Liverpool tranh thủ hưởng cảm giác về lại top 4

Trong giai đoạn khó khăn hiện nay, được trở lại nhóm đầu bảng là điều rất đáng phấn khích đối với "Lữ đoàn đỏ". Nhưng để có được điều đó, thày trò HLV Benitez đã phải trải qua những phút cực kỳ căng thẳng mới thắng được Fulham, tối qua.
>Video Clip các bàn thắng

Trong suốt 80 phút đầu, không khí trên sân Anfield khá bình lặng. Đôi khi cũng có những tiếng ồ lên từ khắp phía khán đài, nhưng không phải để ăn mừng bàn thắng mà chỉ dành cho những cơ hội của Liverpool bị bỏ lỡ hay những pha bay người cản bóng xuất thần của thủ thành Niemi bên phía đội khách.

Phải đến phút 81, khi mà những niềm hy vọng về một chiến thắng của người Liverpool bắt đầu vơi cạn, thì thế bế tắc mới được khai thông. Người mang lại niềm vui đó cho "Lữ đoàn đỏ" là chân sút đắt giá nhất trong lịch sử của họ: Fernando Torres. Từ tiền đề đó, chừng 4 phút sau, thủ quân Gerrard tĩnh tâm ghi bàn ấn định chiến thắng 2-0 cho đội chủ sân Anfield trên chấm phạt đền. 

Ba điểm có được trong trận đấu tối qua giúp Liverpool leo lên được vị trí thứ 4 bảng xếp hạng (từ thứ 7). Chiến quả ấy có thể chỉ là tạm thời thôi vì tối nay các đội đứng xung quanh họ như Chelsea, Man City hay Blackburn mới thi đấu, nhưng ít nhiều nó cũng mang lại cho đội bóng của HLV Benitez sự phấn chấn về tinh thần. Qua đó, tạo đà cho những bước tiến tốt hơn sắp tới.

Trở lại với diễn biến của trận đấu tối qua - trận đấu mà HLV Benitez đã giữ nguyên đội hình sau trận thắng Besiktas 8-0 ở Champions League hôm giữa tuần. Đã hơn một năm qua, nhà cầm quân người Tây Ban Nha mới lại làm điều này. Tuy nhiên, khác với trận thắng hủy diệt trước đối thủ đến từ Thổ Nhĩ Kỳ, Liverpool như vẫn chưa chứng tỏ được nhiều uy quyền ở đấu trường Ngoại hạng.

Fulham (áo trắng) suýt nữa đã khiến Liverpool phải chia điểm.

Trong phần lớn thời gian hiệp một, họ tỏ ra khá bế tắc trước một Fulham được tổ chức tốt ở các tuyến, nhất là hàng thủ. Nên, nhỉnh hơn về thế trận và số lần hãm thành nhưng suốt 45 phút đầu tiên, đội bóng áo đỏ chỉ có đúng hai cơ hội thực sự ngon ăn. Đầu tiên là cú sút của trung vệ Hyypia trong một lần băng lên tham gia tấn công ở phút thứ 6. Tuy nhiên, như trong phần lớn thời gian trận này, thủ thành Antti Niemi của Fulham tỏ ra xuất sắc, tung người cản phá. Cơ hội ngon ăn thứ hai của đội chủ nhà đến lúc gần cuối hiệp, khi Crouch bật cao đánh đầu, nhưng bóng bật xà chứ không đi vào lưới.

Sang hiệp hai, Liverpool có nhiều cơ hội hơn nhưng sự xuất sắc của thủ thành Niemi đã ngăn không có họ sớm chuyển hóa lợi thế đó thành bàn thắng. Hết Voronin đến Crouch và ngay cả cú dứt điểm thần sầu của Benayoun ở phút 61 cũng đều không qua được đôi tay của "kẻ gác đền" đến từ Phần Lan. Từ đầu mùa Ngoại hạng đến giờ, 4 trong 5 trận đã đấu của Liverpool trên sân nhà đều kết thúc với tỷ số hòa. HLV Benitez hiển nhiên không muốn lại phải chứng kiến điều đó một lần nữa. Babel rồi tiếp đó là Torres lần lượt được tung vào sân để tìm sự đột biến trên hàng công.

Về mặt tình huống cụ thể, có thể xem đó là những quyết định mở ra chiến thắng cho Liverpool tối qua, khi chính hai sự thay đổi người này sau đó đều góp dấu chân vào các bàn thắng. Đầu tiên là bàn mở tỷ số. Từ cú phá bóng dài bên phần sân nhà của thủ thành Reina, Torres bị kìm kẹp nhưng vẫn xoay trở khôn ngoan để có cơ hội. Anh dẫn bóng vào trong khu 16m50 rồi lách khỏi tầm chắn của một cái bóng áo trắng, dứt điểm tinh quái vào ngay góc hẹp ở gần. Thủ thành Niemi không kịp phản ứng, đứng nhìn bóng lăn vào lưới.

Sự tỏa sáng kịp thời của Torres góp phần giúp Liverpool vững tâm.

Khoảng 4 phút sau, Liverpool có bàn thắng thứ hai. Xuất phát từ bên phần sân nhà, Babel dốc bóng dũng mãnh đến quá nửa phần sân đội khách rồi chọc xuống cho Crouch đang di chuyển. Trong nỗ lực truy cản, trung vệ Bocanegra của Fulham đã phạm lỗi với "Sếu vườn" ngay trên vạch 16m50, dẫn đến quả phạt đền cho đội chủ sân Anfield. Trên chấm 11 m, Gerrard không mấy khó khăn để hoàn thành nhiệm vụ, ấn định chiến thắng 2-0 nhọc nhằn, muộn nhưng có ý nghĩa cho Liverpool.

Đội hình thi đấu:

Liverpool: Reina, Arbeloa, Carragher, Hyypia, Aurelio, Benayoun, Mascherano (Lucas, 81'), Gerrard, Riise (Babel, 62'), Voronin (Torres, 70'), Crouch.
Dự bị không được sử dụng: Martin, Finnan.

Bàn thắng: Torres 81', Gerrard 85' pen.

Fulham: Niemi, Baird, Hughes, Stefanovic, Bocanegra, Davies, Davis, Murphy, Dempsey (Kamara, 69'), Kuqi, Healy (Bouazza, 60').
Dự bị không được sử dụng: Warner, Smertin, Leijer.

Doãn Mạnh