54 người chết ngạt trong thùng đông lạnh

Người tình nguyện Thái Lan giúp thu gom xác những người Myanmar chết trong thùng đông lạnh. Ảnh: AP.

54 người Myanmar đã chết ngạt trong một chiếc container chở hải sản đông lạnh khi vượt biên sang Thái Lan tối hôm qua.

Những nạn nhân này nằm trong số 121 người được nhồi nhét trong chiếc thùng chở hàng chỉ rộng khoảng 12 mét vuông để vượt biên sang Thái. Thi thể của họ được phát hiện ở tỉnh Ranong của Thái Lan, sát biên giới với Myanmar.

Trong số những người thiệt mạng, 37 người là phụ nữ. Cảnh sát Thái chưa xác định được những lao động này định kiếm việc gì khi sang đến nơi. Đa số người Myanmar lao động bất hợp pháp ở Thái làm giúp việc gia đình, công nhân xây dựng hoặc đánh bắt cá.

Trong số những người may mắn còn sống, 21 người phải nhập viện vì ngạt thở, số còn lại đã bị bắt vì nhập cư bất hợp pháp. Mỗi lao động nhập cư này phải trả cho bọn buôn người 157 USD để sang được đất Thái. Họ hy vọng sang đến nơi sẽ kiếm được việc làm.

Chỉ huy đồn cảnh sát gần biên giới Kraithong Chanthongbai cho rằng tài xế đã không bật điều hòa cho chiếc thùng vốn được dùng chở hải sản này. Những người sống sót khai rằng họ bơi thuyền qua sông để vượt sang tỉnh Ranong của Thái Lan đêm qua và sau đó được đưa lên chiếc container để đến Phuket.

Nhưng chỉ hai tiếng sau khi xe chuyển bánh, một số người bắt đầu say xe và ngạt thở vì thiếu không khí. Họ đập vào thùng để báo cho tài xế biết có người chết, nhưng ông ta bảo họ câm miệng vì sợ bị cảnh sát phát hiện. Sau đó, khi biết chắc có người chết trong container, anh ta đỗ lại, mở cửa thùng xe rồi bỏ trốn.

Tỉnh Ranong cách Bangkok khoảng 460 km về phía nam. Hiện có khoảng 540 nghìn người Myanmar có giấy phép làm việc tại Thái Lan, nhưng trên thực tế, số lao động chui có thể lên đến 1 triệu người.

Ngọc Sơn (theo AFP, AP)