Đại thắng Israel, 'Sư tử Anh' vợi bớt nỗi âu lo

Tối qua, tiếp đại diện đến từ dải Gaza là một tuyển Anh không có nhiều ngôi sao. Vậy nhưng, đó mới chính là đội tuyển mà người Anh cần lúc này: chơi hiệu quả và khoáng đạt. Chiến thắng 3-0 dễ dàng là quá đủ để nói lên điều đó.
>Anh không mơ mộng nhiều sau chiến thắng

Đã khá lâu rồi, trong một trận đấu của tuyển Anh, người ta mới lại thấy những làn sóng người, những tiếng hát to và dõng dạc đến như hôm qua, trên các khán đài sân Wembley. Trên gương mặt HLV McClaren sau trận đấu không có những nụ cười thật lớn, nhưng vẻ tươi tỉnh và sự tự tin ánh lên trong từng cử chỉ của nhà cầm quân 46 tuổi ấy là điều thoáng qua cũng có thể cảm nhận thấy.

Tinh thần đã trở nên nhẹ nhõm hơn cho tuyển Anh, sau chiến thắng tối qua.

Cũng là 3-0, như hai chiến thắng liên tiếp trước đó ở vòng loại Euro 2008 trước Andorra và Estonia, nhưng những gì thày trò HLV McClaren bỏ túi tối qua chắc chắn nhiều hơn ba điểm đơn thuần. Với chiến thắng này, "Sư tử Anh" đã san bằng được với Israel về mặt điểm số nhưng do có các chỉ số phụ tốt hơn nên đã vươn lên đứng thứ 3, sau Nga và Croatia (cũng thắng tối qua). Nhưng, không chỉ có vậy, ấn tượng mà hôm qua một tuyển Anh ít ngôi sao để lại chính là lối chơi - một màn trình diễn - thuyết phục đến bất ngờ.

Do những chấn thương và án treo giò của một số trụ cột, nên HLV McClaren không thể tung ra sân đội hình mạnh nhất. Đúng như nhiều dự đoán, cặp đôi tấn công của đội tuyển nước chủ nhà trận này là Heskey và Owen. Hargreaves không vượt qua được cuộc kiểm tra sức khỏe cuối cùng, đành nhường suất đá chính bên cạnh Gerrard ở trung tâm tuyến giữa lại cho Gareth Barry (thủ quân Aston Villa). Hai bên cánh do các tiền vệ của Chelsea là Joe Cole (trái) và Wright-Phillips đảm trách. Hàng thủ là nơi có ít xáo trộn nhất, khi Terry và Ferdinand vẫn là cặp lá chắn trước mặt thủ thành Robinson, trong khi Ashley Cole trấn giữ hành lang trái, còn tài năng trẻ Richards tiếp tục được tín nhiệm trong vai trò hậu vệ phải.

Trước khi trận đấu diễn ra, Israel được giới chuyên môn đánh giá khá cao. Họ không những chẳng thua kém gì đội tuyển nước chủ nhà về điểm số, từng hòa chính tuyển Anh 0-0 ở lượt đi và hiện có hai cầu thủ đang thi đấu khá ổn ở Ngoại hạng (Tal Ben Haim của Chelsea và Benayoun của Liverpool). Bởi vậy, cộng với việc không có được một đội hình mạnh nhất (trên lý thuyết), thày trò HLV McClaren dù tự tin nhưng cũng khó có thể nghĩ rằng chiến thắng sẽ đến với họ một cách dễ dàng. Tuy nhiên, thực tế thì tối qua, tuyển Anh đã có một trận đấu khá tròn trịa. Nếu phải chấm điểm, phần lớn các tuyển thủ xứ sương mù đều đá tròn vai dù đó là một Gerrard phải cắn răng nén đau để ra sân hay một Heskey mới trở lại tuyển sau 3 năm vắng bóng. Một số trường hợp như Wright-Phillips, Micah Richards và Gareth Barry thậm chí còn có thể nói là đã chơi xuất sắc.  

Không mất thời gian để dò xét hay cẩn trọng, "Sư tử Anh" lâm trận bằng nhịp độ cao ngay từ đầu, thường sử dụng những đường chuyền vượt tuyến để tận dụng khả năng "chộp giật" của Owen và chiều cao cùng khả năng càn lướt của Heskey. Tuy nhiên, đây là thời điểm hàng thủ Israel vẫn đang chơi khá kín kẽ và tập trung, nên phải đến phút thứ 10, cơ hội nguy hiểm thực sự đầu tiên mới đến với đội chủ nhà. Từ đường chuyền dài của Barry, bóng tìm đến Owen đang đứng trong khu cấm địa. Trong tư thế quay lưng về khung thành đối phương, ngôi sao Newcastle mớm bóng trở ra cho Heskey. Ở vào một vị trí và khoảng cách khá thuận lợi, nhưng cú dứt điểm của tiền đạo đang khoác áo Wigan lại đưa bóng vọt xà.

