Chelsea và Liverpool quyết tâm 'trở mình'

Mới thắng Valencia ở Champions League, nhưng ngoài tỷ số 2-1 trận đấu ấy chưa đủ để khẳng định rằng, Chelsea đã "khỏe" trở lại. Liverpool còn tệ hơn khi mới bị Marseille đánh bại ngay tại Anfield. Đó là lý do để cả hai cùng quyết thắng tối chủ nhật. 

Tuy nhiên, có một điều chắc chắn rằng, chiến thắng sẽ khó mà đến với hai ông lớn này một cách thuận lợi như kỳ vọng.

Nụ cười có lại đến với Abramovich, tối chủ nhật này?

Sân Reebok - với nhiều người Chelsea là một cái tên đẹp. Bởi chính tại nơi này, cách đây ba năm, đội bóng của họ đã có chiến thắng 2-0 trước đội chủ nhà để đăng quang ngôi vô địch giải Ngoại hạng 2003-2004 sớm ba vòng đấu. Đó là chức vô địch Anh đầu tiên của "The Blues" sau 50 năm chờ đợi. Đó là chức vô địch Premier League đầu tiên dưới thời Mourinho - triều đại thành công nhất trong lịch sử đội bóng thành London.

Nhưng điều đó đã nằm lại trong quá khứ. Tối mai, Chelsea quay lại Reebok mà không có nhà cầm quân người Bồ Đào Nha. Họ trở lại nơi ấy khi sức lực đang bị suy kiệt, khi họ không còn là "cơn lốc xanh" có thể cuốn bất cứ vật cản nào trước mắt. Đã 4 trận đấu gần đây nhất ở Ngoại hạng, Chelsea chưa biết đến mùi chiến thắng (một thua và ba hòa), đang sánh ngang ngửa thành tích buồn với hai đội tân binh Derby và Birmingham khi không có được bàn thắng nào trong 4 trận vừa qua. Tính dài hơn, sau 8 vòng đấu, "The Blues" mới chỉ một lần duy nhất mở được tỷ số, chia sẻ thành tích kém cỏi đó của họ chỉ có duy nhất Portsmouth. Chưa hết, đại gia thành London hiện là đội duy nhất trong số 12 đội ở nhóm trên đang có hiệu số bàn thắng thua nằm ở mức âm. Nếu phải nhận thêm một thất bại nữa tối mai, Chelsea sẽ có số trận thua bằng với con số của cả mùa trước (3). Nhưng, chẳng cần điều đó thì đội bóng của HLV Avram Grant cũng đã có khởi đầu tồi tệ nhất ở Ngoại hạng tính từ năm 2000 đến nay rồi.

Dẫu vậy, "The Blues" có thể tự trấn an rằng, đối thủ của họ tối mai cũng đang có phong độ không ổn. Bolton từ khi không còn HLV Sam Allardyce không còn là chính họ nữa. Bốn trận liên tiếp gần đây ở Ngoại hạng, đội chủ sân Reebok cũng không biết đến mùi chiến thắng. Sau 8 vòng đấu họ đã đánh mất đến 19 điểm, ngang bằng với "chiến tích" của đội bét bảng Derby (nhưng hơn về chỉ số phụ nên đứng trên một bậc). Bản thân Bolton trong những lần đối đầu với Chelsea cũng không mấy khi có được trọn niềm vui. Cụ thể là trong 8 lần tiếp các vị khách đến từ London, đội bóng này thua tới bốn, chỉ thắng hai.

Mới chiến thắng ở Champions League, nhưng không vì thế mà Chelsea (xanh) đã lấy lại được đầy đủ sức mạnh và sự tự tin.

