Tuyển Anh 'thử lửa' tại Macedonia

Giữa tuyển Anh và Macedonia là khoảng cách quá lớn về đẳng cấp. Nhưng lợi thế của "đàn sư tử" trong trận đấu tối nay, tại vòng loại Euro 2008, lại không quá cách biệt. Trong khi đó, "cỗ xe tăng Đức" nhiều khả năng sẽ "cày nát" San Marino, đội tuyển của quốc gia nhỏ bé nằm trong lòng Italy.  

HLV McClaren đang "ôm" nhiều suy tính trước thách thức thật sự đầu tiên. Ảnh: Reuters.

Tuyển Anh dưới triều McClaren đã có sự khởi đầu hoàn hảo với hai trận thắng áp đảo, 9 lần làm tung mành lưới đối phương và chưa chịu một bàn thua nào. Tuy nhiên, đó đều là hai trận đấu trên sân nhà trước một Hy Lạp già cỗi, ít tính chiến đấu (đá giao hữu), và một Andorra chỉ xếp ở vị trí 132 trên bản đồ bóng đá thế giới với các tuyển thủ hầu hết nghiệp dư.

Phát biểu về trận đấu này, HLV Steve McClaren nói: “Sau một mùa hè thất vọng, chúng tôi đã có lại những điều cần thiết. Chúng tôi hoàn toàn hài lòng với những gì đã làm được trong hai trận đấu vừa qua. Nhưng Macedonia là một đội tuyển được tổ chức tốt, có hàng thủ chắc chắn và không dễ bị khuất phục. Bởi vậy, chúng tôi đã yêu cầu các cầu thủ tập tập trung toàn lực cho trận đấu này”.

Đều đặn ghi bàn trong những trận đấu gần đây, Crouch sẽ vẫn là trụ cột trên hàng công của tuyển Anh. Ảnh: AP.

Nhiều khả năng, McClaren sẽ sử dụng sơ đồ chiến thuật 3-5-2 cho trận đấu đầu tiên trên sân khách. Theo đó, Aaron Lennon và Kieran Richarson sẽ chia nhau hai bên cánh. Đây là sơ đồ mà đội Anh từng thử nghiệm trong hiệp hai của trận thắng Andorra và cũng là sơ đồ mà cựu HLV của Middlesbrough luôn áp dụng cho đội bóng cũ mỗi khi thi đấu xa nhà ở Cup UEFA trước đây. Về nhân sự, tuyển Anh cơ bản sẽ không có nhiều thay đổi. Chỉ duy nhất có chút “lăn tăn” về trường hợp của Rio Ferdinand. Trung vệ này đã vắng mặt trong trận gặp Andorra do chấn thương nhưng anh đã kịp bình phục để quay trở lại tập luyện cùng đồng đội hồi đầu tuần.

Về phần Macedonia, có thể nói hàng thủ chính là điểm mạnh đáng kể nhất của họ hiện nay. Nhiều chuyên gia thậm chí còn nhận định rằng, khả năng ghi bàn của Crouch trong trận đấu này sẽ bị hạn chế rất nhiều vì hàng thủ của Macedonia gồm những cầu thủ có chất lượng và lợi thế về chiều cao.

Macedonia hiện được lèo lái bởi một HLV tài danh: Srecko Katanec. Chính chiến lược gia này từng dẫn dắt Slovenia vào đến vòng chung kết Euro 2000 và thậm chí là World Cup 2002. Tuy Macedonia đã để thua trận đầu tiên dưới triều Katanec (giao hữu gặp Bulgaria), nhưng trong cả 3 trận đấu gần đây, họ đều giành phần thắng, trong đó có cả trận thắng Estonia 1-0 trên sân khách trong khuôn khổ vòng loại Euro 2008.

HLV Katanec (trái) và các học trò đang tính toán cẩn trọng trước trận đấu tối nay. Ảnh: Reuters.