Khoảng 7 phút sau, cựu chân sút của Liverpool lại có cơ hội, sau quả đá phạt góc của Gerrard. Tuy nhiên, cú bật cao đánh đầu của anh một lần nữa không được như ý, chỉ đưa bóng ăn sát cột dọc trước khi văng ra ngoài. Nhưng rồi, đội chơi hay hơn cũng đã có được phần thưởng xứng đáng. Phút 21, Joe Cole có bóng bên cánh trái, anh đi bóng rồi tinh tế xẻ một đường chuyền vào trong khu cấm địa đội khách. Wright-Phillips lẻn xuống đá nối nhanh vào góc cao khung thành đối phương, trong tư thế quá thuận lợi khi không bị ai kèm, trước mặt chỉ còn là khung thành và thủ môn đối phương. Tỷ số là 1-0 cho đội chủ nhà.

Wright-Phillips (áo trắng) là một trong những cầu thủ chơi nổi bật nhất của tuyển Anh, tối qua.

Khoảng thời gian sau bàn mở tỷ số, tuyển Anh không giữ nhiệt cao như đầu trận nhưng vẫn hoàn toàn làm chủ trận đấu, do sức kháng cự của Israel là khá yếu. Trong các cơ hội mà tuyển Anh tạo thêm được trong quãng thời gian này, đáng kể có tình huống diễn ra ở phút 38, khi Wright-Phillips chuyền vào từ cánh, Joe Cole làm tường bật bóng lại cho Owen. Cựu ngôi sao Real tung chân sút trong thế đối diện khá trống trải, nhưng lại trúng mặt thủ thành đội khách. Ở cú dứt điểm bồi khi bóng dội ra ngay sau đó anh lại càng thiếu chuẩn xác hơn khi sút bóng ra ngoài.

Tưởng như một trận đấu kém duyên nữa lại đến với Owen, như anh từng thể hiện trong trận giao hữu với tuyển Đức cách đây chưa lâu. Nhưng sang hiệp hai, "cựu thần đồng nước Anh" đã có câu trả lời xác đáng. Phút 50, từ một pha lên bóng ở cánh phải, Richards chuyển hướng tấn công vào trung lộ cho Barry. Tiền vệ của Aston Villa đẩy cơ hội lên cho Owen đang đứng trong vòng bán nguyệt trước khu cấm địa đội khách. Bằng một pha đón bóng không thể tinh tế hơn, anh loại được sự cản trở của hai cầu thủ khách rồi xoay người dứt điểm nhanh như cắt, không cho thủ thành Aouate một cơ hội cản phá, đưa chủ nhà vượt lên dẫn 2-0.

Cách biệt về tỷ số, càng khiến tuyển Anh hưng phấn bao nhiêu thì trái lại càng làm đội khách mất tự tin bấy nhiêu. Ngoại trừ một pha phản công nhưng bị chặn ngay trước khu 16m50 ở phút 61, đội tuyển đến từ dải Gaza chẳng có cơ hội nào đáng kể trong quãng thời gian còn lại. Trong khi đó, các học trò của HLV McClaren lại không ngừng gia tăng sức ép. Những cơ hội đến với họ không quá thừa mứa, nhưng đủ khiến khung thành Israel liên tục phải chao đảo. Và, đến phút 66 thì những nỗ lực ấy lại được đền đáp. Từ quả đá phạt góc của Barry. Richards bật cao đánh đầu căng và thoải mái vào lưới Israel, nâng tỷ số lên thành 3-0 cho đội nhà. Trong tình huống này, Owen đã chơi khá tiểu xảo khi cản kín đáo, khiến thủ thành đối phương bị trượt ngã trong lúc băng ra định hóa giải đường bóng bổng.

McClaren sẽ giữ nguyên đội hình này cho trận gặp Nga giữa tuần tới?

Về cuối trận, chính Owen lẽ ra đã có thể để lại ấn tượng sâu đậm hơn, khi băng xuống đón đường chọc khe của tiền đạo vào thay người Johnson. Trong tình huống này, cựu ngôi sao Liverpool đã qua mặt thủ thành Aouate, nhưng cú dứt điểm trong tư thế hơi với của anh đang lăn vào lưới trống thì chợt bị Badir kịp băng về, xoài người từ chối.

Đội hình thi đấu:

Anh: Robinson; Richards, Ferdinand, Terry, A Cole; Barry, Gerrard (P. Neville, 70'), Wright-Phillips (Bentley, 83'), J Cole; Owen, Heskey (Johnson, 70').

Israel: Aouate; Shpungin, Gershon, Ben Haim, Ziv; Benado (Golan, 57'), Badir, Tal, Benayoun; Yitzhaki (Tamuz, 46'), Katan (Zandberg, 73').

Bảng E

(Hai đội đứng đầu mỗi bảng sẽ lọt vào vòng chung kết)

Dương Văn