Nạn ăn trộm bộ chuyển hóa khí thải trên xe hơi

Một thời gian dài chỉ lấy những thứ như loa, đèn hay túi xách trên ôtô, hiện nay những tên trộm ở Mỹ bắt đầu để ý tới bộ chuyển hóa khí thải bằng xúc tác. Những kim loại quý như platin (vàng trắng), rhodi hay palladi trong bộ phận này là đích ngắm của giới đạo chích.

Mỗi chiếc ôtô sử dụng tại các nước phát triển như châu Âu, Mỹ, Nhật đều có bộ phận chuyển hóa xúc tác có tác dụng giảm nồng độ các chất gây ô nhiễm trong khi thải như CO, NOx...Khi chế tạo, các nhà sản xuất thiết bị bảo vệ môi trường này thường sử dụng một ít kim loại quý như platin, rhodi, palladi và nhiều thành phần giá trị khác. Trong khi đó, giá các kim loại quý ngày càng tăng cao.

Bộ chuyển hóa khí thải bằng xúc tác trên một mẫu SUV. Ảnh: Sleeoffroad.

Đầu tháng 2, tại thành phố Bangor bang Maine, Mỹ, những tên trộm đã ngang nhiên tháo bộ chuyển hóa tại bãi đỗ của bệnh viện giữa ban ngày. Cảnh sát cũng cho biết những vụ trộm kiểu này còn xảy ra tại các bang khác như Alabama, California, Louisiana, New York, North Carolina, Ohio và Tennessee.

Bình thường, bộ phận chuyển hóa khí thải bằng xúc tác loại cũ được bán dưới dạng phế liệu. Trước kia, giá của chúng vào khoảng 5-30 USD thì này tăng thành 5-100 USD. Thậm chí có loại còn lên tới 150 USD. Theo người phát ngôn của Văn phòng bảo hiểm quốc gia, nạn ăn cắp thiết bị này chỉ diễn ra lẻ tẻ và không cần cảnh báo trên diện rộng.

Việc ăn cắp bộ phận này rất dễ và chỉ cần vài phút là xong. Chủ xe cũng không mấy để ý nhưng khi bật chìa khóa, nó sẽ như những chiếc xe đua nhả khói và họ bắt buộc phải đi mua chiếc khác để thay thế. Giá của bộ phận này không hề rẻ tại Mỹ, khoảng 2.000 USD một chiếc gắn trên xe Toyota.

Dòng xe gầm cao như Nissan Murano dễ bị trộm nhất. Ảnh: GCF.

Theo tính toán, tại Mỹ có hàng triệu xe lắp bộ chuyển hóa khí thải bằng xúc tác kể từ 1974. Thành phần quan trọng nhất của chúng là những kim loại quý có tác dụng oxy hóa CO và khử NOx về các dạng khí không độc là CO2 và Nitơ. Khi lấy được bộ phận này, những tên trộm bán cho các đầu nậu và sau đó chúng được tái chế, tách kim loại quý để bán. Giá của một ounce platin đã tăng từ 400 USD năm 2001 lên 1.100 USD hiện nay, đắt gần gấp đôi vàng.

Cảnh sát Mỹ cho biết những tên trộm loại này thường là nghiện ma túy do chúng cần tiền để giải cơn. Ngoài ra, dòng xe có khoảng sáng gầm xe lớn như thể thao đa dụng, xe bán tải, xe crossover là hay bị "vặt" nhất do không cần phải kích lên cao như dòng sedan. Chỉ chui vào gầm là chúng có thể tháo được.

Nguyễn Nghĩa (theo AP)