Phát biểu trước trận chiến tối nay, HLV Katanec vững tin: “Sau mỗi chiến thắng, chúng tôi thấy mình càng trở nên mạnh mẽ hơn. Nhưng vòng loại Euro là cả một chặng đường dài. Bởi vậy, thắng một hay hai trận không mang lại một ý nghĩa trọn vẹn nào cả. Điều đó đồng nghĩa với việc chúng tôi phải đánh bại đội tuyển Anh. Họ là đội tuyển rất mạnh nhưng chúng tôi hoàn toàn có cơ sở để lập nên kỳ tích, nhờ vào thực lực, vào khát khao và cả một chút niềm tin mong manh nào đó”.

Đội hình xuất phát dự kiến:

Anh: Paul Robinson; Phil Neville, Ferdinand, John Terry, Ashley Cole; Steven Gerrard, Owen Hargreaves, Frank Lampard, Stewart Downing; Peter Crouch, Jermain Defoe.

San Marino - Đức

Từ Đức đến San Marino, đất nước nhỏ bé nằm trong lòng Italy, chỉ khoảng nửa tiếng đồng hồ đi ôtô. Nhưng giữa đội tuyển quốc gia hai nước là khoảng cách quá lớn về đẳng cấp, danh tiếng và thực lực.

HLV Joachim Loew của Đức đang đốc thúc các học trò tập luyện. Ảnh: Reuters.

San Marino hiện xếp thứ 191 trong tổng số 197 đội tuyển trong danh sách của FIFA. Họ cũng chỉ có một cầu thủ duy nhất đang chơi bóng ở hạng ba của Italy, còn lại phần lớn là sinh viên hoặc những cầu thủ nghiệp dư, xem bóng đá là thú tiêu khiển. San Marino chưa bao giờ giành chiến thắng ở một trận vòng loại Euro. Trên sân nhà, họ từng thua trắng Bỉ 0-8 và Tây Ban Nha 0-6 ở vòng loại World Cup trước đây.

Bởi vậy, HLV Loew của Đức hoàn toàn có lý do để tự tin: “Chúng tôi muốn giành chiến thắng ở trận đấu này. Và chắc chắn sẽ làm được điều đó. Trên SVĐ có thể chỉ có khoảng 5.000 khán giả nhưng trước màn hình tivi là hàng triệu người hâm mộ. Bởi vậy, chúng tôi có trách nhiệm phải chơi một trận đấu tốt, xứng với đẳng cấp và danh tiếng của mình".

So với đội hình ra quân trong trận thắng Ireland 1-0 hồi cuối tuần trước, nhiều khả năng tuyển Đức sẽ chỉ có một thay đổi duy nhất với sự góp mặt của tiền vệ Tim Borowski, sau khi đã trở lại tập luyện từ đầu tuần. Bộ đôi trung vệ Christoph Metzelder và Per Mertesacker vẫn chưa bình phục chấn thương nên cả Arne và Manuel Friedrich tiếp tục được đảm nhiệm vai trò thay thế.

HLV Giampaolo Mazza của San Marino cũng thừa nhận đây sẽ là một ngày khó khăn đối với đội tuyển của mình. Tuy nhiên, không vì thế mà San Marino không có cơ hội để gây chút ít khó dễ lên đối thủ của mình. Cuối tuần trước, đội ĐKVĐ thế giới từng bất ngờ bị Litva cầm hoà 1-1 ngay trên sân nhà. Còn Luxembourg, đội thậm chí còn xếp dưới San Marino trong bảng tổng sắp của FIFA, chỉ chịu thua sát nút trước Hà Lan với tỷ số 0-1.

Đồi hình xuất phát dự kiến:

San Marino: Ceccoli; Valentini, Della Valle, Albani, Bacciocchi, Palazzi; Moretti, Domeniconi, Nanni, Mi. Marani; Selva. 

Đức: Lehmann; Lahm, A. Friedrich, M. Friedrich, Jansen; B. Schneider, Borowski, Ballack, Schweinsteiger; Klose, Podolski.

Dương Văn