Arsenal - Tottenham, lịch sử thách thức cơn sóng hận

Derby phía Bắc London nhiều năm qua thường xuôi theo một dòng kịch bản: chiến thắng cho Arsenal và nỗi uất hận thuộc về nửa còn lại. Tối nay, có nhà cách tân Juande Ramos chèo lái, con thuyền Tottenham liệu có rẽ sóng đi ngược chiều lịch sử?

Ở vòng 18 tối thứ bảy này, Arsenal và Tottenham đều sẽ đánh dấu chặng đường Premier League đã qua bằng con số tròn trịa 600 trận. Sẽ chẳng gì đẹp hơn nếu con số ấy được tô điểm bằng chiến thắng của một trận derby thủ đô. Riêng với Tottenham, hướng đến điều đó, khó khăn là điều hiển nhiên phải đối diện.

Kể từ cuối năm 1999, họ không một lần đánh bại được Arsenal trong 19 lần đối đầu trên các mặt trận. Trong 24 trận derby Bắc London gần đây tại Ngoại hạng, Tottenham mới chỉ thắng một lần duy nhất. Còn tính riêng trên sân của Arsenal, 25 năm trời dài đằng đẵng, họ cũng mới chỉ có hai lần ra về trong chiến thắng.

Không chỉ có sự hậu thuẫn lịch sử, tại Premier League mùa này, phong độ và cả khoảng cách trên bảng xếp hạng của hai đội cũng ít nhiều mang lại lợi thế tinh thần cho đội chủ sân Emirates. Cho đến lúc này, thày trò HLV Arsene Wenger đã có số trận thắng nhiều gấp ba lần so với của Tottenham (12 so với 4). Cùng MU, họ đang là một trong hai CLB giành chiến thắng nhiều nhất cho đến lúc này và là CLB duy nhất mới chỉ nhận một trận thua ở Ngoại hạng năm nay.

Phong độ của Arsenal (đỏ trắng) lúc này đủ làm nản lòng nhiều đối thủ.

Thành tích trong các trận derbya của đội bóng áo đỏ trắng cũng rất tươi sáng. Trong 12 trận gần đây, Arsenal mới chỉ thua một trận. Riêng tại Premier League mùa này, họ thắng cả 4 trận khi gặp Fulham, chính Tottenham ở giai đoạn một (3-1), West Ham và Chelsea. Trái với đó, Tottenham chỉ thắng một trong tổng số 6 trận derby vừa qua. Bồi thêm vào đó là tình trạng thê thảm khi đối đấu với những đội bóng thuộc nhóm "Tứ đại gia" (thua 0-1 khi đến làm khách của MU và 1-3 khi tiếp Arsenal). Tỷ số 2-1 có được trước Chelsea hồi tháng 11/2006 là chiến thắng duy nhất trong tổng số 29 lần họ đối đầu với nhóm "Tứ đại gia" kể từ đầu năm 2004.

Tuy nhiên, gạt bỏ những điều không hay trong quá khứ, người Tottenham lúc này đang sống bằng hiện tại. Họ đang có những giây phút hạnh phúc với "nhà cách tân" Juande Ramos. Kể từ khi được đưa về thế chỗ Martin Jol, chiến lược gia người Tây Ban Nha đang dần vực dậy "chú gà trống" bằng những chiến thắng và một lối chơi thuyết phục, cởi mở nhưng chắc chắn và hiệu quả.

Trong 6 trận Premier League đã qua dưới triều đại mới, Tottenham đã có được ba chiến thắng, hòa hai và thua một. Bước đệm đó tạo đà cho họ bật lên vị trí gần giữa bảng xếp hạng từ chỗ lóp ngóp ở gần đáy. Xét rộng ra, thành tích của Tottenham lúc này càng làm vững tâm những người yêu mến họ khi trên tất cả các chiến trường, đội bóng này đã có được cả thảy 7 trận thắng và 3 hòa trong 11 trận được dẫn dắt bởi Juande Ramos.

Sự trỗi dậy của Tottenham (trắng) dưới thời kỳ mới có giúp họ làm nên bất ngờ tối nay.

Với những đội đổi thay đến từ cựu HLV Sevilla, câu hỏi đặt ra cho Tottenham tối nay là liệu họ có đủ sức để rẽ ngược lịch sử tìm về mùa giải 1992-1993, nơi có trận thắng đầu tiên và duy nhất cho đến lúc này trên sân của Arsenal tại Ngoại hạng? Hay Juande Ramos sẽ lại đi theo lối mòn cay đắng mà những người tiền nhiệm David Pleat, Glenn Hoddle, Jacques Santini và Martin Jol đã trải qua mỗi khi gặp Arsenal?

Đội hình xuất phát dự kiến:

Arsenal: Almunia, Sagna, Gallas, Toure, Clichy, Eboue, Flamini, Fabregas, Hleb, Van Persie, Adebayor.

Tottenham: Robinson, Chimbonda, Zokora, Kaboul, Lee, Lennon, Jenas, Boateng, Malbranque, Berbatov, Bent.

Tối thứ bảy này, cuộc đối đầu giữa Liverpool và Portsmouth cũng mang hơi hướng giữa câu chuyện lịch sử và hiện tại. Từ năm 1951 đến nay, Portsmouth chưa một lần giành chiến thắng khi đến làm khác sân Anfield trong khuôn khổ giải vô địch quốc gia.

Tuy nhiên, tối nay, họ sẽ đến đó bằng một tâm thế khác. Sáu chuyến du đấu liên tiếp gần đây của thày trò HLV Redknapp đều kết thúc trong chiến thắng. Chuỗi thành tích mà ngay cả Arsenal hay MU cũng chưa có được. Và sự thận trọng là điều Liverpool phải chú ý nếu không muốn là nạn nhân thứ bảy, tối nay.

Đội hình xuất phát dự kiến:

Liverpool: Reina, Arbeloa, Hyypia, Carragher, Riise, Benayoun, Gerrard, Mascherano, Alonso, Torres, Kuyt.

Portsmouth: James, Johnson, Campbell, Distin, Hreidarsson, Utaka, Diop, Pedro Mendes, Muntari, Kranjcar, Mwaruwari.

Doãn Mạnh