Thua 0-2, tuyển Anh 'mất cả chì lẫn chài'

Không có thêm điểm, mất ngôi đầu bảng cùng niềm tin và sự thất thế tại vòng loại Euro 2008 là hệ quả trước mắt mà "Sư tử Anh" phải hứng chịu sau thất bại trên sân của Croatia, hôm qua. Trong khi đó, "Cỗ xe tăng Đức" đại thắng 4-1 trên sân Slovakia.
>Kết quả và xếp hạng vòng loại Euro 2008

Vẻ mệt mỏi và thất vọng của các tuyển thủ Anh. Ảnh: AP.

Những bất ổn về phong độ, nhân sự và chiến thuật của tuyển Anh trong thời gian gần đây cuối cùng cũng đã bị phơi bày rõ ràng bằng trận thua 0-2 trước chủ nhà Croatia, tối qua. Không chỉ là thất bại đầu tiên dưới thời HLV McClaren, kết quả này còn khiến tuyển Anh mất ngôi đầu bảng E vào tay Croatia, và tự gây sức ép lên chính mình. Cuối tuần trước, họ cũng đã bị tí hon" Macedonia cầm hoà 0-0 ngay trên sân Old Trafford.

Sau trận đấu, HLV McClaren có thể bào chữa yếu ớt rằng, "Sư tử Anh" thất bại một phần là do không có đủ binh lực mạnh nhất. Tuy nhiên, ông không thể phủ nhận được thực tế: ngay cả những trụ cột còn lại cũng không thể hiện được phong độ tốt nhất. 

Trên hàng công, Wayne Rooney vẫn nhạt nhoà, trong khi Peter Crouch lại tỏ ra mệt mỏi. Frank Lampard và Michael Carrick thường xuyên có những pha dâng cao nhưng để rồi kết thúc chỉ là những cái lắc đầu chán nản của chính họ. Ahsley Cole và Carragher liên tục để lộ hành lang đảm nhận, qua đó tạo cho đối thủ hàng loạt tình huống xuống biên nguy hiểm. Trong khi đó, dù xuất sắc trong nhiều pha cứu lưới đội nhà, nhưng sau cùng thủ thành Paul Robinson cũng mắc phải sai lầm ngớ ngẩn, dẫn đến bàn thua thứ hai của tuyển Anh. 

Trái lại, Croatia vào trận đúng với quyết tâm và phong độ cao của họ trong thời gian gần đây. Lợi thế sân nhà giúp đội tuyển của HLV Billic hoàn toàn nắm được nhịp độ trận đấu. Họ nhanh chóng gây sức ép lên đối thủ bằng cách khai thác triệt để sự yếu kém trong cả phong độ lẫn cách vận hành sơ đồ chiến thuật mới 3-5-2 của đội khách.  

McClaren thất vọng, trong khi HLV của Croatia hài lòng với trận thắng xứng đáng của đội nhà. Ảnh: Reuters.

Steven Gerrard bị treo giò, còn Ledley King mới gia nhập hàng ngũ "thương binh" (cùng Hargreaves, Lennon và Joe Cole). Bởi vậy, đội hình xuất phát của tuyển Anh buộc phải có những xáo trộn đáng kể. Carragher được đá chính, cùng Rio Ferdinand và John Terry tạo nên rào chắn ngay phía trước thủ thành Robinson. Hai bên cánh, Ashley Cole và Gary Neville được đôn lên cao, sẵn sàng nhập vào hàng tiền vệ cùng Lampard, Carrick và Scott Parker; hoặc lùi xuống hỗ trợ phòng thủ. Còn hai cầu thủ trên hàng công vẫn là Rooney và Crouch. Tuy nhiên, những sự đổi khác cũng đã không mang lại hiệu quả. Có chăng, chỉ là một hàng tiền vệ chơi như hậu vệ: quyết liệt, lăn xả, áp sát và phạm lỗi nhiều (gần gấp 3 đội chủ nhà), nhưng không kiến thiết được những tình huống tấn công thực sự. 

Rất được giới chuyên gia sân cỏ Anh đánh giá cao và kỳ vọng nhưng sơ đồ chiến thuật mới 3-5-2 mà tuyển Anh áp dụng trong trận đấu tối qua không giúp họ cải thiện được tình hình. Ngược lại, việc chỉ chơi với 3 hậu vệ thực sự chính là điểm yếu để Croatia khai thác. Không cần hoa mỹ hay những pha phối hợp rườm rà nhiều chạm, chỉ cần một đường chuyền dài, hay một cú dứt điểm từ xa cũng đủ để các mũi nhọn như Niko Kranjca hay Eduardo da Silva xuyên thủng được hàng thủ mỏng manh của tuyển Anh.

Ngay ở phút thứ 7, nếu không có sự xuất sắc của thủ môn Robinson, đội khách rất có thể đã phải chịu bàn thua sớm từ tình huống đón bóng dài và dứt điểm góc gần của Da Silva. Đó cũng là thời điểm đánh dấu sự mở màn của hàng loạt những tình huống vây hãm mà Croatia tạo về phía khung thành đội khách. Đáng kể nhất là những cú dứt điểm đầy quyết đoán và nguy hiểm của Kranjcar - tân binh của Portsmouth, CLB đang thi đấu tại Ngoại hạng Anh.

Phút 26, tận dụng sự lơi lỏng của đôi trung vệ Carragher và Ferdinand, Kranjcar thoải mái băng vào đón đường chuyền ngang của đồng đội Rapaic rồi dứt điểm vào góc trái khung thành đội Anh. Tuy nhiên, thủ thành Robinson kịp bay người hoá giải. Chỉ chưa đầy 4 phút sau đó, Rapaic lại thoát khỏi sự truy cản bên hành lang trái của đối phương để nhận đường chuyền dài. Anh ép sát đường biên ngang trước khi tạt ngược trở ra, tạo nên tình huống hỗn loạn trước khung thành Robinson. Pha sóng gió được chốt lại bằng cú dứt điểm từ ngoài vòng cấm của Kranjcar. Bóng đi căng, mạnh nhưng đúng vị trí mà thủ thành đội khách đã chọn nên bị giải quyết gọn.

