'Rừng sao' trổ tài tại vòng loại World Cup 2010 Nam Mỹ

Khi ý nghĩ về vòng loại World Cup hiển hiện trong đầu, bạn thường tưởng tượng đó là những trận đấu dễ đoán trước được thắng thua...

...giữa một bên là những gã khổng lồ và bên còn lại gồm các đội thậm chí còn chưa xứng đáng góp mặt ở sân cỏ đẳng cấp cao (ví dụ như ĐKVĐ thế giới Italy gặp đảo Faroe).

Nhưng tại Nam Mỹ, câu chuyện trở nên hoàn toàn khác.

Brazil không thắng nổi Uruguay trong 4 lần gặp nhau gần đây, tại vòng loại World Cup.

Khoảng cách giữa các đội hàng đầu và các đội nhóm cuối đã được thu ngắn nhanh chóng trong nhiều năm gần đây, và đẳng cấp của đấu trường này đáng được xem là cao nhất thế giới. Bằng chứng là 9 trong số 10 đội tuyển thuộc Nam Mỹ từng được tham dự World Cup (trừ Venezuela), và tất cả đều tiềm tàng sức mạnh có thể vượt qua vòng loại để góp mặt tại Nam Phi, năm 2010.

Tương tự như những lần trước, liên đoàn bóng đá Nam Mỹ tiếp tục chọn phương thức thi đấu vòng tròn hai lượt để chọn ra 4 đội có xếp hạng cao nhất được tới thẳng vòng chung kết. Đội xếp thứ 5 sẽ đá tranh suất play-off với một đại diện của khu vực CONCACAF (Bắc Trung Mỹ).

Từ danh sách tham chiến, có thể thấy rõ, Brazil và Argentina nhiều khả năng sẽ đoạt hai suất đầu, trong khi 8 đội kia (gồm Chile, Colombia, Urugay, Paraguay, Bolivia, Peru, Ecuador và Venezuela) sẽ quyết đấu để giành 2 "vé trực tiếp" còn lại.

Những cái tên "then chốt"

Nếu đợi chờ cuộc đua tài giữa vô số những tài năng thì có lẽ bạn sẽ không phải thất vọng, bởi Nam Mỹ đang sở hữu cả một "rừng sao". Tiêu biểu nhất là ba cầu thủ hàng đầu thế giới hiện nay: Kaka, Messi và Ronaldinho. Bên cạnh đó, những cái tên như Diego Forlan, Daniel Alves, Robinho, Carlos Tevez, Julio Baptista, Gabriel Heinze, Claudio Pizarro, Edison Mendez hay Sergio Aguero chỉ "thua" chút ít về đẳng cấp.

Messi là tất cả giấc mơ của người dân Argentina.

Song, có một cầu thủ nhiều khả năng sẽ gây ngạc nhiên tại vòng loại, đó là Afonso Alves (Brazil), người đang chơi cho Heerenveen của Hà Lan. Chủ nhật trước, tiền đạo 26 tuổi này đã ghi được 7 bàn (vâng, 7 bàn) vào lưới Heracles Almelo trong một trận tại giải vô địch xứ hoa tuy-lip. Hiện giờ, vẫn chưa ai gọi cầu thủ chỉ xếp sau Totti trong cuộc đua tới giải thưởng "Chiếc giày vàng châu Âu" mùa trước là "Ronaldo mới". Song, không ít CLB lớn đã "đặt" Afonso vào tầm ngắm.

Đội bóng "quyến rũ" nhất

Có một thực tế là trong 14 năm gần đây, đội tuyển Argentina chẳng đoạt được bất cứ danh hiệu quốc tế nào, nhưng xứ sở của điệu múa tango vẫn không ngừng sản sinh ra những tài năng ngoại hạng. Hiện giờ có lẽ niềm tự hào lớn nhất kể từ thời Dỉego Maradona là tiền đạo nhỏ con chơi bóng tại Tây Ban Nha: Lionel Messi.

"Con chấy" - ở Argentina, nhiều người gọi Messi bằng biệt danh này - đang tỏa sáng rực rỡ trong màu áo Barca. Tài năng thiên phú của cầu thủ 20 tuổi không chỉ thể hiện ở kỹ thuật cá nhân siêu đẳng, mà còn qua cách anh "hành hạ" các thủ môn đối phương với 6 bàn và tạm leo lên dẫn đầu danh sách vua phá lưới Liga 2007-2008, sau 7 vòng. Nếu xếp Tevez, Aguero rồi Riquelme bên cạnh Messi thì có thể khẳng định chắc chắn, Argentina là đội bóng "quyến rũ" nhất hiện nay.

Từ trái qua, Messi, Tevez và Riquelme - bộ ba sẽ làm sống lại điệu tango huyền hảo?

Những trận đỉnh cao

Không còn nghi ngờ gì nữa, Brazil - Argentina là cặp đấu kình địch lớn nhất của bóng đá thế giới. Niềm kiêu hãnh, nỗi khó chịu đến "ghen ghét" giữa hai ông lớn luôn muốn khẳng định bá quyền trong khu vực và trên thế giới, tất cả sẽ được thể hiện qua cuộc so tài trên sân cỏ.

Vài năm gần đây, Brazil từng nhiều lần đánh bại đối thủ "truyền kiếp" bằng tỷ số rất đậm, mà đáng kể là chiến thắng 3-0 trong trận chung kết Copa America 2007 vừa qua. Nhưng tại vòng loại World Cup, giữa hai "ông lớn" thường không thể hiện sự chênh lệch, bằng chứng là mỗi bên đều thắng 3-1 khi được đá tại sân nhà, trên con đường tới "Đức 2006".

Một cặp đấu khác cũng rất được mong chờ, là Uruguay - Argentina. Từ khi Uruguay đánh bại Argentina 4-2 trong trận chung kết World Cup 1930, giữa hai đội tuyển luôn tồn tại một sự kình địch khủng khiếp. Ngày nay, Argentina rõ ràng là đội bóng mạnh hơn, nhưng điều đó không có nghĩa tính "kinh điển" trong các cuộc đối đầu giữa họ giảm bớt.

Nếu có đội nào mà Brazil "không bao giờ có thể đánh bại" thì đó cũng chính Uruguay. Đó là cách nói quá, nhưng thực tế thì Uruguay chính là đội mà Brazil "ghét" nhất. Năm 1950, Uruguay đánh bại Selecao để đăng quang World Cup ngay trên sân Maracana huyền thoại của xứ sở samba.

Gần 200.000 khán giả trên sân Maracana năm 1950 chết lặng khi chứng kiến bàn quyết định của Ghiggia, ấn định tỷ số 2-1. Thay vì chỉ cần hòa là đăng quang, Brazil đã thua một cách nghiệt ngã.

Trong 4 lần gặp nhau gần đây tại vòng loại World Cup (2 kỳ), Brazil không thể thắng Uruguay. Còn trong hai lần chạm trán ở các kỳ Copa America 2004 và 2007, đội 5 lần vô địch thế giới cũng chỉ có thể vượt qua đối thủ "kém cơ" nhờ loạt đá luân lưu may mắn.

Phương Anh