Ở trận đấu trên sân Reebok giữa Chelsea và Bolton cách đây ba năm, Lampard là cầu thủ duy nhất ghi bàn mang lại chiến thắng 2-0 cho đội bóng của Mourinho khi đó. Tối mai, tiền vệ tuyển Anh nhiều khả năng sẽ được ra sân, sau thời gian phải nghỉ dưỡng thương. Nhưng liệu, Chelsea có lại rời Reebok với nụ cười trên môi hay không là điều không thể khẳng định trước được, khi mà họ sẽ không có sự phục vụ của Didier Drogba và Obi Mikel do án treo giò, khi mà cả Wright-Phillips và đặc biệt là Essien chưa chắc có thể ra sân vì chấn thương nhẹ. 

Đội hình xuất phát dự kiến:

Bolton: Jaaskelainen, Joey O'Brien, Andrew O'Brien, Meite, Gardner, Speed, Campo, Nolan, Davies, Anelka, Diouf.

Chelsea: Cech, Ferreira, Terry, Carvalho, Ashley Cole, Makelele, Essien, Malouda, Kalou, Joe Cole, Pizarro.

Liverpool cũng đang trong tâm trạng không vui như Chelsea. Mà thất bại cay đắng 0-1 trước Marseille ở Champions League cách đây mấy ngày là một minh chứng như vậy. "Đó là trận đấu tồi tệ của chúng tôi", HLV Benitez bộc bạch. "Tất cả các cầu thủ đều thi đấu kém cỏi, từ hàng hậu vệ cho đến tiền đạo. Tất cả các thành viên Liverpool, nhất là tôi, phải chịu trách nhiệm về thất bại đó. Chúng tôi cần chứng tỏ bản thân và cho thấy đó chỉ là một cú sảy chân. Chúng tôi đều muốn làm những điều tốt đẹp nhất cho đội. Thua Marseille là một kết quả tồi tệ nhưng tôi không nghĩ điều đó sẽ lại tái diễn tuần này".

Anfield đang cần một tâm trạng khác. Ảnh: Reuters.

Rafa Benitez có quyền tự tin như vậy, khi nhìn vào lực lượng mà ông đang có trong tay. Pennant sẽ trở lại sau án treo giò. Mascherano, Kuyt, Arbeloa, Riise, Babel hay Voronin... đều có thể xuất trận với thể lực sung mãn nhất có thể. Nhưng, chuyện nhân sự chưa khi nào là vấn đề của Liverpool dưới thời nhà cầm quân người Tây Ban Nha cả. Cái cách ông xoay vòng cầu thủ không mấy khi khiến "Lữ đoàn đỏ" lâm vào cảnh khó khăn vì chấn thương. Nhưng, lối chơi của Liverpool cũng từ đó mà bị ảnh hưởng nhiều. Và thất thường chính là từ mà giới chuyên môn vẫn thường dùng để miêu tả về phong độ của đội bóng này ở những giải đấu đường trường.

Và nữa, khi mà Anfield không phải lúc nào cũng là tử địa với đội khách nữa thì người Liverpool cũng thật đáng để phải băn khoăn. Điều đó càng đúng khi đối thủ là Tottenham đang bị dồn đến thế đường cùng, đang chơi như không còn gì để mất hòng cứu vãn tham vọng lọt vào top 4. Để chuẩn bị cho trận đấu với Liverpool, HLV Martin Jol thậm chí đã cho nhiều trụ cột nghỉ dưỡng sức ở trận đấu với Anorthosis tại vòng một Cup UEFA vừa qua. Vì vậy, "Chú gà trống" của thành London sẽ đến Anfield với một lực lượng hùng hậu nhất có thể lúc này, với những cái tên hoàn toàn có thể tạo nên đột biến như Jenas, Berbatov, Chimbonda, Lennon hay Tainio...

Đội hình xuất phát dự kiến:  

Liverpool: Reina, Arbeloa, Hyypia, Carragher, Aurelio, Pennant, Gerrard, Mascherano, Riise, Torres, Kuyt.

Tottenham: Robinson, Chimbonda, Dawson, Kaboul, Bale, Lennon, Zokora, Huddlestone, Tainio, Berbatov, Keane.

D.M.