Chelsea gồng mình bám trụ ở top 3 

Phải nhờ đến cú sút penalty của Ballack ở hiệp hai, "The Blues" mới kiếm được chiến thắng ngược dòng 2-1 trên sân Fulham trong ngày đầu năm để tiếp tục đeo đuổi Arsenal và MU.

Không quá ấn tượng về lối chơi nhưng chiến thắng tối qua là xứng đáng và quan trọng đối với Chelsea.

Tại sân Craven Cottages tối qua diễn ra một trận derby London. Nhưng, vẫn như thường thấy mỗi khi Chelsea gặp Fulham, cái nóng bỏng và hấp dẫn vốn có của cuộc đấu giữa hai đội bóng cùng thành phố ít khi được cảm nhận. Tối qua, chút kịch tính có chăng đến từ Fulham, chứ không phải ông hàng xóm nổi tiếng, khi họ là đội bất ngờ mở tỷ số ngay ở phút thứ 10.

Tuy nhiên, rồi cũng như trong phần lớn chiều dài lịch sử Premier League, chiến thắng lại vẫn thuộc về kẻ mạnh và xứng đáng. Lối chơi không quá bốc nhưng đủ áp đặt của Chelsea trong hiệp hai mang lại cho họ hai bàn thắng để đảo ngược kết quả thành 2-1. Và vậy là, sau 16 năm "The Cottagers" vẫn mới chỉ một lần duy nhất nếm mùi chiến thắng trước "The Blues" (1-0 trên sân nhà Craven Cottage hồi tháng 3/2006).

Với sự hậu thuẫn lớn lao của lịch sử đối đầu, cộng với chuỗi thành tích chấp nhận được trong bối cảnh thiếu hụt nhiều tinh binh vì chấn thương hiện nay, Chelsea nhập trận đầy tự tin dù đá trên sân khách. Sau khi thủ thành Hilario nhận lời cảnh báo từ cú dứt điểm chìm của Kamara trong khu cấm, đại gia áo xanh lập tức tổ chức đáp trả. Phút thứ 5, Kalou ập vào khu 16m50 tỉa bóng về góc xa nhưng không qua được tầm với của thủ thành Niemi. Khoảng 2 phút sau, đến lượt Wright-Phillips bứt tốc dũng mãnh bên cánh phải trước khi tung ra cú dứt điểm hiểm, đưa bóng cắt chéo khung thành đối phương.

Khi những cơ hội của Chelsea chưa được tận dụng triệt để, họ bất ngờ nhận bàn thua. Phút thứ 10, Moris Volz đột phá vào khu cấm địa đội khách. Joe Cole trong lúc lui về hỗ trợ phòng ngự cài chân đối phương từ phía sau, mang lại quả phạt đền cho Fulham. Trên chấm 11 m, Danny Murphy không khó để đánh lừa thủ thành Hilario mở tỷ số trận đấu.

Fulham (áo trắng) vẫn chưa đủ tầm làm thay đổi lịch sử.

Bàn thua sớm không làm "The Blues" mất tinh thần. Trái lại, điều đó càng kích thích họ đẩy cao hơn đội hình tìm kiếm bàn thắng. Tuy nhiên, cố gắng từ Ballack, sự xông xáo của Kalou cũng không phá vỡ được sự chắc chắn và khả năng đánh chặn hợp lý của hàng thủ Fulham. Phút 17, Kalou đưa thậm chí đưa được bóng vào lưới đội chủ nhà, nhưng bàn thắng không được công nhận do trước đó anh để bóng chạm tay. Đến phút bù giờ của hiệp một, Joe Cole tung ra cú dứt điểm chìm đầy bất ngờ vào góc trái khung thành Fulham, nhưng cũng không thắng được sự cảnh giác của Niemi.

Sang hiệp hai, Chelsea tiếp tục tung ra những pha công thành mạnh mẽ. Đó không thực sự là những miếng phối hợp hay mang tính điển hình, nhưng sự dồn dập ẩn chứa trong đó cũng dần hóa lỏng những mối kết dính ở hàng thủ áo trắng. Và điều mà người Chelsea mong đợi cuối cùng cũng đến. Phút 54, từ quả đá phạt góc của Belletti, Alex bật cao đánh đầu chuyền bóng cho Kalou. Từ vị trí cận thành, tiền đạo mũi nhọn của Chelsea cũng bật cao dùng đầu đưa bóng vào chính giữa khung thành đội chủ nhà, cân bằng tỷ số 1-1 cho đội khách.

Sau bàn gỡ, thế trận càng xuôi theo chiều có lợi cho đội bóng của HLV Avram Grant. Trong quãng thời gian này, Ballack chính là một trong những cầu thủ chơi nổi bật nhất bên phía đội khách. Tầm họat động rộng và những pha chạm bóng thông minh của thủ quân tuyển Đức đóng góp một phần khá quan trọng tạo nên thế chủ động cho "The Blues". Không những vậy, tiền vệ hưởng lương cao bậc nhất Chelsea còn là người tìm được bàn ấn định chiến thắng 2-1.

Phút 62, trong lần vào khu 16m50 tham gia vào tình huống đá phạt của đội nhà, Ballack bị Dempsey kéo ngã trái phép. Trọng tài chính không ngần ngại cho "The Blues" hưởng phạt đền. Và trên chấm 11 mét, cựu ngôi sao Bayern Munich không khó khăn để hoàn thành nhiệm vụ, nhân đôi tỷ số lên thành 2-1 cho Chelsea. Khoảng 6 phút sau, nếu may mắn hơn trong tình huống đá phạt trực tiếp, Ballack đã có thể tô đẹp thêm chiến công.

Ballack tiếp tục có màn trình diễn tốt sau khi trở lại.

Tuy nhiên, thủ quân của Chelsea trận đấu này cùng các đồng đội hoàn toàn có thể hài lòng với những gì làm được tối qua. Vì những phút sau đó - trong một thế trận bị giảm nhiệt khá nhiều - Fulham cũng không thể tạo ra đột biến. Chiến thắng 2-1 là vừa đủ để Chelsea tiếp tục nuôi hy vọng trên con đường cạnh tranh ngôi báu cùng Arsenal và MU. 

Đội hình thi đấu:

Fulham: Niemi, Volz (Ki-Hyeon, 68'), Bocanegra, Stefanovic, Konchesky, Davis (Smertin, 70'), Davies, Murphy, Omozusi, Dempsey, Kamara (Healy, 77').
Dự bị không được sử dụng: Warner, Kuqi.
Bàn thắng: Murphy 10' pen.

Chelsea: Hilario, Belletti, Alex, Ben-Haim, Bridge, Wright-Phillips (Pizarro 88), Sidwell (Obi, 46'), Essien, Ballack, Joe Cole (Ferreira, 90'), Kalou.
Dự bị không được sử dụng: Taylor, Sinclair.
Bàn thắng: Kalou 54', Ballack 62' pen.

Hà Uyên