Da Silva (trái) cùng đồng đội đã có trận đấu thành công trước tuyển Anh. Ảnh: AFP.

Xen giữa những tình huống gây sóng gió của Croatia là một vài pha đáp trả thiếu nét của tuyển Anh và đều không thành công. Kết thúc hiệp một, tỷ số vẫn được giữ nguyên 0-0 nhưng vẻ mặt của các tuyển thủ Anh hằn rõ lên sự mệt mỏi. Họ đã trải qua 45 phút quá căng thẳng vì yếu thế. Hiểu rõ tâm trạng của các học trò nhưng ông thày McClaren đành bất lực.

Sang hiệp hai, thế trận vẫn diễn ra tương tự như hiệp đấu đầu tiên. Trong khi tuyển Anh không có bất cứ điều chỉnh nào về chiến thuật hay tinh thần chiến đấu, thì Croatia vẫn kiên trì sử dụng lối đá quen thuộc mà họ đã áp dụng trong hiệp một. Vẫn nhiều đường chuyền dài, những cú sút tầm xa, hay những quả tạt biên đầy nguy hiểm. Nhưng phải đến phút 61, mọi nỗ lực của chủ nhà mới được đền đáp. Thủ quân Niko Kovac tạt bóng từ biên trái vào khu cấm địa đội khách. Bị kèm chặt, nhưng cầu thủ gốc Brazil, Da Silva vẫn có cú dứt điểm bằng đầu khá kỹ thuật. Bóng lượn qua tầm với của thủ thành Robinson vào lưới. Tỷ số 1-0 được mở cho Croatia.

Hoàn toàn không có những chuyển biến tích cực sau bàn thua, "Sư tử Anh" tiếp tục phải hứng chịu lần thủng lưới thứ hai, xuất phát từ tình huống thiếu may mắn ở phút 69. Đang ở bên phần sân nhà, Gary Neville chuyền bóng về cho Robinson. Thủ thành đội Anh vung chân định phá lên, nhưng đúng lúc đó, bóng bật trúng mô đất khiến anh sút hụt, rồi lăn chậm vào lưới trống. Bàn thắng ấn định kết quả 2-0 của Croatia được tính là pha đá phản của Neville, do anh là cầu thủ cuối cùng chạm bóng.

Robinson không hiểu chuyện gì đang xảy ra với mình và tuyển Anh. Ảnh: AFP.

HLV McClaren sau đó đã có những thay đổi hàng loạt, nhằm tăng cường sức mạnh trên hàng công. Song mọi nỗ lực của ông và các học trò đều trở nên vô nghĩa trước lối chơi phòng ngự có kỷ luật và chiều sâu của đối thủ.

Bảng E

Đội hình thi đấu:   

Croatia: Pletikosa, Simic, Simunic, Robert Kovac, Corluka, Rapaic (Olic 76'), Nico Kovac, Modric, Kranjcar (Babic 89'), Eduardo da Silva (Leko 81'), Petric.
Dự bị không sử dụng: Runje, Knezevic, Seric, Klasnic.
Bàn thắng: Eduardo da Silva 61', Gary Neville 69' phản lưới nhà.

Anh: Robinson, Carragher (Wright-Phillips 73'), Ferdinand, Terry, Gary Neville, Carrick, Parker (Defoe 72'), Lampard, Cole, Rooney, Crouch (Richardson 72').
Dự bị không sử dụng: Kirkland, Jenas, Bent.

Đức đại thắng trên đất khách

Được đánh giá cao hơn về đẳng cấp, nhưng việc tuyển Đức giành chiến thắng tới 4-1 ngay trên sân Slovakia vẫn khiến nhiều người không khỏi bất ngờ. Bởi, đối thủ của họ đang có phong độ tốt, hàng công mạnh và từng hạ chính "Cỗ xe tăng" 2-0 trong trận giao hữu hồi năm ngoái.

Ballack (trái) và đồng đội ăn mừng chiến thắng 4-1 trước Slovakia. Ảnh: Reuters.

Xét về thế trận, chiến thắng tối qua hoàn toàn xứng đáng với lối chơi tấn công khoa học, nhưng vẫn đẹp mắt của tuyển Đức. Bàn thắng mở tỷ số 1-0 của đội đứng thứ 3 tại World Cup 2006 được ghi do công Podolski, ngay ở phút 13. Ngôi sao trẻ của Bayern sau đó cũng chính là người ghi bàn thắng thứ 4 cho tuyển Đức ở trận này (phút 72). Trước đó, lần lượt ở các phút 25 và 36, thủ quân Ballack và Schweisteiger kịp tìm cho mình mỗi người một bàn thắng. Đội chủ nhà chỉ có được bàn danh dự ở phút 58, nhờ công Varga.

Bảng D

Đội hình thi đấu:

Slovakia: Contofalsky- Peter Petras (Holosko 72'), Varga, Skrtel, Durica - Martin Petras, Kozak (Hodur 65') - Karhan, Mintal, Svento - Vittek
Bàn thắng: Varga 58'

Đức: Lehmann - Fritz, Arne Friedrich, Manuel Friedrich, Lahm - Schneider (Odonkor 76'), Frings, Ballack, Schweinsteiger (Trochowski 76') - Klose, Podolski (Hanke 85')
Bàn thắng: Podolski 13' & 72, Ballack 25', Schweinsteiger 36'

Dương Văn