơi tốt và chỉ chịu thua bởi bàn phản lưới của Lescott những giây cuối trận, nếu Chelsea không thận trọng, họ rất có thể đã phải nhận một kết cục chẳng mấy vui vẻ.

Thực tế ấy một lần nữa được kiểm nghiệm nghiêm túc ở trận đấu tại Goodison Park, tối qua. Ngay sau tiếng còi khai cuộc, đội hiện đứng thứ tư ở Ngoại hạng Anh nhanh chóng thiết đãi các vị khách bằng các pha lên bóng nhanh, quyết liệt và nguy hiểm. Vai trò chủ đạo mang lại thế trận lấn lướt của Everton quãng thời gian này nằm ở Phil Neville và đặc biệt là Mikel Arteta, với những pha khuấy đảo và bắn phá liên tục từ bên cánh phải.

Các cơ hội do vậy cũng không ít lần tìm đến với các chân sút chủ nhà. Nhưng, trước hàng phòng ngự chơi kỷ luật và bọc lót hợp lý của Chelsea, nỗ lực của họ đều chỉ dừng ở mức đe dọa. Chỉ duy nhất một lần Carvalho và các đồng đội ở hàng thủ tỏ ra sơ sểnh, để Joloen Lescott có cơ hội tự do đánh đầu ở khoảng cách 11 m. Nhưng thủ thành Petr Cech trong tình huống đó kịp đổ người xuất sắc hóa giải. Cho đến hết hiệp một, "ông bố trẻ" người CH Czech (vợ anh mới sinh con một ngày trước) còn nhiều lần phải bận bịu nữa nhưng vẫn duy trì được sự an toàn cho khung thành Chelsea.

Có nhiều lúc Everton (xanh-trắng) đã biết cách gây khó cho Chelsea. Ảnh: Reuters.

Trái ngược với Petr Cech, ở cầu môn bên kia sân, người đồng nghiệp Tim Howard lại tỏ ra khá nhàn nhã. Trong suốt hiệp một, thủ thành người Mỹ gần như chỉ có một lần duy nhất phải vận động thực sự khi chúi người hóa giải cú dứt điểm mạnh mẽ của Anelka từ khoảng cách chừng 14 m. Tuy nhiên, sang hiệp hai, mọi chuyện không còn có vẻ thuận lợi như vậy với Everton nữa.

Chính Anelka ngay sau giờ nghỉ đã gửi đến đội chủ sân Goodison Park lời cảnh tỉnh, bằng cú dứt điểm đập xà ở khoảng cách chừng 17 m sau khi đón đường kiến tạo của Joe Cole. Tuy nhiên, Everton có vẻ như "không chịu hiểu". Các chân sút của họ không phải là không có cơ hội nhưng hết Phil Neville rồi đến Jagielka, Carsley cứ liên tục hoặc bỏ lỡ hoặc "không muốn" thắng thủ thành Petr Cech.

Để rồi, trong một thoáng sơ sểnh, đội bóng của HLV David Moyes phải trả giá đắt. Phút 69, từ đường chuyền bóng dài của Malouda, Joe Cole vừa di chuyển nhanh vào trong khu cấm địa đội chủ nhà, vừa đón bóng rồi tung chân vôlê cực nhanh và lạnh lùng vào ngay góc gần. Thủ thành Tim Howard nỗ lực vớt vát nhưng không ăn thua. Tỷ số 1-0 được mở cho Chelsea khá bất ngờ, nhưng không phải là hoàn toàn vô lý. Bởi dẫu sao, đội bóng của HLV Avram Grant cũng biết cách làm nên khác biệt trong một trận đấu mà họ không hẳn là đội chơi hay và có được thật nhiều cơ hội như đối phương.

John Terry (áo trắng) và tân HLV tuyển Anh Capello cũng có mặt trên khán đài, tối qua. Ảnh: AP.

Ở lượt đi, Chelsea giành chiến thắng 2-1. Như vậy, sau hai lượt trận bán kết, đại gia thành London vượt qua Everton với tổng tỷ số 3-1. Ở trận đấu cuối cùng, diễn ra vào 24/2 tới, họ sẽ gặp Tottenham - đội trước đó một ngày mới giành chiến thắng choáng váng 5-1 (6-2 chung cuộc) trước Arsenal.

Đội hình thi đấu:

Everton: Howard, Neville, Jagielka, Lescott, Nuno Valente, Osman, Cahill, Carsley (Anichebe, 70'), Arteta, Fernandes (Vaughan, 78'), Johnson.
Dự bị không được sử dụng: Wessels, Hibbert, Stubbs.

Chelsea: Cech, Belletti, Carvalho, Alex, Bridge, Makelele, Malouda (Ashley Cole, 90'), Sidwell, Joe Cole (Pizarro, 82'), Wright-Phillips, Anelka (Ben-Haim, 90').
Dự bị không được sử dụng: Cudicini, Ferreira.

Bàn thắng: Joe Cole 69'.

Doãn Mạnh